Matchen mellan Avangard Omsk och Ak Bars ingår i KHL:s World Games. Avangard tränas sedan 2018 av Bob Hartley, med 14 års erfarenhet som tränare för Colorado Avalanche, Atlanta Thrashers och Calgary Flames.
- Förhållandena är otroliga här i Dubai, sade Bob Hartley inför matchen. Det här är definitivt ingen hockeymarknad, men det är otroligt att se hur de organiserat evenemanget. Isen är inte sämre än någon annan KHL-arena. Jag skulle säga att det är ännu bättre än vad vi har i vår hemmaarena. Jag kommer att ge våra spelare lite fritid och jag tvivlar på att de kommer att spendera den på sina hotellrum med att spela Monopol…
Hartley lämnade dock rinken som förlorare: Ak Bars vann med 3-1 inför 5 150 åskådare i Coca Cola Arena.
Den som vanligt välklädde Henrik Lundqvist, den här gången i en benvit kostym med en diskret grå slips, skrattade gott åt frågan om när det första svenska laget ska göra debut i KHL. Redan nu är ju finska Jokerit från Helsingfors med i ligan som har lag från sex länder.
- En bra fråga, svarade "Henke". Jag vet att de (i Sverige) är väldigt nöjda med sin toppliga och ligorna under den, så… ja, jag kan nog inte svara på den frågan. Jag vet faktiskt inte.
När Lundqvist lade ner hockeyn efter att ha blivit utköpt av Rangers, skrev han på för ett år med Washington Capitals. Det var Capitals läkare som upptäckte Lundqvists hjärtfel, och han tvingades ställa in det som skulle blivit den första säsongen i Washington i sällskap med bland andra Nicklas Bäckström och Alexander Ovechkin.
