Trots nederlaget - Predators visade motståndskraft i Stadium Series

NASHVILLE - Det blev inte det resultatet som Nashville Predators hade hoppats på inför Stadium Series-mötet med Tampa Bay Lightning på Nissan Stadium. De regerande mästarna vann matchen med 3-2, men trots nederlaget visade Predators en kämparanda som laget kan komma att dra nytta av under resten av grundserien.

Predators gav merparten av de 68,619 på läktarna något att hurra för och ställa sig bakom under lagets första utomhusmatch som hemmalag. Insatsen var värdig en match inför jättepublik, trots att det i slutändan inte blev några poäng.
Nashville tog ledningen i den första perioden genom Tanner Jeannot i powerplay, innan ett par utvisningarna ställde till det i den andra perioden, vilket gav Lightning möjlighet att ta en 2-1 ledning efter mål från Brayden Point och Nikita Kucherov. I den tredje utökade Steven Stamkos till 3-1 innan Filip Forsberg gav Nashville nytt liv med ett mål i powerplay.

• Vi startade ganska bra i första och fick 1-0 på dem... sedan kom utvisningarna, säger Predators svenske back Mattias Ekholm till NHL.com/sv efter slutsignalen. Vi har haft lite problem med det på slutet och de har ju ett giftigt powerplay. Det är tungt att förlora, men en kväll som denna får man ändå hylla arrangemanget. Det var gåshud nästan hela första perioden. Jag trodde väl aldrig när jag kom hit för 13, 14 år sedan att jag skulle se nästan 70,000 pers på detta sättet så det var jättehäftigt.
  - Släpper vi inte in den där i 5-mot-5 är det ju 2-2 i powerplay-mål och då är det lika och övertid, så det var slarvigt av oss att inte kunna hålla tätt sista bytet där. Men de är ett bra lag, och jag tycker att vi stod emot rätt så bra ändå men det räckte inte hela vägen.
  Publiksiffran på Nissan Stadium är den sjunde största i NHLs historia, och var ytterligare bevis på att Nashville vuxit fram till en rejäl hockeystad. Det var även en speciell upplevelse för spelarna i Predators, trots att man redan spelat utomhus i Winter Classic 2020.

• När vi spelade utomhus i Dallas för ett par år sedan så var vi ju bortalag, så det här var på en annan nivå, säger Ekholm. Man får allt hylla fansen, det var som sagt rejäl gåshud. Det var grymma förhållanden. Grym is faktiskt. Det var lite studsigt, men den var snabb och det var inga problem. Hela arrangemanget och inramningen och alla artister och fans, det är sådant man kommer att komma ihåg när man lägger skridskorna på hyllan.
  Predators ligger på första wildcard-platsen i Western Conference med 64 poäng på 53 matcher. De fick inte med sig några poäng mot Tampa Bay, men känslan i laget och energin från fansen är några av sakerna som Nashville tar med sig från Stadium Series in i resten av grundserien.
  Läs också: [Lightnings tunga garde klev fram i Stadium Series]
  - Vi kämpar alltid hela vägen in och har en bra känsla på bänken, säger Forsberg till NHL.com/sv. Vi fick in det målet och sedan pressade vi på hela vägen i resten av tredje.
  - Spelmässigt är det svårt att säga med tanke på att det hoppade och studsade lite där ute, men vi står ändå upp mot ett av de bästa lagen i ligan och gör match av det hela vägen in i slutet, säger Ekholm. Annars är det man tar med sig inramningen och energin från fansen. Det behövs under en 82 matcher lång säsong och att få ett sådant här break är fantastiskt. Nu har vi några dagar på oss att omgruppera innan det är match mot Seattle. Då är det bara att ta nya tag.