Idag tar vi en titt på det svenska U18-lagslaget som i veckan spelat en femnationsturnering i ryska Sotji.
Det svenska U18-landslaget har inför årets VM i Örnsköldsvik den gångna veckan varit i Ryssland för att träningsspela i en femnationsturnering i tidigare OS-staden Sotji.
Ryssland, USA, Tjeckien och Finland var de övriga deltagande länderna och då veckan summeras kan förbundskapten Magnus Hävelid räkna in två segrar och två förluster.
Tisdagens öppningsmatch mot hemmalaget Ryssland blev en historia där försvaret och målvaktsspelet sattes på prov. Värdarna höll i taktpinnen under den första halvan av matchen och hade en 2-0-ledning efter två spelade perioder. Sverige lyfte upp spelet i den tredje perioden och hade en del chanser att spräcka målnollan. Istället dödade Ryssland matchen med ett tredje mål i tom bur.
Läs också: [Jönsson väljs in i Hall of Fame]
Sveriges målvakt Hugo Alnefelt, till vardags i HV71, var bästa blågula aktör och motade 35 av 37 skott.
På onsdagen väntade USA i en match som skulle visa sig bli både svängig och underhållande.
USA hade ledningen med både 3-1 i den andra perioden och 5-4 i den tredje, men det skulle ändå bli Sverige som stod som segrare med 7-5 då krutröken lagt sig.
Djurgårdens skarpskytt Alexander Holtz svarade för fyra mål, lagkamraten Tobias Björnfot gjorde två mål och en assist och Frölundas Lukas Raymond bokfördes för tre målgivande passningar.
Svenska målet vaktades av Luleås 02:a Jesper Wallstedt som knep 44 av 49 skott.
Torsdagens match mot Tjeckien inleddes temposvagt men det var ändå Småkronorna som gick till pausvila med en 2-1-ledning efter mål av Björnfot och Förlundas Karl Henriksson. Sverige vred upp tempot i den andra perioden och Modos Max Wahlgren kunde dryga ut ledningen till 3-1.
Tjeckerna gick ikapp till 3-3 i den tredje perioden innan HV71:s 16-åring Zion Nybeck blev matchvinnare för Sverige med sitt 4-3-mål.
Tjeckien forcerade men försvaret och Alnefelt som stoppade 26 av 29 puckar, kunde hålla undan.
Efter en spelledig fredag ställdes Småkronorna mot Finland under lördagen.
Läs också: [Svenska All Stars på väg mot NHL]
Finland som tidigare i veckan förlorat mot Tjeckien (3-6) och USA (2-3) och besegrat Ryssland efter sudden (3-2) rivstartade matchen och gick fram till en 4-0-ledning. Småkronorna stabiliserade spelet under en mållös andraperiod och kunde med två snabba mål i inledningen av den tredje perioden, genom Luleås Noel Gunler och LHC-backen Albert Lyckåsen, skapa lite nerv i matchen. Finland kunde dock replikera och döda matchen med ytterligare två mål. Slutresultatet skrevs till 6-3 efter det att Zion Nybeck tröstmålat för Sverige med mindre än två minuter kvar av matchen.
- Det var Finlands första period som avgjorde matchen, skriver Sveriges Team Manager Peter Lindström på Svenska Ishockeyförbundets hemsida. En vunnen sista period var en positiv känsla att ta med sig inför framtiden och sammanfattningen för veckan blir att laget blir bättre och bättre. Segrar mot USA och Tjeckien stärker självförtroendet inför hemma-VM i april.
Innan dess kommer laget, där stommen i truppen kommer att byggas kring spelare födda 2001, att samlas för ett veckolångt läger och ett sista genrep mot Finland den 15:e mars.
Stommen i den svenska U18-anrättningen kommer att kokas samman av en spelarbas födda 2001 med 02:orna Alexander Holtz och Lucas Raymond som extra krydda.
De har under säsongen så här långt båda vräkt in poäng i SuperElit och fått debutera i SHL.
Holtz har svarat för 38 poäng (23+15) på 29 matcher med ett framträdande i SHL.
Raymond har också han gjort 38 poäng (12+26) på 29 matcher med sju SHL-framträdande
J18-VM spelas mellan den 18-28 april i Fjällräven Arena i Örnsköldsvik.
