Prokop kan fokusera på hockeyn

Luke Prokop kommer kunna koncentrera sig på sin hockeyframtid. Det säger Nashville Predators-backen som för en månad sedan blev den förste spelaren under NHL-kontrakt att komma ut som homosexuell.

• Nu kan jag bara gå ut och fokusera på att vara en hockeyspelare och försöka ta plats i Nashville Predators organisation, sa Prokop efter en träning på Predators utvecklingscamp.
  Den 19 juli gick Prokop ut på sociala medier och berättade att är gay. Han fick omedelbart stort stöd från NHL, Predators och flera NHL-spelare.
  - Jag har fått många meddelanden från spelare runt om i ligan och från min liga WHL, säger han. Killarna har varit fantastiska. Några har kommit fram och pratat med mig om det och sagt att de verkligen är stolta över mig.

Prokop valdes av Predators i den tredje rundan, som nummer 73 totalt, i draften 2020. De senaste fyra säsongerna har han spelat för Calgary i WHL. 2021 gjorde han sex poäng (2+4) på 15 matcher. Han skrev på ett treårskontrakt med Predators den 9 december.
- Jag ville inte oroa mig över det allt för länge så jag var glad och hedrad över att skriva på kontraktet och gå vidare. Nästa steg är att ta en plats i laget eller ha en väldigt bra juniorsäsong till, och sedan utvecklas via Milwaukee i AHL. Det är nästa steg för mig, att spela juniorhockey och ha en bra säsong och visa organisationen vad jag kan göra här under campen, säger Prokop.
19-åringens offentliggörande togs väl emot även utanför hockeyn. Rock & Roll-ikonen Elotn John ringde Prokop dagen efter att han kommit ut.
- Vi hade ett väldigt bra samtal. Han gratulerade mig, frågade hur dagen var, hur stödet var och sedan tackade han mig för att jag var så modig och kom ut. Det var en väldigt bra snack.
Prokop har också fått bra råd från Brock McGillis, en före detta målvakt i Ontario Hockey League och på semiprofessionell nivå, som kom ut som gay i november 2016.
- Jag pratade mycket med Brock McGillis under hela processen av att komma ut, han var väldigt bra på att ge råd och hur jag skulle hantera media, vad som skulle hända på den dagen, dagen efter, månaden efter och åren efter. Han är en bra källa för mig, en vän skulle jag också säga. Vi har kontakt dagligen, så jag är väldigt tacksam att ha honom också, säger Prokop.