BUF-BOS 1-4

Han hade fått en del gliringar i media från Rasmus Dahlin inför matchen. Men när spelarna klev av isen efter mötet mellan Boston Bruins och Buffalo Sabres var det Linus Ullmark som fick sista skrattet. Den 28-årige målvakten räddade 35 av 36 skott när Bruins vann med 4-1 och utsågs till en av matchens tre stjärnor i återkomsten till Buffalo.

  • Det blir ett minne för livet det här, utan tvekan, sade Ullmark till NHL.com/sv. Väldigt speciellt.
    - Jag vet inte riktigt vad jag tänkte från början, det var som en utomkroppslig upplevelse nästan på uppvärmningen och vid nationalsångerna. Men när pucken släpptes var jag redo och fokuserad.
    Det var redan 2012 som Ullmark draftades av Buffalo Sabres, då i sjätte rundan som 163:e spelare totalt. Efter ytterligare tre säsonger i Modo Hockeys organisationen tog svensken klivet över till Nordamerika i samband med säsongen 2015-16. De följande sex säsongerna gjorde svensken 117 NHL-matcher för organisationen, varav de sista tre säsongerna mer eller mindre som förstemålvakt.
    När Sabres och Ullmark inte kunde komma överens om en kontraktsförlängning över sommaren var Bruins snabba med att snappa upp målvakten i NHL Free Agency. Resultatet blev ett fyraårskontrakt värt i genomsnitt fem miljoner dollar per säsong.
    - Det kändes rätt redan från start, sade Ullmark i samband med kontraktsskrivningen. Det blev inget med Buffalo och då kom Boston och knackade på dörren direkt. Därefter påbörjade vi processen. Jag ser fram emot det som komma skall.
    Där och då visste nog inte Ullmark att hans första match iförd Bruins-tröjan skulle bli på bortaplan mot just Buffalo Sabres. Men det var precis så hockeygudarna såg till att det blev.

BUF-BOS: Ullmark räddar med baksidan av benet

Och efter 97,2 i räddningsprocent och två inspelade poäng är det svårt att föreställa sig en bättre start på äventyret i Bruins än det Ullmark fick natten mot lördagen, svensk tid.
- Han var helt otrolig, sade Bruins back Brandon Carlo om sin nye lagkamrat. Han höll kvar oss i matchen, speciellt i de första två perioderna. Han ställdes inför en del lägen vi borde ha gjort ett bättre jobb med att täcka undan, men var som en tegelmur mellan stolparna. Han spelade otroligt bra.
Själv var Ullmark desto mer ödmjuk:
- Jag hade en del studsar med mig också förstås, men så är det i hockeyn ibland. Ibland har man det med sig, ibland inte. Killarna gjorde även ett grymt jobb med att fylla det andra nätet med puckar.
Visst var det så.
Mål från David Pastrnak och Tomas Nosek såg till att Bruins tog med sig en 2-0-ledning från första perioden. Med en storspelande Ullmark mellan stolparna var det allt laget behövde för att bygga vidare. Charlie Coyle ordnade 3-0 för Bruins i andra perioden i numerärt överläge och Boston gick in i tredje perioden med chans att ordna en nolla för sin målvakt.
Victor Olofsson hade dock andra planer.
Med 5:25 kvar att spela av tredje perioden hittade Sabres-forwarden en lucka mellan Ullmarks benskydd och lirkade in pucken. Det blev dock den enda puck som passerade svensken i matchen och Taylor Hall kunde fastställa slutresultatet till 4-1 i tom bur.
Ingen nolla för Ullmark alltså. Men väl en vinst och dessutom en spektakulär räddning med insidan av benskyddet på ett backhandskott av Dylan Cozens i första perioden.

  • Jag trodde pucken gått in först, förklarade Ullmark. När den inte träffade mitt högra benskydd var min känsla att den skulle gå in.
    Det gjorde den förstås inte. Ullmark räddade den pucken och ytterligare 34 Bruins-försök på vägen till en seger han sent ska glömma. Och även om målvakten själv uppträdde respektfullt efter matchen och undvek att rikta några hån eller gliringar mot sina gamla lagkamrater i Sabres, dök det upp en del av den varan ändå.
    Signerat Brad Marchand förstås, vem annars.
    - Vi är oerhört nöjda över att Sabres tog beslutet att släppa honom till oss.