Är det här ligans bästa general manager?

Under sommaren rankar NHL./com's skribenter sina tio bästa spelare/ledare på varje position. I dag spanar vi in listan över ligans just nu tio bästa general managers.

Skillnaden mellan framgång och misslyckande är många gånger hårfin. Inte minst i NHL där marginalerna mellan spelarna och lagen är minimala. En bra general manager kan däremot vara avgörande. Men arbetsuppgifterna är bland de svåraste man kan ha i hockeyvärlden, och även de affärer som ser rätt ut kan i slutändan resultera i det motsatta. En av hockeyårets mest intensiva och roligaste tidsperioder har precis avverkats. De första dagarna under free agent-fönstret innebar som vanligt många intressant övergångar och hårt jobb från ligans general managers.
Här följer en lista över tio av NHL:s just nu bästa GM:s enligt den här skribenten:
10. Don Waddell - Carolina Hurricanes
Waddells klev in som GM-nykomling i Hurricanes, men vilken säsong han och hela organisationen gjorde. Hurricanes nådde slutspel för första gången sedan 2009, mycket tack vare Waddells fingertoppskänsla. Klubbikonen Rod Brind' Amour tog över som huvudtränare, truppen förstärktes med Dougie Hamilton, Micheal Ferland, Jordan Martinook och rookien Andrei Svechnikov, samt målvakterna Petr Mrazek och Curtis McElhinney - alla nyckelspelare i fjolårets trupp. Under säsongen värvade han sedan också Nino Niederreiter från Minnesota Wild. Ett tillskott som lyfte Canes. Att han dessutom lyckats signa Teuvo Teräväinen och Sebastian Aho (med lite hjälp) på flerårskontrakt förtjänar en extra klapp på axeln. Var en av kandidaterna till Årets GM.
9. Steve Yzerman - Detroit Red Wings (Tampa Bay Lightning)
Yzerman må ha haft ett år lite i skuggan, men hans bygge i Tampa under flera år var under grundserien NHL:s största attraktion. 62 segrar under grundserien 2018-19 var tangerat NHL-rekord och ska till viss del creddas Yzerman. Spelare som Nikita Kucherov, Brayden Point och Mikhail Sergachev tog steget att bli stjärnor. Numera är Yzerman på plats i Red Wings för att bygga upp den organisationens ombyggnad. Och nog ser läget minst sagt intressant ut för den förre Detroit-kaptenen.

8. Doug Wilson - San Jose Sharks
Arbetet med Sharks har pågått ett tag, men även om Wilson ännu inte lyckats få ihop ett mästarlag har han kommit en lång bit på vägen. Att han lyckades värva Erik Karlsson från Ottawa Senators och sedan också få honom att skriva på ett åttaårskontrakt med klubben är imponerande. Wilson plockade in Gustav Nyquist från Detroit Red Wings, skrev längre kontrakt med Evander Kane.
7. Joe Sakic - Colorado Avalanche
Smarta förhandlingar över tid har gjort Avs' till en utmanare. Sakic har fått in tidiga draftval, vågat satsa ungt och på så fick lyckas få ordning på Colorado. Flytten av Matt Duchene 2017 fick Nathan MacKinnon att lyfta. Förra säsongen kom Mikko Rantanen sin tid i rampljuset - vem blir det nästa säsong? Sakic värvade in Andre Burakovsky i slutet av juni och under free agent-perioden lyckades han även få in Nazem Kadri och Calle Rosén i laguppställningen. Colorado ses nu som en ständig slutspelskandidat.

6. Brad Treliving - Calgary Flames
Efter ett par år med vacklande resultat fick Flames ordentlig ordning på sitt spel under förgående säsong. Treliving gjorde en rad flyttar i sin uppställning, den första och kanske viktigaste: Bill Peters anställdes som huvudtränare. Peters implementerade ett spelsätt som gav resultat och nyförvärv som Noah Hanifin, Elias Lindholm och James Neal gjorde Flames trupp slagkraftigare än på länge. Flames slutade etta Western Conference på 107 poäng och gjorde sin poängmässigt bästa säsong sedan 2005-06 (13 poäng).
5. Doug Armstrong - St. Louis Blues
Armstrong tvingades till en rad tuffa beslut under säsongen 2018-19. Coachen Mike Yeo fick gå i november. Craig Berube fick ta över som "tillfällig tränare", men lösningen blev permanent. Armstrongs Blues låg sist den 3 januari, men general managern hade tålamod och lät truppen ta sig samman. Blues avslutade sedan grundserien som trea i Central Division, men framför allt som Stanley Cup-mästare. Var en av finalisterna till Årets GM.
4. David Poile - Nashville Predators
Poile jagar Cupen med Predators, men än så länge har det inget gått hela vägen. Den hårda och sluga förhandlaren styr Predators och har sedan lågsäsongen drog igång visat sig vara aggressiv i sitt arbete. Han släppte stjärnbacken P.K. Subban till New Jersey Devils och frigjorde på så sätt pengar att plocka in Matt Duchene på ett sjuårskontrakt. Duchene var free agent-marknadens största namn och nog lär de kännas bra i Tennessee efter de här dagarna.

Cup-drömmen lever vidare - Poile gör sitt för att den ska gå i uppfyllelse inom en snart framtid.
3. Jeff Gorton - New York Rangers
Ombyggnationen av Rangers påbörjades i samband med ett öppet brev till fansen under tidiga 2018. Gorton och hans kollegor har sedan dess jobbat hårt med att föryngra och förbättra Manhattans hockeystolthet. Bara den senaste tiden har Jacob Trouba anslutit från Winnipeg Jets, Kaapo Kakko draftades som nummer två 2019 års draft och under free agent-marknadens första dag skrev Artemi Panarin på ett guldkantat sjuårskontrakt. Genom Gortons arbete från sitt kontor har Rangers snabbat på sin ombyggnad och kanske får publiken i Madison Square Garden uppleva slutspel redan nästa vår.
2. Kyle Dubas - Toronto Maple Leafs
Kyle Dubas sitter på ett av NHL:s tuffaste jobb. Att sköta anrika Toronto Maple Leafs är inte lätt, men 33-åringen har under sin korta tid i klubben redan fått gjort en hel del. John Tavares anslöt förra sommaren, en av de största FA-signingarna de senaste åren.
Kontraktsförhandlingarna med William Nylander drog visserligen ut på tiden, men de fick till en överenskommelse som innebär att svensken stannar i sex säsonger. Auston Matthews blev nästa förlängning när han i februari skrev på ett femårskontrakt.

Genombrottsmännen Andreas Johnsson och Kasperi Kapanen blir kvar i fyra respektive tre år - nu återstår bara Mitchell Marner att signa. Dubas har haft en svår uppgift, men än så länge har han levererat fullt ut och fått Toronto-fansen att våga drömma om en Cup, klubbens första sedan 1967.
1. Don Sweeney - Boston Bruins
Boston Bruins har länge varit ett topplag i NHL. I år bar det hela vägen till Stanley Cup-final och nog hade det varit svårt utan Sweeneys arbete. Inför säsongen hittade han målvakten Jaroslav Halak från New York Islanders. Slovaken blev ett perfekt komplement till Tuukka Rask under säsongens första halva. När trade deadline sedan nalkades plockade Sweeney in Marcus Johansson från New Jersey Devils och Charlie Coyle från Minnesota Wild. Forwardsduon hade sedan en stor del i lagets slutspelsframgångar. Sweeney vann tack vare sina insatser kategorin "Årets general manager" på NHL Awards i juni. Då förtjänar man en förstaplats på den här listan.