Fem snackisar: Bruins, Islanders drar igång andra rundan

Sju av åtta lag är redan klara för andra rundan av Stanley Cup-slutspelet. Det åttonde och sista blir antingen Toronto Maple Leafs eller Montreal Canadiens. I natt går Match 6 av stapeln och Maple Leafs har, i ledning 3-2 i serien, chansen att avancera till andra rundan för första gången sedan 2004. Canadiens har dock fördel av hemmaplan, där de 2500 fans som släpps in i Bell Centre kommer göra sitt för att få varje persons röst att låta tiofalt mer.

Samtidigt inleds slutspelets andra runda med mötet mellan Boston Bruins och New York Islanders. Lagen slog ut Washington Capitals respektive Pittsburgh Penguins i första rundan och ställs nu mot varandra i kampen om att bli det sista laget stående från MassMutual East Division.
Nedan följer fem snackisar inför nattens två matcher:
Förstakedjan viktig om Toronto ska avancera
Maple Leafs förstakedja med Zach Hyman, Auston Matthews och Mitch Marner har inte fyllt poängprotokollet till bredden ännu i serien med Canadiens. Hyman har gjort ett mål, Matthews ett mål och tre assist och Marner står ännu inte noterad för något mål, om än fyra assist.
Men Maple Leafs tränare Sheldon Keefe är inte bekymrad. För kedjan har heller inte släppt in ett enda mål mot sig under hela matchserien.

• Jag förstår varför det höjs röster om målproduktionen, sade Keefe under fredagen. Det förstår de också. Men de bidrar stort till den framgång vi haft hittills i serien.
  - Gör du fem-sex mål men också släpper in fem-sex mål har du egentligen inte hjälpt laget särskilt mycket. De här killarna har inte släppt ett enda mål mot sig, trots att de spelar mest och mot de bästa spelarna, samt tar tekningar i egen zon.
  Hyman, Matthews och Marners starka defensiv till trots - ska Maple Leafs avancera i Match 6 kan trion behöva trycka in ett mål eller två.
  Montreal hoppas på ungdomlig energi, lyft från fansen i Match 6
  Canadiens å sin sida sätter sin tilltro till ungdomlig energi och det lyft laget kommer få av att spela framför 2500 entusiastiska fans i Bell Centre.
  Montreal avgjorde Match 5 på övertid sedan Cole Caufield och Nick Suzuki satt full fart upp längs isen och skickat in 4-3-pucken bakom Jack Campbell. Caufield stod utanför laguppställningen i Match 1 och 2.

• Det är inget vi bestämmer, det är coacherna som avgör, sade Caufield under fredagen. Vi litar på dem och deras beslut.
  - Vi är fokuserade på nästa match.
  En match som för första gången på över 14 månader kommer välkomna fans till Bell Centre. 2500, närmare bestämt.
  - Det kommer vara elektrisk stämning, fortsatte Caufield. Fansen kommer vara passionerade och helt bakom us, med varje uns energi de kan uppbåda. Förhoppningsvis kan vi leverera för dem.
  Trotz ord en inspiration för Toronto?
  New York Islanders tränare Barry Trotz deltog tidigare i veckan i en radiointervju med Jeff Marek och Justin Bourne för Sportsnet 590 The Fan. Den rutinerade tränaren fick frågan om hur han hanterar slutspelshockey och vad som gjort honom så framgångsrik under den senare delen av karriären.
  Och Trotz svar kan vara något för Toronto Maple Leafs, som inte vunnit en slutspelsserie sedan 2004, att ta till sig:
  - Allt förändrades för mig när vi förlorade de två serierna mot Pittsburgh (2016, 2017 - med Washington). Jag fick ett nytt perspektiv på det då. Det snackades mycket om att den gruppen inte hade det som krävdes. Att jag inte hade det som krävdes. Att Alex (Ovechkin) eller Nick Bäckström inte hade det. Det jag insåg var att jag inte tänkte låta mig själv definieras av en trofé. Om jag ska bli definierad för något här i världen, som person, ska inte det handla om huruvida jag har en trofé eller inte. Jag vill bli ihågkommen för att jag var skicklig på mitt hantverk och att jag var en bra människa.
  Året därpå, 2018, slog Capitals ut Penguins i andra rundan och vann sedermera Stanley Cup.
  Sorokin central pjäs för Islanders
  När Islanders ställs mot Boston Bruins gör man det med Ilya Sorokin som förstaval mellan stolparna. Sorokin har vunnit alla fyra matcher han spelat i Stanley Cup-slutspelet, räddat 94,3 procent av skotten och släppt in i snitt 1,95 mål per match.

• Han är helt otrolig, sade Islanders center Casey Cizikas. Att få se honom växa som person och spelare den här säsongen har varit speciellt. Han är rolig och uppskattad av killarna i rummet.
  Sorokin själv lovar fokus inför Match 1:
  - Varje slutspelsmatch ska du vara fokuserad, mycket fokuserad. Du ska vara 100 procent redo. Men också försöka njuta av matchen och stunden.
  Hall ger Bruins djupet de saknat
  Taylor Hall har varit allt som utlovats och lite till sedan han kom till Boston Bruins från Buffalo Sabres. Hall har noterat tre poäng (2+1) på fem slutspelsmatcher, men har utöver sin poängskörd ett värde i att han tvingar motståndaren att inte bara fokusera på Bruins förstakedja.

• När de fick in Taylor Hall vid deadline lade de i en helt ny växel, sade Islanders tränare Barry Trotz. Taylor kom in och den andrakedjan där klickade och började producera. Sedan dess har allt gått vägen för det laget.
  Kan Hall sätta tonen direkt även mot Islanders?