Fredrik Karlström vill gå i Janmarks fotspår

National Hockey League är förstås det stora målet. En hockeyliga för de bästa av de bästa i en sport som sätter värde på den individuella prestationen i den kollektiva insatsen i jakten på den professionella idrottens mest svårfångade trofé, Lord Stanleys Cup.
Men även om NHL är det ultimata målet för alla ishockeyspelare, så är slutdestinationen för de flesta en annan. Hockeyvärlden vimlar av ligor med spelare av yppersta kvalitet och talang. Det är spelare från hela världen, som var och en tar sin egen väg mot de utstakade och eftertraktade målen. I den återkommande internationella utblicken tar NHL.com/sv, med rapporter, berättelser, trender och nyheter, er med på en resa till de här spelarna.

Inför kanske 2.000 åskådare på Hovet visar AIK:s Fredrik Karlström varför Dallas Stars i draften i somras valde att lägga till honom på listan över tänkbara/blivande Stars-spelare. Efter viss men sedvanlig förvirring i sekretariatet fastställs Karlströms insats i matchen mot allsvenska topplaget Bofors-Karlskoga till ett mål och tre målgivande passningar när AIK vinner med 5-2.
- En ganska bra match, tycker den 18-årige centern från stockholmsklubben Trångsund när NHL.com/sv pratar med honom direkt efter matchen.
- Offensivt var det en väldigt bra match, men jag behöver jobba lite på defensiven även om jag ligger på plus (+3) i plus-minusstatistiken, säger Fredrik Karlström. Det handlar till exempel om att ligga rätt i försvarszon. Roger Melin (AIK:s tränare) sa en bra grej, att "i anfallszon räknar jag in spelarna bättre än vad jag gör i försvarszon", säger Karlström som spelat center under hela sin karriär.
- I offensiva zonen kan jag förbättra spelet genom att forechecka mer och dela ut några tacklingar. Jag tacklar inte mycket och jagt skulle kunna skjuta mer. Jag är väl lite mer av en passningsläggare, men jag skulle absolut kunna skjuta mer.
Det var i draften i Buffalo i somras som Dallas Stars valde Fredrik Karlström i tredje rundan, som 90:e spelare totalt.

188 centimeter lång och 84 kilo tung förefaller Karlström lite ranglig. Men skenet bedrar. Han kan ta sig fram genom tung trafik och han vet var målet finns: Karlström toppar AIK:s interna poängliga på 15 poäng (6/9) efter 16 matcher. Tvåa ligger Jesper Bratt på elva poäng (3/8). Bratt, också från Trångsund och också han draftad i somras, i sjätte rundan (162:a spelare totalt) av New Jersey Devils.
Fredrik Karlström deltog på Dallas sommarcamp tidigare i år. Dallas tränare hittade ett passande namn på den unge svensken: Skelettet. Han fick rådet att lägga på sig några kilo muskler.
- (skratt) Ja, det var jag och Jakob Stenqvist (Dallas val i sjätte rundan, 176:e totalt) som fick det namnet. Vi vägde ju ungefär lika mycket, eller lika lite. Det är tufft att gå upp i vikt. Men jag jobbar på det.
Karlströms omvända kamp mot vågen övervakas av bland andra Dallas Stars utvecklingstränare J.J. McQueen och Rich Peverley. Den senare har också varit över i Sverige och sett den unge svensken i några matcher.
- Vi har kontakt nästan varje dag. Han har koll på matcherna och påpekar vad som är bra och vad som inte är bra.
Fredrik Karlström inledde sin hockeykarriär i förortsklubben Trångsund. Spelade både fotboll och hockey fram till 14 års ålder då han satsade helt på hockeyn, därtill uppmuntrad av pappa Kent, tränare i "Trånkan" och själv med förflutet som spelare i AIK i början av 80-talet och sedan i Väsby i division ett.
- Jag har ju alltid varit hockeyintresserad. Så nu fokuserar jag mest på mitt spel i AIK och har inte tänkt så mycket på något annat. Jag hade ju inget kontrakt från början så i mitt tänk handlade det om att ta en plats i A-laget här.
- Men om chansen att spela i någon farmarliga eller juniorliga (i Nordamerika) skulle dyka upp så får jag väl fundera på det då och ta det med agenten och med familjen. Jag skulle absolut kunna tänka mig att ta några så'na år. Men just nu ligger mitt fokus här, slår Karlström fast.
Och medger också att intresset för NHL-hockeyn uppstod ungefär samtidigt med att han blev draftad...
- Jag har aldrig följt NHL-hockeyn på det viset, men nu är det ju annorlunda. Jag har faktiskt inget favoritlag i NHL, men jag gillar ju Dallas och Dallas spelare. Tyler Seguin är ju inte direkt jättekass..., säger Fredrik Karlström.

Som hoppas kunna följa i spåren på en annan "Gnagare" som kom till Dallas från egentligen ingenstans: Mattias Janmark som ju tog en tröja i Dallas Stars efter en stark insats på träningscampen. Janmark valdes ungefär i höjd med Karlström i draften 2013: Detroit tingade Janmark i tredje rundan, som 79:e spelare totalt. Janmark tog dock vägen till NHL via ett år i Frölunda i SHL.
Utöver jobbet med att få sitt allsvenska just nu bottenlag på rätt köl, är Fredrik Karlström en ivrig fotbollstippare och -bettare. Stryktipset mest.
Det går så där. Men det är ändå inget dåligt tips att Karlström kan bli ett svenskt namn i Dallas Stars någon gång i framtiden.