Jack Hughes följer i storebror Quinns fotspår

Jack Hughes satt på läktaren när Vancouver Canucks valde storebror Quinn i draften i Dallas i midsommarhelgen. Quinn gick till Canucks som sjunde spelare redan i första rundan och när hans namn ropades upp fick lillebror Jack en stor kram.
Nästa år är det Jack Hughes tur.

Och eftersom draften 2019 arrangeras i Rogers Arena i Vancouver (den 21-22 juni) så kommer Quinn garanterat att sitta på läktaren, redo att ta emot kramen från lillebrorsan.
17-årige Jack Hughes, från semesterorten Orlando i Florida, är en av topptalangerna som kommer att gå tidigt i draften 2019. Troligtvis som nummer 1.
- Han är en mycket modig spelare. Att vara så modig och ha det spelsinnet han har, det placerar honom i elitkategorin av spelare, säger John Vanbiesbrouck till USA Today.
Vanbiesbrouck är före detta NHL-målvakt (Rangers, Panthers, Flyers, Islanders, Devils) och nu general manager för Muskegon Lumberjacks i amerikanska juniorligan USHL. Han är också vicepresident för det amerikanska juniorprogrammet och har studerat Hughes på nära håll. Vanbiesbrouck kan inte se någon annan som nummer 1 i draften nästa år.
- Om inte han draftas som nummer 1, vem skulle det då bli?, frågar sig John Vanbiesbrouck.
Jack Hughes har gjort avtryck i den nordamerikanska ungdomshockeyn och som spelare i USNTDP (USA Hockey National Team Development Program) också intryck på massor av hockeykännare. Under säsongen 2017-18 spelade Hughes sammanlagt 87 matcher för juniorprogrammet (i USHL) och för de amerikanska U17- och U18-landslagen. Facit: 170 poäng (61+109). Till detta ytterligare 27 poäng (10+17) på 12 matcher i U17- och U18-VM.
Jack Hughes är en av ett gäng gjutna toppkandidater för draften 2019. Bland dem finns centern Tag Bertuzzi från Guelph Storm i Ontario Hockey League (OHL). Klingar namnet bekant så är det för att Tag är son till mångårige NHL-spelaren och -tuffingen Todd Bertuzzi.
Centern Raphael Lavoie gjorde 63 poäng (30+33) på 68 matcher för Halifax Mooseheads i juniorligan i Quebec, QJMHL. Lavoie är högerskytt och lite av en övertidsexpert - han gjorde sex av sina tio matchvinnande mål i förlängningen.
Relaterat material: [Svenskarna fortsatte att väljas under dag 2\]
I given för draften nästa år finns också vänsterhänte backen Bowe Byram från Vancouver Giants i Western Hockey League, WHL, samt anfallaren Payton Krebs från Kootenay Ice, också i WHL. Krebs, från Okotoks i Alberta, gjorde 54 poäng (17+37) på 67 matcher förra säsongen, och i scoutingrapporten beskrivs han som en "spännande spelare" som "spelar bestämt och med passion" och som har ett distinkt handledsskott.
Men mest intressant just nu i gruppen närmast efter Hughes, och inställd på en topplacering i draften, är Dylan Cozens från Lethbridge Hurricanes i WHL. Som center gjorde Cozens, 191 cm och 80 kilo, 53 poäng (22+31) på 57 matcher för Lethbridge förra säsongen.
- Cozens är en av toppgrabbarna just nu, säger John Williams från NHL:s Central Scouting till NHL.com. Han är storväxt, en potentiell powerforward-typ. Han vet var målet är, han vet hur man gör mål och han tävlar alltid om pucken.
På målvaktssidan nämns framförallt Spencer Knight från det amerikanska juniorprogrammet. Knight är 193 cm lång, en bra längd för en målvakt, och enligt scouterna har han bra förebilder:
- Han påminner om den unge Carey Price, säger Al Jensen från NHL:s Central Scouting till NHL.com:s Mike G. Morreale. Han är lugn och samlad och har den där närvaron i målet som en ärrad veteran kan ha. Han kommer att bli mycket nyttig för U18-laget nästa år. Han har alltid full kontroll och jag gillar hans sätt att spela.
- När jag såg honom förra säsongen noterade jag att jag inte sett en målvakt som han på mycket, mycket länge, säger Al Jensen.
På den svenska sidan finns Brynäs back Victor Söderström högt på de rankinglistor som nu börjar dyka upp inför draften 2019. Söderström är högerskytt, mycket passningsskicklig och en hyfsad poängproducent: förra säsongen 14 poäng (1+13) på 16 matcher.
Relaterat material: [Historiskt mycket stark svensk draft 2018\]
Förutom Söderström kommer också Djurgårdens och U-18-landslagets center och forward Albin Grewe, skolad i IFK Täby att gå relativt högt i draften, kanske till och med i första rundan. Det gäller också lagkamraten Tobias Björnfot, en kraftfull och poängproducerande back från Dif:s J20-lag.
Förtjänar att nämnas gör också finländske U18-landslagsmannen Kaapo Kakko från TPS Åbo. Kakko är en powerforward med en sällsynt fin blick för spelet och en fin klubbteknik. Kakko, 193 centimeter och 95 kilo, gjorde 55 poäng (25+30) på 38 matcher i finländska juniorligan.
Draften 2018 kan läggas till historien. Nu ser vi fram emot draften 2019.