Jakob Silfverberg är NHL:s vassaste straffskytt

Alla som minns hur Jakob Silfverberg avgjorde SM-guldet åt Brynäs för tre år sedan minns säkert skottet som han sköt i krysset.

– Var det kom ifrån har jag inte en aning om. Det bara visslade till, det är knappt så att jag fattar det själv, sa han då.

Och minns man det så är man inte särskilt förvånad över att Silfverberg nu ligger etta i NHL:s målliga på straffar. Han har gjort nio mål på 13 försök, alltså nästan 70 procents säkerhet.

Nu är det målvakterna runt om i ligan som inte har någon aning om var skotten kommer från. Dessutom har Silfverberg mognat och blivit ett fullblodsproffs under sin tredje NHL-säsong, den första fulla säsongen, med 80 matcher. Hans första säsong blev kapad av lockouten, och förra säsongen spelade han endast 52 matcher på grund av en armskada som höll honom borta nästan två månader.

Det är därför inte så konstigt att han redan slagit sitt poängrekord. Den här säsongen har han gjort 11+23=34 poäng på 70 matcher, gamla rekordet var 10+13=23 poäng på 52 matcher, vilket var snäppet bättre än de 19 poäng på 48 matcher som han gjorde under första säsongen.

Men hans poängsnitt är också bättre i år. Nu ligger det på 0,49 poäng per match, upp från 0,44.

Dessutom ligger han på delad fjärde plats i Ducks interna poängliga, och av forwards har bara Ryan Getzlaf och Ryan Kesler spelat totalt mer än Silfverberg. Tittar man på istid per match ramlar han ner till fjärde plats efter Getzlaf, Kesler och Corey Perry.

Det säger allt om hur mycket tränaren Bruce Boudreau litar på svensken.

– Han sätter ut mig oftare, speciellt under slutet av matcherna oavsett om vi ska gå framåt eller hålla tätt bakåt. Det är ju då vi alla vill spela, så det är kul att få vara ute på isen under slutet av matcherna, sa Silfverberg till Expressen nyligen.

Ducks förstakedja byggs runt Getzlaf och Perry, och andrakedjan runt Kesler och Silfverberg. Kesler flyttade till Anaheim i somras efter en hel karriär i Vancouver.

– Nu är [Kesler] själv en spelare som vi unga ser upp till, säger Silfverberg om kedjekompisen.

– Jag gillar honom som spelare, han är en som krigar till hundratio procent. Han ger aldrig upp utan jobbar stenhårt både framåt och bakåt hela tiden. Det är väldigt inspirerande att se hur hårt han sliter och hur pass hårt han tävlar ute på isen.

Ducks är med i täten i tabellen, som är otroligt jämn. De fyra första lagen ligger på samma 95 poäng, och Tampa Bay, som är sexa, på 93 poäng. Silfverberg själv har förbättrat spelet hela tiden och har i mars gjort sju poäng på åtta matcher, när han i oktober gjorde bara fyra på tolv matcher.

– Självklart är jag inte nöjd med starten av säsongen för egen del, det tog alldeles för lång tid innan jag kom i gång offensivt, men defensivt tyckte jag väl att jag gjorde jobbet. De senaste matcherna tycker jag att jag är med där framme och skapar lägen offensivt samtidigt som jag tar mycket ansvar defensivt.

– Det känns som jag tagit ett kliv under de senaste matcherna och även fått mer förtroende, vilket underlättar.

Och det är goda nyheter för Ducks. Det är nämligen nu man måste vara som bäst.