Gary Bettman 12817

NEW YORK- Diskussionerna om ett deltagande från NHL-spelare i OS i PyeongChang 2018 fortsatte under fredagen med inflytande av den Internationella Olympiska kommittén ordförande Thomas Bach.
Bach anslöt sig till gruppen bestående av NHL-kommissionären Gary Bettman, vice-kommissionären Bill Daly, ordföranden för NHL:s spelarfack Donald Fehr och Internationella ishockeyförbundets ordförande Rene Fasel. Under cirka en timme satt det i möte i NHL:s kontor på Manhattan.

Inga förhandlingar om ett eventuellt OS-deltagande ägde rum under mötet, enligt flera av de deltagande parterna.
"Vi var väldigt glada över att Bach kom hit och träffade oss, men som presidenten sa, det här var ett artighetsmöte. Vi hade en bra diskussion. Men de som spekulerade om att det skulle tas beslut i dag var ute lite för tidigt ute, det var inte syftet med det här mötet", sa Bettman.
Bach, som har sitt kontor i IOK:s högkvarter i schweiziska Lausanne, beskrev mötet som konstruktivt.
"Det var ett artighetsmöte, ett bra sådant och jag kan säga att atmosfären i rummet var mycket varmare än vädret där ute", sa Bach när han stod ute på trottoarkanten under den 1-gradiga New York-himlen.
"Det var inga förhandlingar. Vi ville bara utbyta våra olika synsätt. Vi förstår varandra bättre nu. Jag är tacksam för den öppenhet, uppriktighet och vänlighet som NHL, Gary och NHLPA visade", sa Bach.
Fehr menar att diskussionerna förväntas att fortsätta.
"Det är alltid bra att träffas och prata. Det är bra att ha beslutstagarna i samma rum. Spelarna vill såklart åka om man kan komma överens om bra villkor. Jag förväntar mig att de diskussionerna fortsätter och vi får helt enkelt se hur det går", säger Fehr.
Men det finns ingen deadline för när ett beslut ska tas.
"Vi skulle vilja ha ett beslut så snart som möjligt så att vi kan göra alla förberedelser till NHL på bästa sätt. Men igen, det här var inga förhandlingar. Det sista man vill göra i ett artighetsmöte är att prata deadlines", sa Bach.
Under förra helgens All Star-match sa Daly att ligan kunde besluta sig för att inte ställa upp i de Olympiska spelen i Sydkorea nästa år.
"Om status quo fortsätter, förväntar jag mig inte att vi är med i OS", sa Daly i Los Angeles.
På fredagen sa Bettman att den största påverkan på ett deltagande är NHL:s spelschema för 2017-18.
"Jag tycker folk är fokuserade på OS och hur vida vi gillar eller inte gillar OS. Fokus från klubbarnas ligger på vad ett avbrott betyder och hur vi kan hantera det eller hur problematiskt det blir", säger Bettman.
"Det har delvis blivit mer belyst det här året på grund av visst missnöjde med schemat på grund av World Cup och på de fem extra dagars ledighet som spelarfacket ville ha till följd av det. Klubbarna är väldigt medvetna om hur tufft spelschema vi har och måna om spelarnas välmående. Vi fokuserar väldigt mycket på ett eventuellt avbrott av NHL-säsongen", säger Bettman.