NHL i natt: Ekholm tvåmålsskytt

Mattias Ekholms formkurva pekar uppåt inför säsongsstarten. I den sista försäsongsmatchen på hemmaplan blev svensken tvåmålsskytt när Carolina Hurricanes besegrades med 3-0. Craig Smith gav Predators ledningen i den andra perioden när han tog sig runt sin försvarare och överlistade Anton Forsberg med ett rappt handledsskott.

Ekholm, som förra säsongen satte nytt personbästa i poäng (44) och assist (36), klev in i handlingen på riktigt i slutperioden. Efter dryg fyra minuter styrde han in Ryan Ellis skott till 2-0 - med ansiktet.
- Jag tycker att de kom ut med mer fart än oss. Ju längre matchen gick tyckte jag att vi kom in i det och tog över, as Ekholm efteråt. Speciellt i den tredje skapade vi många chanser och lyckades göra två mål.
Och det var Ekholm som stod för båda. Knappt elva minuter in i perioden smög han upp på nytt från sin backposition och kunde från nära håll få in pucken under Anton Forsbergs benskydd, framspelad av Mikael Granlund.
Predators har nu 4-1-0 som facit på de fem försäsongsmatcher man spelat. I den sista försäsongsmatchen, som spelas under natten mot den 28 september, ställs man ånyo mot Hurricanes. Denna gång på bortaplan.

Vancouver Canucks - Ottawa Senators 2-6 (2-1, 0-2, 0-3)
Även Brady Tkachuk visar god form inför säsongen. Han låg bakom det mesta för Ottawa under kvällen. Men det var Vancouver som började bäst: Adam Gaudette gjorde sitt fjärde mål för säsongen när han gav Canucks ledningen efter tre och en halv minut, assisterad av Sven Baertschi. Efter 17:50 var rollerna omvända när Baertschi nätade, assisterad av Gaudette. Bara 34 sekunder senare reducerade Connor Brown för Sens, assisterad av Tkachuk som tillsammans med Filpi Chlapik nätade för gästerna i mittperioden. I slutakten fortsatte Senators att hitta målet: Thomas Chabot gjorde Senators fjärde mål för aftonen i powerplay, assisterad av Tkachuk. Artem Anisimov nätade i numerärt underläge när han gjorde 2-5. Ett sent powerplay för gästerna gav resultat när Tkachuk gjorde sitt andra för kvällen med 2,2 sekunder kvar av matchen.
Boston Bruins - New Jersey Devils 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
Jack Studnicka gjorde sitt andra mål under försäsongen när han styrde in 1-0 vid sidan av Devils MacKenzie Blackwood i mitten av den första perioden. Devils saknade inte chanser till kvittering men Jaroslav Halak var omutlig och räddade 29 skott. David Backes gjorde 2-0 med en backhand dryga minuten in i slutperioden, vilket blev slutresultatet.

Chicago Blackhawks - Washington Capitals 0-6 (0-2, 0-2, 0-2)
Pheonix Copley och Braden Holtby delade på sysslan mellan Capitals stolpar och räddade tillsammans samtliga 22 skott under aftonen. Framåt sköt Capitals 26 skott och två gånger varje period överlistade de Corey Crawford. Liam O'Brien och John Carlson nätade i öppningsakten. I mittperioden nätade Tom Wilson och Lars Eller. Eller blev tvåmålsskytt när han fastställde slutresultatet. Dessförinnan hade Jakub Vrana gjort 5-0.

Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens 3-0 (2-0, 0-0, 1-0)
Jake Muzzin och Jason Spezza träffade inledningsvis stolpen bara sekunden från varandra ett par minuter in i matchen. Det första målet kom istället knappt åtta minuter in i matchen genom Trevor Moore. John Tavares utökade ledningen efter 16:19. Båda två har nu gjort två mål under försäsongen. Auston Matthews fastställde slutresultatet efter 6:55 av den sista perioden, vackert framspelat av Mitch Marner, som själv träffade stolpen kort för slutsignalen. Det var Matthews fjärde mål under försäsongen. Frederik Andersen räddade samtliga 26 skott.
Pittsburgh Penguins - Detroit Red Wings 4-2 (1-1, 1-1, 2-0)
Det blev en kväll av första i Pittsburgh. Samtliga spelare som gjorde mål gjorde sina första för försäsongen. Brandon Tanev inledde målskyttet för Penguins när han gjorde 1-0 redan efter 3:30 minuter av matchen. Ryan Kuffner kvitterade knappt tio minuter senare. Bryan Rust satte Pens åter i förarsätet 58 sekunder in i mittperioden. Med knappt två minuter kvar av densamma kvitterade Red Wings på nytt, denna gång genom Mike Green. I slutperioden ryckte hemmalaget med två mål och Red Wings var ett slaget lag. Målskyttar där blev Dominik Kahun och Sidney Crosby. Jake Guentzel och Justin Schultz noterades för två assist vardera i matchen.
Buffalo Sabres - Columbus Blue Jackets 4-3 (1-1, 1-0, 1-2, 1-0, 1-0)
Nathan Gerbe inledde målskyttet för kvällen när han gav gästerna ledningen men Sabres Tage Thomspn såg till att det var oavgjort efter en period. Sam Reinhart gav Sabres ledningen i powerplay i mittperioden. Josh Anderson kvitterade tlil 2-2- efter 8:02 av den tredje perioden - med en assistpoäng till Jakob Lilja. Victor Olofsson gav Sabres ledningen på nytt när han, framspelad av Jack Eichel, gjorde sitt tredje mål under försäsongen. Med 1:56 kvar att spela räddade Gerbe "en poäng" när han kvitterade till 3-3. Marcus Johansson blev matchvinnare för Sabres på övertid.

Anaheim Ducks - Los Angeles Kings 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
Adam Henrique petade in 1-0 redan efter 1:40 av matchen när han med en backhand överlistade Jonathan Quick. Med 1:12 kvar av matchen fastställde Sam Carrick slutresultatet. Kings vann skotten med 34-29 men Ryan Miller var omutlig i Ducks mål. Johan Larsson noterades för en assistpoäng på Henriques mål.
Vegas Golden Knights - Colorado Avalanche 1-4 (0-1, 0-2, 1-1)
Matt Calvert blev matchens första målskytt när han pricksköt 0-1 från distans i den första perioden. Vladislav Kamenev och Logan O'Connor utökade Avs ledning i mittperioden. Jayson Megna gjorde sitt tredje mål, under försäsongen när han virkade in fyran i den tredje perioden. Med 18 sekunder kvar reducerade Vegas genom Patrick Brown. Colorado vann skotten med 32-17.
Nashville Predators - Carolina Hurricanes 3-0 (0-0, 1-0, 2-0)
Anton Forsberg hade en bra afton mellan Hurricanes stolpar och stoppade till slut 37 av 40 skott. Både han och Pekka Rinne stod för några svettiga räddningar och det var Rinne, som räddade 30 skott, som till slut stod som vinnare. Detta tack vare målen från Craig Smith och Mattias Ekholm, som nätade dubbelt upp i den tredje perioden.
SÅ GICK SNACKET:
"Det känns bra. Vi har spelat bra och nu ska vi bygga på det." - Frederik Andersen, Toronto Maple Leafs
"Vi måste hitta sätt att vara bättre. Även om vi inte är pigga, eller har farten - vilket är uppenbart ikväll - måste vi försöka spela enkelt och hålla pucken i deras zon. " - Jonathan Toews, Chicago Blackhawks
Vi har en skicklig grupp. Det syntes under övertiden, det syntes i powerplay och det syntes under stunder genom matchen. Det handlar om att hitta rätt balans för att nå framgång." - Ralph Krueger, Buffalo Sabres
NATTENS STJÄRNOR:
· Brady Tkachuk, Ottawa Senators - två mål och två assist
· Mattias Ekholm, Nashville Predators - två mål
· Lars Eller, Washington Capitals - två mål