"Det har varit en lång resa att nå den här punkten i mitt liv, men jag kunde inte vara mer nöjd med mitt beslut att komma ut. Redan från ung ålder har jag drömt om att spela i NHL och jag är övertygad om att nu när jag kan leva mitt liv till fullo som den jag är, kommer det förbättra mina chanser att uppfylla min dröm.
"Jag skulle inte kunna göra detta utan min fantastiska familj, mina vänner och mina agenter - som har vetat detta om mig och enbart mött mig med kärlek och stöd varje steg på vägen. Jag hoppas att jag genom att dela med mig av den jag är, kan visa att homosexuella är välkomna i hockeyvärlden samtidigt som vi fortsätter jobba för att visa att hockey verkligen är för alla ("Hockey is for Everyone").
"Jag må vara ny till den här gemenskapen, men jag ser fram emot att lära mig mer om de starka och motståndskraftiga människorna som banat väg för människor som mig att vara mer bekväma idag. Det här är endast början på min resa och jag ser fram emot att ta reda på var den tar mig, både inom hockeyn och inom livet.
"Tack!"
Svaret från NHL var omedelbart, med start från NHL-kommissionär Gary Bettman som talade med Prokop via telefon.
- Människor som inte känner att de kan vara sitt rätta jag, kan inte vara den bästa versionen av sig själva, sade Bettman. Alla som är kopplade till NHL, oavsett om det är i en ledningsroll, tränarroll, spelarutveckling eller spelare - vi vill att alla ska veta att oavsett vem du är har du en plats i vår gemensamma familj. Jag berättade för honom (Prokop) att jag tyckte det han gjorde var modigt och att det var viktigt för NHL-familjen att visa att vi står bakom honom, att han har vårt stöd - vilket han har. Och om han har några frågor eller problem, har han mitt mobilnummer och kan nå mig där.
Prokop valdes av Predators i tredje rundan (73:e spelare totalt) i 2020 års NHL-draft. Han har spelat de senaste fyra säsongerna för Calgary i Western Hockey League, och noterade sex poäng (2+4) på 15 matcher säsongen 2020-21. 19-åringen, som är från Edmonton, skrev på ett treårigt rookiekontrakt med Nashville den 9 december.
