När Nashville Predators förlorade Stanley Cup-finalen mot Pittsburgh Penguins 2017 var expertisen enad: det skulle komma fler chanser för laget från "Music City". General managern David Poile hade byggt långsiktigt och skapat en stark kärna av spelare med många fina år framför sig. 

De beskrevs länge som ett av de mest sevärda lagen i ligan. Med kreatörer som Tyler Seguin, Jamie Benn och John Klingberg gjorde Dallas Stars sig känt som ett lag som spelade snabb, kreativ och underhållande hockey. Problemet var bara att mitt i all den där offensiva skaparglädjen saknades balansen mellan försvar och anfall. I alla fall till dess att Jim Montgomery kom in i organisationen.

Matchhjälten för Dallas Stars i serien mot Nashville Predators heter John Klingberg. Den spelskicklige svenske backen var nämligen den som följde med upp i anfallet och, framspelad av Alexander Radulov, pricksköt in avgörande 2-1 i första övertidsperioden av match 6. Stars är därmed vidare till Stanley Cup-slutspelets andra runda med 4-2 i matcher. Klingberg var noga med att ge Stars andramålvakt Anton Khudobin en del av äran:

Säsongen hänger på en mycket skör tråd för Nashville Predators. Med hemmafavör och chansen att spela till sig en matchboll inför hemmafansen i Bridgestone Arena svarade laget för ännu en svag insats i match 5 mot Dallas Stars. Efter lördagskvällens 3-5-förlust tvingas man nu bege sig till Texas i underläge, 2-3, med risken att bli utslagna redan i första rundan natten mot tisdag. Detta efter att ha tappat en 2-1-ledning i matcher.

Tyler Seguin, Jamie Benn och Alexander Radulov stod tillsammans för sju poäng och ledde Dallas Stars till en 5-3-seger i match 5 mot Nashville Predators. Stars leder nu matchserien i den första slutspelsrundan med 3-2 i matcher.

Utslagna av Colorado Avalanche i den första omgången av Stanley Cup-slutspelet. Vad händer nu med Calgary Flames?

Calgary Flames grundserie blev en historisk sådan. Laget landade på 107 poäng. Det var den näst högsta noteringen för laget någonsin, endast slagen av 117 poäng 1988-89, och första gången på 13 år som Flames gick över 100 poäng. Som laget spelat under grundserien var det nog en och annan i staden som drog sig till minnes våren 1989. Då vann Calgary nämligen Stanley Cup efter en vacker uppvisning i grundserien.  Årets upplaga skördade stora framgångar med snabb offensiv, giftiga omställningar och starka avslutningar på matcherna. Med 83-81 i målskillnad efter första periodens spel under grundserien var Flames godkända i starten på matcherna, men laget malde ner motståndet under året: Inget lag hade gjort fler mål i den tredje perioden än Calgary Flames (118). Inget lag hade släppt in färre mål i den tredje perioden än Calgary Flames (64).

Colorado Avalanche har avancerat till den andra rundan i slutspelet för första gången sedan 2008. Laget, som tog sig in i slutspelet i grundseriens slutskede, såg vilsna ut i den första matchen mot Calgary Flames, men har därefter visat prov på snabbhet och flexibilitet i sitt spel.

 Flames vann den första matchen med 4-0. Där och då såg Avalanche om inte vilsna så i alla fall fantasilösa ut:

Colorado Avalanche har slagit ut Calgary Flames. Detta står klart sedan Denverlaget tagit en förkrossande 5-1-seger i den femte matchen.

Matchserien mellan Calgary Flames och Colorado Avalanche har utvecklats till en trevlig historia för Avalanches finländske stjärnforward Mikko Rantanen. När hans lag kopplade greppet om Flames i den fjärde matchen var Rantanen än en gång i huvudrollen. 

När det behövdes som bäst, då vaknade Dallas Stars powerplay till liv. Efter att ha gjort mål på 21 procent av sina numerära överlägen i grundserien hade laget bara stått för ett mål i spelformen under de tre första matcherna i slutspelsserien mot Nashville Predators. Men i match fyra kom inte mindre än tre powerplay-mål - som däckade gästerna fullständigt.