Frågor att lösa - men Jets har stor tro

I serien 31 på 31 ägnar NHL.com/sv hela augusti månad åt att, dag för dag, gå igenom vart och ett av lagen i NHL. Vi ger er allt som är värt att veta om spelarna och lagens styrkor och svagheter. Artikelserien tar ett heltäckande grepp om ligans 31 klubbar. Idag: Winnipeg Jets, bit för bit.

Förlust med 4-2 i matcher mot de blivande Stanley Cup-mästarna Stanley Cup redan i den första rundan. Så slutade Winnipeg Jets säsong 2018-19. Det bara ett år efter att de nådde konferensfinal mot Vegas Golden Knights. Säsongen 2019-20 ska klubben göra att nytt försök att nå hela vägen till final, men först återstår ett par frågetecken att reda ut.
Ett av dem stavas backsidan, de två största: Patrik Laine och Kyle Connor. Båda två är restricted free agents och har i skrivande stund ännu inte förnyat sina avtal med klubben. Laine har gjort 110 mål sedan han debuterade i ligan 2016. Connor gjorde 34 mål och totalt 66 poäng under fjolåret. Tunga siffror.

Frågetecknen kan rätas ut innan säsongsstart, och då tror lagledningen att Jets står väl rustade att ta ett steg framåt.
- Vår hunger är stor och det finns kapacitet för det. Vi känner att vi har unga spelare som är redo för mer och ett par sätt ät besvikelsen verkligen en morot för att ta nästa steg, säger coach Paul Maurice.
Nyckelspelarna:
Målvakten är alltid viktig, så också i Winnipeg Jets. Connor Hellebuyck var en av ligans bästa för två säsonger sedan, men föll tillbaka något under förra säsongen. Kan han studsa tillbaka och storspela är mycket vunnet för Winnipeg.
Bland utespelarna kommer Mark Scheifele och lagkaptenen Blake Wheeler spela stora roller även den här säsongen. 32-årige Wheeler har gjort personbästa 91 poäng två säsonger i rad och minst 20 mål de senaste sex säsongerna. Scheifele gjorde 84 poäng förra säsongen, vilket innebar personbästa för 26-åringen. Hans 38 mål var sex fler än hans tidigare högstanotering och mycket tyder på att hans produktion inte kommer minska.

En sista stöttepelare att lita på är Dustin Byfuglien. Han har visserligen blivit 34 och missade halva förra säsongen, men han är en ledare på och utanför isen och kommer fortsätta vara så. På sina 42 matcher gjorde han 31 poäng förra säsongen.
Svenskarna:
David Gustafsson ser ut att få en riktig chans att slå sig in i Winnipeg Jets. Det var tänkt att centern skulle spela i HV71 den här säsongen, men Jets har ändrat sig och kommer ge honom chansen under försäsongslägret. Gustafsson gjorde en bra fjolårssäsong i SHL och noterade 12 poäng på 36 matcher. 19-åringen var en av de viktigaste kuggarna i det svenska JVM-laget i Vancouver där han stod för tre assist på fem matcher.
Framtidsnamnen:
22-årige Sami Niku bör ha bra chanser att slå sig in i Jets backuppsättning. Niku gjorde 30 matcher för Jets förra säsongen efter att ha imponerat under sina 20 matcher i AHL. Hans skridskoåkning och blick är några av egenskaperna Jets hoppas ska blomma ut den här säsongen.

Ville Heinola valdes som nummer 20 totalt i årets draft. Han lär få jobba hårt för att ta en tröja redan den här säsongen, men Jets ser honom som en framtidsman. Förra säsongen gjorde 18-åringen 14 poäng på 34 matcher i finska Liiga.
En annan finländare, Kristian Vesalainen, kan mycket väl få NHL-minuter den här säsongen. Han spelade fem matcher i fjol, men spenderade också säsongen i först KHL med Jokerit och sedan i AHL med Manitoba.
Styrkor:
Blake Wheeler, Mark Scheifele, Nikolaj Ehlers samt restricted free agents Patrik Laine och Kyle Connor. Det finns många som kan hitta nätet och producera i Jets laguppställning. Att få påskrifter från Laine och Connor blir såklart viktiga för general manager Kevin Cheveldayoff - därifrån kan Jets sedan bygga sitt lag fullt ut.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Förbättringsområden:
Tyler Myers och Jacob Trouba har försvunnit vilket sätter ett visst frågetecken på lagets backsida. Dustin Byfuglien kommer få dra ett ännu tyngre lass i år, som 34-åring och med en skadefylld fjolårssäsong i ryggen. Det är upp till bevis för Jets backar den här säsongen.
Winnipeg Jets når slutspel om…
… backsidan överraskar positivt och om stjärnorna fortsätter leverera offensiva siffror som de gjort de senaste åren.