Karlsson har tagit vara på sin utökade roll i Sharks

Erik Karlsson har imponerat stort för San Jose Sharks under första halvan av säsongen och toppar backarnas poängliga trots att laget håller till i de nedre regionerna av Pacific Division.

Sharks tränare David Quinn säger att en av anledningarna till Karlssons enorma framfart den här säsongen är tack vare möjligheten som dök upp när Brent Burns trejdades från San Jose till Carolina Hurricanes under sommaren.

Burns uttåg från San Jose har gjort att Karlsson fått ta på sig ett större ansvar att driva offensiven från blålinjen och få fler minuter i numerärt överläge, något som Quinn ser som en anledning till svenskens imponerande siffror denna säsongen.
- Ja det tycker jag, och det är inte en pik till någon, säger Quinn till NHL.com/sv. Det är bara ett läge där Erik finner sig i vissa situationer om och om igen för att det finns ett stort utrymme där. Istället för att Erik och "Burnsy" delar på ansvaret så faller det på (Karlsson) och jag tror det spelar in när det kommer till den typen av säsong som han har.
Karlsson har visat upp en form som påminner om hans bästa dagar under tiden i Ottawa Senators. Med 64 poäng (15+49) på 49 matcher toppar den 32-årige smålänningen inte bara backarnas poängliga, utan även den svenska poängligan.

Burns, 37, har kommit in på ett bra sätt i sin nya omgivning i Carolina och är poängbäst bland lagets backar med 32 poäng (8+24) på 47 matcher. Burns möter sina gamla lagkamrater när Sharks gästar Hurricanes i PNC Arena natten till lördag svensk tid.