McDavid etta när NHL/sv rankar ligans centrar

Säsongen 2021-22 är runt hörnet och för att lindra väntan rankar NHL.com/sv de bästa av de bästa. I den här upplagan: De tio bästa centrarna just nu.

De flesta NHL-lagen bygger sina lag runt en förstacenter. Positionen är bland de viktigaste i ett hockeylag eftersom den både håller ihop defensiven och kan dominera offensiven.
Det finns många skickliga centrar i ligan, och när undertecknad nu tagit ut de tio främsta har en hel del fått stå utanför; Patrice Bergeron, Boston Bruins, Jack Eichel, Buffalo Sabres för att nämna två. Vancouver Canucks Elias Pettersson var skadad under stora delar av förra säsongen, och hamnar även han precis utanför den här rankingen.
Här är NHL:com/sv's tio bästa centrar inför säsongen 2021-22.
1. Connor McDavid, Edmonton Oilers (2020-21: 56 matcher, 33 mål, 72 assist, 105 poäng)
Connor McDavid har dominerat NHL de senaste åren. Oilers-kaptenen har varit i en klass för sig i grundserien och i sina sex säsonger i ligan har han gjort över 100 poäng fyra gånger. McDavid bär Oilers på sina axlar, och hans storhet i staden går inte att ta miste på - nästa uppgift för McDavid är att göra Oilers till en titelutmanare och hjälpa klubben vinna Stanley Cup igen.
2. Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche (2020-21: 48 matcher, 20 mål, 45 assist, 65 poäng)
Med 560 poäng på 573 matcher i karriären är Nathan MacKinnon en av sin generations allra främsta spelare. MacKinnon är navet i Avalanche, som de senaste åren varit på vippen på att ta sig hela vägen till Stanley Cup. MacKinnon leder den fruktade kedjan med Gabriel Landeskog och Mikko Rantanen på kanterna och med sin fart och teknik kommer han fortsätta att vara svårstoppad de kommande åren.

3. Leon Draisaitl, Edmonton Oilers (2020-21: 56 matcher, 31 mål, 53 assist, 84 poäng)
Det pratades länge om när Leon Draisaitl skulle blomma ut på allvar och hjälpa McDavid dra lasset i Edmonton. Nu ställs inte den frågan länge. Draisaitl spelar på en hög nivå match efter match och är svårstoppad i alla moment på isen. Han slutade tvåa i poängligan förra säsongen, och lär vara med och slåss om den titeln även kommande år.
4. Auston Matthews, Toronto Maple Leafs (2020-21: 52 matcher, 41 mål, 25 assist, 66 poäng)
Att ha stjärnstatus i Toronto är ingen lätt uppgift, men Auston Matthews har orkat med den pressen. Matthews har de senaste åren växt ut som en av NHL:s främsta målskyttar bakom Washington Capitals Alex Ovechkin och tillsammans med Boston Bruins David Pastrnak. Trots den förkortade fjolårssäsongen gjorde Matthews 41 mål - nästa milstolpe är att göra 50 och leda Maple Leafs förbi den första slutspelsomgången. Det är ingen omöjlighet att det sker redan säsongen 2021-22.
5. Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins (2020-21: 55 matcher, 24 mål, 38 assist, 62 poäng)
Sidney Crosby är fortfarande en av ligans absolut bästa spelare. Några yngre förmågor har kanske sprungit förbi honom, men Penguins hade inte varit samma lag utan honom. Crosby har en karriär innehållandes tre Stanley Cup-titlar, jakten på en fjärde fortsätter för den Hall of Fame-kalibrige kanadensaren.

6. Aleksander Barkov, Florida Panthers (2020-21: 50 matcher, 26 mål, 32 assist, 58 poäng)
Tvåvägscentern har blommat ut offensivt. Barkov, som länge sågs som mer defensiv center, hade sin bästa offensiva säsong hittills i NHL förra säsongen. Han är kapten för Panthers och en av de viktigaste pjäserna till att laget klättrat i tabellen de senaste åren.
7. Brayden Point, Tampa Bay Lightning (2020-21: 56 matcher, 23 mål, 25 assist, 48 poäng)
Point har exploderat i sin utveckling och de senaste säsongerna har han varit en av Tampa Bay Lightnings bästa spelare. Point är explosiv, har ett bra skott och är viktig i powerplay. Under de senaste två slutspelen har han dessutom varit med i snacket om Conn Smythe Trophy som slutspelets MVP. Ska Tampa lyckas med en "Threepeat" blir Point viktig.
8. Nicklas Bäckström, Washington Capitals (2020-21: 55 matcher, 15 mål, 38 assist, 53 poäng)
Bäckström kan än. Förra säsongen fick han dra ett tungt lass i Capitals när Alex Ovechkin var borta på grund av Covid-19-protokollet. Och som han gjorde det. Många tyckare höll honom då högt i racet om ligans MVP. Bäckström snittar fortsatt nästan en poäng per match och är en av NHL:s bästa playmakers.
9. Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning (2020-21: 38 matcher, 17 mål, 17 assist, 34 poäng)
Två raka Stanley Cups går inte att prata bort. Även om han var skadad under stora delar av slutspelet 2020 var Stamkos en inspiration för resten av sina lagkamrater. I slutspelet 2021 visade han hur viktig han är för Tampa Bay Lightning, framförallt när han sätter fart eller trycker iväg sitt sylvassa skott. Då är han svår att stoppa.

10. Mathew Barzal, New York Islanders (2020-21: 55 matcher, 17 mål, 28 assist, 45 poäng)
Barzal betyder väldigt mycket för sitt New York Islanders. Hans offensiva talang kanske har hamnat lite i skymundan på grund av lagets defensiva spel, men jagar Islanders mål är det Barzal man vänder sig till. Matthew Barzal utvecklas fortfarande och med mer erfarenhet kommer han kunna växa ännu mer.