Noggrann planläggning bakom svenskt NHL-under

Bara den årliga prisgalan i Las Vegas återstår av hockeysäsongen 2016-17. En säsong som i många och långa stycken gick i blågula färger.
Ett faktum. Men ingen slump.
- Den planering vi inledde med den så kallade juniortema-utredningen 2001 lade mycket fokus på utbildning av tränare och i förlängningen då också av spelare, säger Svenska Hockeyförbundets utvecklings- och landslagschef Tommy Boustedt. Idag är vi sett till folkmängden världens största producent av hockeytalanger. Vi har en utvecklingsmodell att tro på.

Det är en nationell utvecklingsmodell under överinseende av förbundet, distrikten och de elva hockeykonsulenterna som varje säsong besöker varje förening minst två gånger med målet att utveckla föreningen och svensk hockey i allmänhet. Sverige har idag runt 400 licensierade tränare på den högsta nivån (Nivå 1) och runt 1000-talet licensierade tränare på nivån under (Nivå 2).
Det är en utvecklingsmodell som inleddes i början av 2000-talet och där de första kullarna av spelare sedan ett par år tillbaka varit redo att flyga ut. Säsongen 2016-17 är bara en bekräftelse på det. Det har skrivits om det svenska hockeyåret förut här på NHL.com/sv förut, men en kort repetition kan vara på plats:
Patric Hörnqvist, från lilla Gillbo i Sollentuna, avgjorde Stanley Cup-finalen mellan Pittsburgh Penguins och Nashville Predators med sitt konstmål strax före slutet i den sjätte matchen. Carl Hagelin, från Nykvarn och Södertälje, dödade sedan matchen när han slog in pucken i öppet mål.
Sju svenskar spelade i finalen, fem i Nashville och två i Pittsburgh, Det var sju svenskar också i finalen 2015 mellan Tampa Bay Lightning och Chicago Blackhawks.
Sammanlagt 91 svenskar har gjort minst en match i National Hockey League den här säsongen. Europarekord med råge - det gamla rekordet var 85 från säsongen 2015-16 och också det svenskt. Sedan 2009-10 har den svenska spelarkontingenten i NHL vuxit (ganska) stadigt: 54, 63, 68, 63, 77, 76, 85 och nu alltså 91 spelare. Som en jämförelse kan nämnas att Ryssland den gångna säsongen mönstrade 42 spelare i NHL, Finland 39 och Tjeckien 38.
Tre Kronor, Sveriges mest folkkära landslag, blev världsmästare efter en dramatisk final mot Kanada i VM i Köln och Paris. I Tre Kronor fanns 19 spelare från NHL och laget leddes av NHL-stjärnorna Nicklas Bäckström från Washington Capitals och Henrik Lundqvist från New York Rangers.

Ett tio-tal svenska unga spelare har redan kontrakterats av NHL-klubbar till nästa säsong. Och svenska spelare förväntas också göra bra ifrån sig i draften i Chicago nästa vecka. Flera av dem kommer sannolikt att kallas över direkt för "tillvänjningsspel" i farmarligan AHL. Den senaste säsongen spelade 130 svenskar i NHL eller AHL, att jämföra med Tjeckiens 52, Rysslands 51 och Finlands 49 spelare.
Något Svenska Hockeyförbundet inte är helt tillfreds med:
- Vi vill att spelarna ska flytta till Nordamerika när de är redo för det. Vi anser att SHL är en bättre plats att utvecklas på än AHL, säger Peter Forsberg som är ordförande i förbundets elitkommitté.
Forsberg är en av dem som i slutet av april nästa år ska förhandla om avtalet mellan NHL och det svenska förbundet - samtal där den svenska sidan hoppas att NHL vill lyssna och en fortsättning på det första möte som hölls redan i februari där också representanter för SHL deltog - en nyhet är ju att SHL numera är representerat i förbundets styrelse, en representation som ger hockeyn mer pondus och styrka.
- Man jobbar alltid bäst när man jobbar tillsammans, säger förbundets ordförande Anders Larsson, för övrigt omvald på posten på lördagen.
- Vi har en otrolig kraft och en kultur som kommer till sin rätt när vi jobbar tillsammans. Juniortema-utredningen samlade småklubbarna, elitklubbarna, distrikten, förbundet och sponsorerna… alla slöt upp kring det vi jobbade fram. Vi ändrade om i TV-pucken, vi anställde hockeykonsulenterna och satsade på hockeygymnasierna. Vi gjorde en gemensam satsning. Så när svensk hockey drar åt samma håll, då är vi svårslagna, säger Anders Larsson till NHL.com/sv.
Patric Hörnqvist, som avgjorde Stanley Cup-finalen för andra året på raken, håller med:
- Det är ju helt klart att Sverige har utvecklat en väldig massa bra spelare under åren, sade Patric Hörnqvist till NHL.com/sv under finalserien nyligen. Det är kul när man kommer hem under sommaren och får se där där unga grabbarna som tränar med oss, hur skickliga de är och hur välutbildade de är. Tränarna hemma i Sverige tar inga genvägar och det skapar bra spelare. Det är bra för Sverige. Det var väldigt kul att se Tre Kronor vinna VM-guldet. En så'n sak får fler ungdomar i Sverige att vilja börja spela hockey och jag tror att vi bara kommer att få se fler svenskar i NHL framöver.

Filip Forsberg, på den förlorande sidan i Predators, höll med Hörnqvist om den svenska utvecklingen:
- Det är väl ett bevis på att svensk hockey gjort ett väldigt bra jobb, sade Filip Forsberg. Alla svenskar hos oss är 90-talister och ändå så bra och Hörnqvist och Hagelin är inte så värst gamla de heller. Vi har mycket att tacka svensk hockey och det svenska förbundet för.