Bra åldersbalans skäl till optimism i Vegas

Vegas Golden Knights får packa och åka hem. Efter förlängningsförlusten med 3-2 mot Dallas Stars i den femte matchen i finalserien i Western Conference och därmed 1-4 i matcher, kan Golden Knights summera säsongen under resan hem till staden i Nevadaöknen.
Golden Knights gick in i slutspelet efter att ha vunnit alla de tre matcherna i round robin-turneringen i Stanley Cup Qualifiers: 5-3 mot Dallas, 6-4 mot regerande Stanley Cup-mästaren St. Louis Blues och 4-3 i förlängning mot Colorado Avalanche. I första slutspelsrundan slog Vegas tillbaka Chicago Blackhawks med 4-1 i matcher innan laget besegrade Vancouver Canucks i sju matcher.

I finalen i väst som spelades i Rogers Place i Edmonton, värdstad för lagen från Western Conference, blev Dallas Stars för svårt i en målsnål matchserie.
Och i strid mot vad som sägs i det gamla Las Vegas-ordspråket "Det som händer i Vegas, stannar i Vegas", så tittar vi här närmare på vad som hände under Golden Knights slutspel 2020, och vad som kan bli bättre till nästa säsong.
Laget
Möjliga unrestricted free agents: Tomas Nosek, f, Deryk Engelland, f, Jon Merrill, f, Robin Lehner, målvakt.
Möjliga restricted free agents: Chandler Stephenson, f, Nick Cousins, f.
Möjliga val i draften 2020:5.
Vad gick fel?
Målskyttarna misslyckades: De spelare som var mål- och poängledande i grundserien klev inte alls fram på samma sätt i matchserien mot Dallas: Max Pacioretty, Reilly Smith, Mark Stone, Jonathan Marchessault och William Karlsson var topp fem i grundserien, men i finalen i väst lyste kvintetten med sin frånvaro. Undantag om än små sådana var Reilly Smith som gjorde mål i den femte matchen - hans första mål på elva matcher - och William Karlsson som gjorde ett mål i finalserien mot Dallas. I övrigt var det tunt: Max Pacioretty gick mållös från de åtta avslutande matcherna medan Mark Stone gjorde ett mål på de avslutande nio matcherna. Marchessault gick mållös genom de elva avslutande playoff-matcherna.
Läs också: [Vegas utslaget ur Stanley Cup-slutspelet ]
Dåligt jobb framför mål: När det verkligen gällde fanns det ingen Tomas Holmström-typ i Vegas, en spelare villig att ta stryk framför motståndarmålet för att skymma och störa motståndarnas målvakt. Det hade behövts mot Anton Khudobin i Starsmålet. Tränaren Peter DeBoer sammanfattade det så här: "Dallas ska ha all cred. De vann matcherna framför båda målen; de var bättre runt sitt eget mål mot våra forwards, och de var bättre runt vårt mål och gjorde det tufft för vårt försvar hela tiden." Kunde inte sagts bättre.
Många skott, få mål:Golden Knights vann skottstatistiken i matchserien mot Dallas överlägset: 176 skott (mot Dallas 118) borde ha givit många fler mål än de åtta laget mäktade med.
Effektiviteten i PP saknades: I grundserien registrerades Golden Knights för en powerplay-effektivitet på 22 procent. I slutspelet sjönk den till 18.2, tolv mål på 66 möjligheter. Räknat enbart på matchserien mot Dallas gjorde Vegas tre mål på 22 möjligheter, en effektivitet på 13.6. Ett par mål för kort för godkänt.
Orsaker till optimism
Robin Lehner:Den 29-årige göteborgaren har hela tiden kommit tillbaka till hur bra han trivs i Golden Knights, och det är ingen tvekan om att han vill stanna där efter den flyttcirkus som tagit honom till fem klubbar på tio säsonger i National Hockey League. Med fyra hållna nollor i slutspelet skrev Lehner in sig i NHL-historien. Lehner har etablerat sig som lagets förstemålvakt och ska diskutera nytt kontrakt efter säsongen.

Kärnan i laget:Tre av de spelare som nämndes här ovan; Reilly Smith, Jonathan Marchessault och William Karlsson har, tillsammans med målvakten Marc-Andre Fleury, funnits i klubben under hela dess treåriga existens. Max Pacioretty och Mark Stone har två år i Vegas. Den sextetten utgör klubbens kärna tillsammans med backarna Shea Theodore, Nate Schmidt och Brayden McNabb. Ett väl sammansvetsat gäng och en bra grund för Vegas att stå på.
Ålderspyramiden:Vegas mönstrade hela 13 spelare i den viktiga åldersgruppen 25-29, och i hela ligan lyckades ytterligare bara två lag (Columbus och Montreal) göra det. Framförallt på backsidan har Vegas utvecklingsbara spelare i 25-årige Shea Theodore, med sina 19 poäng (7+12) slutspelsbäst i laget liksom rookien och backkollegan Zach Whitecloud, 23. På anfallssidan gjorde 24-årige Alex Tuch lagbästa åtta mål i slutspelet; Tuch är efter Nicholas Roy lagets yngste anfallare.
\[De senaste nyheterna från serien mellan Golden Knights-Stars\]