Sundqvist visar sin betydelse för Blues

Tillbaka efter avstängning. Då visade Oskar Sundqvist sin betydelse för St. Louis Blues i Stanley Cup-finalmatch 4 mot Boston Bruins.
- Det var en viktig seger, definitivt. Vi gjorde en bra match. Vi spelade mer fem-mot-fem i dag och när vi gör det har vi en bra chans att vinna, säger Sundqvist till NHL.com/sv.

Hockeyhistoria har skrivits i St. Louis. För första gången någonsin och på åtta försök lyckades Blues vinna en Stanley Cup-finalmatch på hemmais. Segersiffrorna 4-2 innebär att matchserien mot Boston Bruins står 2-2 i matcher när lagen reser till TD Garden, Boston för match 5 (torsdag 02:00 Viasat Hockey/Viaplay).

Anledningarna till Blues-triumfen var flera. Hemmalaget lyckades få hål på Tuukka Rask, de fick stopp på Bruins sylvassa powerplay och de kunde behålla lugnet när Bruins kom ikapp. Men den kanske viktigaste faktorn var att Bruins förstakedja med Brad Marchand, Patrice Bergeron och David Pastrnak ännu en gång stoppades i spel fem-mot fem och fem-mot-fyra.
I match 3 låg Boston-kedjan bakom tre mål. I det fjärde mötet lyckades dem göra ett, men i numerärt underläge. De som satte stopp för dem var Blues fjärdekedja med Alexander Steen, Ivan Barbashev och framförallt Oskar Sundqvist.
- Jag tyckte våra toppkillar var bra, de producerade. Men en sak ska jag säga er: Sundqvists kedja var grym i kväll. De gjorde ett bra jobb mot Bergerons hela kvällen, de fick spela i stort sett varje byte mot den kedjan och jag tyckte det gjorde det riktigt bra, säger Blues coach Craig Berube.
- Jag lät de börja. Jag gillade vad jag såg. De vet vad som ska göras. De är smarta.
Läs också: [Blues segrare i match 4 - finalserien utjämnad]
Tillbaka från avstängningen i match (en boarding på Matt Grezlyck i finalmatch 2) syntes det tydligt vad Sundqvist betyder och har betytt för Blues framgångar den här våren. Den 24-årige Bodensonen spelade mest av alla Blues-forwards (19:32 minuter) och i stort sett varje byte ställdes han, Steen och Barbashev alltså mot Marchand, Bergeron och Pastrnak. Ingen lätt uppgift, men kedjan var i stort sett fläckfri. Och att möta Bruins uttalade och fruktade förstalina är numera inget som påverkar Sundqvist som fått sitt riktigt stora genombrott under våren.
- Det var väldigt kul att vara tillbaka med "Steener" och "Barbs". Vi spelade vårt spel som vi gjort. Vi spelade bra, hade en tung forechecking och fick pucken mot mål. Jag är nöjd över hur vi spelade i dag.
- En stor boost att han var tillbaka. Han och Barbashev är lite underskattade i sin smarthet på isen. Han har bra timing, alltid nära för att ge understöd och jobbar extremt hårt. Det var skönt för vår kedja att spela ihop igen. Jag tycker vi har en bra kemi och gör ett bra jobb med att prata med varandra, säger Steen.
Sundqvist gick i bräschen, vann viktiga tekningar, spelade fysiskt och dödade utvisningar. Boston, som gjorde fyra PP-mål på fyra skott i match 3, kom inte nämnvärt nära i match 4 på sina två försök. Sundqvist var på isen i 1 minut och 48 sekunder av de totalt fyra minuterna.
- Vi höll oss lite tightare. Vi var inte så utspridda. Vi vet att vi är bra i boxplay när vi spelar tight, förklarade Sundqvist med självförtroende i rösten.

• Jag tyckte vi rörde på fötterna. Vi använde inte klubborna lika mycket som vi gjorde i förra matchen för att sänka deras tempo. Istället rörde vi på fötterna. Det är så vi måste spela varje match. Vi kan inte sitta för mycket i utvisningsbåset.
  Bruins gjorde 2-2 i matchen när Blues spelade med en man mer på banan. I ett sådant läge är det lätt att momentumet faller över på det måljublande laget. Men inte i match 4. St.Louis-spelarna höll ångan uppe och hade ett par bra byten direkt efter Bostons kvitteringsmål.
  - Vi gör ett bra jobb efter deras 2-2-mål. Vi pushade varandra, höll hos positiva och om någon hade ett jobbigt byte försökte vi hela tiden muntra upp den spelaren. Vi har gjort det sedan januari och det fungerar bra för oss, säger Sundqvist.
  Istället för underläge med 3-1 åker Sundqvist och St. Louis till Boston med ett 2-2-läge. Minst två matcher återstår och skulle Blues vinna på bortaplan, som varit en av deras starka sidor under slutspelet, har de chansen att avgöra hemma i Enterprise Center i match 6 på söndag. Med sina prestationer ger Oskar Sundqvist Blues en bra chans att kunna gå hela vägen
  - Det kan gå hur som helst. Vi måste fortsätta göra det vi gjorde i dag, hålla oss från utvisningsbåset, spela så mycket fem-mot-fem och powerplay som möjligt. Om vi gör det har vi en bra chans, säger Sundqvist.