Sveriges nye juniorcoach blickar mot OHL, WHL

Svenska juniorlandslagets nye förbundskapten Tomas Montén, 39, förbereder sig för Junior-VM i Montreal över nyårshelgen.
Och han tittar mot Nordamerika, och mot spelare i NHL-lagens organisationer.

• Det är ju ganska många spelare som varit med under det här året, som försvann till Nordamerika nyligen, säger Montén till NHL.com/sv. Jag har några spelare som jag försöker följa här hemifrån: jag försöker se matcherna även om det inte alltid ger en heltäckande bild att se dem på nätet eller i TV.
  Fyra av spelarna som var med redan förra året, då Tre Kronors nuvarande förbundskapten Rikard Grönborg skötte JVM-laget, är anfallarna Joel Eriksson-Ek och Alexander Nylander, samt backen Jacob Larsson. Eriksson-Ek har debuterat i Minnesota Wild och NHL och gjorde mål med sitt första skott i matchen mot New Jersey Devils häromdagen.

Jacob Larsson har spelat fyra matcher för Anaheim Ducks men lär få tillbringa större delen av säsongen i farmarlaget San Diego Gulls i AHL.
Återstår Buffalo Sabres Alexander Nylander som skickades ner till farmarligan och Rochester Americans sent från Sabres träningscamp. Nylander har gjort fyra poäng (1/3) på fem matcher i Rochester.
Backen Oliver Kylington (Calgary Flames organisation) spelar i AHL-laget Stockton Heat och har gjort två poäng (0/2) på tre matcher.
Nu gäller det att få loss just de spelarna till JVM-laget. Inte helt lätt om de spelar i AHL och snudd på omöjligt om de spelar i NHL.
- Vi har förbundets vice ordförande Peter Forsberg (inte före detta spelaren med samma namn) som handskas med de här frågorna. Han har de kontakter och de ingångar som behövs för att lösa spelarna, säger Tomas Montén.
Montén har med delade känslor betraktat hur två i kvartetten ovan tagit plats i NHL, och därmed kraftigt försämrat möjligheten till JVM-spel.

• Haha... jag skickade faktiskt ett sms till Joel (Eriksson-Ek) och gratulerade honom till målet och debuten. Det är ju deras största dröm att få spela i NHL och då är det bara att önska dem lycka till. De ryker för mig, men skulle de vara i ett AHL-lag när JVM ska spelas och de känner att det skulle vara bra, då är det ett plus för mig, säger Tomas Montén.
  - Om jag känner att det är några fler som är aktuella så ska jag försöka åka över och se dem någon gång i november.
  Namn som kan bli aktuella är forwarden Filip Ahl (Ottawa Senators fjärde val, 109:e totalt, i draften 2015) från Regina Pats i WHL, Western Hockey League. Där finns också John Dahlström (Chicago Blackhawks 2015, 7/211) från Medicine Hat Tigers. Ahl har gjort 14 poäng (7/7) på tolv matcher för Regina, Dahlström 13 poäng (5/8) på elva matcher för Medicine Hats.
  OHL, Ontario Hockey League, hyser fyra JVM-aktuella backar, alla med erfarenhet från U18-landslaget: 17-årige Tom Hedberg från Barrie Colts, Adam Tilander från North Bay Batallion, båda aktuella för draften 2017. Också Gustav Bouramman (Minnesota Wild 2015, 7/201) från Sault Ste. Marie Greyhounds och Jacob Moverare (Los Angeles Kings 2016, 4/112) från Mississauga Steelheads.
  - Dessutom finns det flera svenska spelare i USHL. Jag följer dem och ser efter hur det går för dem. Idag är ingen aktuell för JVM, men om det är någon som gör det otroligt bra kommer jag givetvis att titta närmare på honom, säger Tomas Montén.
  På måndagen tog Montén ut "den svenska stommen" i JVM-laget, det landslag som ska spela en 4-nationsturnering i Göteborg första helgen i november. I laget finns flera spelare med NHL-anknytning. Tio av 22 spelare är draftade och bland dem märks fyra tidiga draftval: backen Gabriel Carlsson från Linköping (Columbus Blue Jackets 2015, 1/29) samt anfallarna Carl Grundström, Frölunda (Toronto Maple Leafs 2016, 3/57) och Rasmus Asplund, Färjestad (Buffalo Sabres 2016, 2/33). Dessutom Timrås Jonathan Dahlén, son till NHL-veteranen Ulf Dahlén (Ottawa Senators 2016, 2/42).
  Ett annat intressant namn är Lias Andersson från HV71, hockeyfostrad i Kungälv och högt rankad inför draften 2017. Lias är son till Niklas Andersson (bland annat New York Islanders och Calgary Flames) och brorson till Mikael Andersson, 761 NHL-matcher för bland annat Tampa Bay Lightning och Philadelphia Flyers).
  Junior-VM spelas i Montreal och Toronto den 26 december till den 5 januari 2017. Sverige inleder i en grupp med Finland, Danmark, Schweiz och Tjeckien. I den andra gruppen tar hemmalaget Kanada sig an ett något svårare motstånd: USA, Ryssland, Slovakien och Lettland. Finalen spelas i Bell Centre i Montreal den 5 januari.