Bostons svenskar siktar mot Stanley Cup

Joakim Nordström vet hur det känns att vinna Stanley Cup. Den 27-årige Bostonanfallaren har gjort det förut, med Chicago Blackhawks 2015. Nu hoppas Nordström få med sig lagkamraten Marcus Johansson i (det eventuella) firandet 2019.

• Det är ju klart att det är jättespännande att få försöka göra det igen, säger Joakim Nordström till NHL.com/sv. Vi har vilat några dagar nu och rensat tankarna; vi är redo att ta vid där vi slutade senast. Träningen idag (läs: på söndagen) var väldigt bra.
  När den första Stanley Cup-finalen mellan Boston Bruins och St. Louis Blues spelas på måndag kväll (tisdag morgon svensk tid, matchstart klockan 02.00), har Boston haft spelledigt i tio hela dagar. Detta efter finalen i Eastern Conference, där Bruins blåste bort Carolina Hurricanes i fyra raka matcher. Den avslutande matchen i den serien spelades den 16 maj.
  - De här senaste dagarna har gått lite långsamt… men nu är det dags, det är match i morgon och det känns jättespännande, säger Nordström.

Stockholmsfödde Nordström, hockeyfostrad i Hanviken och Huddinge, har spelat i National Hockey League i sex år nu. Han kom till Chicago från AIK till säsongen 2013-14.
För Marcus Johansson, Nordströms anfallskollega och lagkamrat, är chansen att vinna en av idrottsvärldens mest åtråvärda pokaler däremot helt ny. Finalen mot St. Louis är höjdpunkten i en nu nio år lång karriär i NHL.
- Det har gått så många år nu, så det kommer att kännas speciellt att spela om Stanley Cup, säger Marcus Johansson.
Johansson trejdades till Boston från New Jersey Devils strax före deadline för trejder i slutet av februari. Den flytten har den 28-årige skåningen, född i Landskrona, hockeyfostrad i Malmö och till NHL via Färjestad 2010, inte ångrat.

• Det var inte alls särskilt svårt att byta klubb. Det var lite annorlunda med några spelidéer, men det här (Bruins) är en jäkligt lätt grupp att komma in i: det gick smidigt redan från första dagen. Jag kände mig välkommen direkt.
  De två svenskarna har genomfört mer än godkända säsonger i Boston. Nordström gjorde tolv poäng (7+5) på 70 matcher från sin plats som center i Bruins tredje- och fjärde femma. I slutspelet har Nordström gjort fyra poäng (2+2) på 16 matcher.
  Marcus Johanssons tre poäng (1+2) på tio matcher har i playoffserierna blivit nio poäng (3+6) på 15 matcher.
  - Vi har fyra femmor som vi går runt på, och det behöver vi ha. Det är ett väldigt kompetent lag, menar Marcus Johansson. Vi har en grupp som leder laget (läs: förstakedjan och poängmaskinerna Brad Marchand, Patrice Bergeron och David Pastrnak), vi har bredd och kan spela tuff hockey om det behövs. Vi har ett skickligt lag och allt det som krävs. Plus en målvakt (Tuukka Rask) som spelat fantastiskt bra. Fortsätter vi så här, och jag tror att vi kommer att göra det, så blir vi väldigt svåra att slå.
  Läs också: [Nordström ger Bruins djup\]
  - Tuukka Rask är den viktigaste spelaren i laget. Hans första period borta mot Carolina, det var det värsta jag någonsin sett. Och att han har hållit nivån hela tiden… det är svårt att sätta ord på, menar Marcus Johansson.
  Han har ändå har en del att jämföra med: han har spelat ihop med Braden Holtby under sina sju säsonger i Washington Capitals, och med Keith Kinkaid och Cory Schneider under tiden i Devils.
  Och så skattar Marcus Johansson också sin svenske lagkamrat Joakim Nordström mycket högt.
  - Jocke bidrar med fantastiskt mycket. Han spelar viktiga minuter för oss. Han är bra över hela isen. Han får inte så många rubriker, men han gör mycket mer än vad folk ser. Jag är grymt imponerad av honom.
  Precis som Marcus Johansson är Joakim Nordström ganska ny i Bruins: han kom till Boston till den här säsongen från tre år i Carolina Hurricanes. Han stortrivs, och tackar lagkamraten, lagkaptenen och jättebacken Zdeno Chara för det.
  [Här kan du läsa allt från serien BOS-STL]
  - När jag kom till Bruins så var den första kontajkten jag hade med laget ett telefonsamtal från honom, berättar Joakim Nordström. Han välkomnade mig till laget; det var den bästa starten jag kunde få. Hans erfarenhet och hans ledarskap är oerhört viktig, både på och utanför isen. Han är en fantastisk mentor för andra spelare, inte bara de unga utan för alla spelare i laget. Har man en fråga kan man alltid gå till honom; ibland behöver man inte ens ställa frågan, han har svaret ändå.
  Totalt har 38 svenskar vunnit Stanley Cup sammanlagt 61 gånger. 39 svenskar och 65 gånger om man räknar med Sverigefödde men Kanadauppfostrade Bob Nyströms fyra triumfer med New York Islanders. Det var också som lagkamrater till Bob Nystrom i Islanders som de första svenskarna fick lyfta bucklan: Anders Kallur och Stefan Persson följde upp den första truimfen 1980 med ytterligare tre. Persson och Kallur, samt Detroit Red Wings Nicklas Lidström och Tomas Holmström toppar "Sverigeligan" i vunna Stanley Cup: fyra vardera.
  En spelare, Chicagos Niklas Hjalmarsson har tre inteckningar i den allt mer omfångsrika pokalen, och nio svenskar har vunnit cupen två gånger. Nu kan Marcus Johansson bli 39:e svensk att vinna cupen, och Joakim Nordström den förste att vinna med två olika klubbar.