Inför nattens NHL 29/1: Maple Leafs jagar wildcard-poäng

Toronto Maple Leafs jagar en slutspelsplats i Eastern Conference, och under onsdagsnatten gästar laget formstarka Dallas Stars i American Airlines Center (start 01:30 svensk tid).

Maple Leafs fick en bra start efter All Star-uppehållet då laget besegrade Nashville Predators med 5-2 natten till tisdag. Svenske rookien Rasmus Sandin stod för sitt första mål i NHL, vilket även visade sig vara det matchavgörande målet. Den 19-årige backen spelade också fram William Nylander vid 1-0 målet.
- Jag har drömt om första målet sedan jag började spela hockey som liten och drömmen har sett ut på väldigt många olika sätt, sa Sandin till Sportbladet. Så jag fick riktig energikick när jag såg att pucken gick in.
Toronto ligger två placeringar och två poäng ifrån Carolina Hurricanes på den sista wildcard platsen i Eastern med 59 poäng på 50 spelade matcher. Auston Matthews leder laget med 58 poäng (35+23) på 50 framträdanden, medan Mitch Marner är tvåa med 48 poäng (13+35) på 39 matcher.
*** ***Läs också: [Sandins första mål visade vägen för Toronto]
Stars har sju segrar på de senaste tio matcherna, och kommer från en 3-2-seger hemma mot Tampa Bay Lightning natten till tisdag. På hemmais har laget ett facit på 16-7-2. Med 60 poäng på 49 matcher ligger Dallas på tredje plats i Central Division, tio poäng bakom ledarna St. Louis Blues, och två poäng bakom tvåan Colorado Avalanche.
Totalt spelas sex matcher under onsdagen. Här är en närmare titt inför dem:
Edmonton Oilers - Calgary Flames, start 04:00 svensk tid
Viktiga poäng i Pacific Division står på spel när Edmonton Oilers och Calgary Flames drabbar samman i "The Battle of Alberta" i Rogers Place.
Båda lagen är med och slåss om topplaceringarna i divisionen, där endast tre poäng skiljer mellan ettan Vancouver Canucks och femman Vegas Golden Knights. Med en 5-4-förlust efter straffar hemma mot St. Louis Blues natten till onsdag gick Flames upp på andra plats i Pacific, och med 58 poäng på 51 spelade matcher är man en poäng före trean Oilers.
Sean Monahan hade en produktiv kväll mot Blues och stod för två mål mot Blues. Matthew Tkachuk och Johnny Gaudreau toppar den interna poängligan med 40 poäng vardera.

För Oilers är det den första matchen sedan All Star-uppehållet. Edmonton gick in i vilan med gott självförtroende efter att ha besegrat Arizona Coyotes med 7-3. Hemma i Rogers pLace har Oilers ett facit på 12-8-3.
Connor McDavid och Leon Draisaitl ligger etta respektive tvåa i den totala poängligan. McDavid ligger i topp med 76 poäng (27+49), tätt följd av Draisaitl med 75 poäng (27+48).
San Jose Sharks - Vancouver Canucks, start 04:30 svensk tid
Vancouver Canucks hoppas kunna befästa sin plats i toppen av Pacific Division när man gästar San Jose Sharks i SAP Center.
Canucks toppar Pacific med 60 poäng på 50 matcher. Laget har dock ingen stor buffer ner till de andra lagen, då endast tre poäng skiljer ner till femman Vegas Golden Knights. En seger över Sharks skulle även slänga mer grus i maskineriet för divisionsrivalen som är i en febril jakt på att krympa gapet till lagen på slutspelsplatserna. Vancouver kommer från en 3-1 vinst över St. Louis Blues på hemmais natten till tisdag.

Elias Pettersson, som stod för en assist i segern mot Blues, leder laget med 52 poäng (21+31) på 50 spelade matcher. Canucks var välrepresenterade vid All Star-helgen i St. Louis då man hade hela tre spelare uttagna. Utöver Pettersson deltog även målvakten Jacob Markström och backen Quinn Hughes.
Sharks försöker desperat att få rätsida på skeppet och blanda sig i kampen om en slutspelsplats i Western. San Jose kommer från en 4-2 över Anaheim Ducks natten till tisdag, och med 48 poäng på 51 matcher är man nio poäng bakom Golden Knights på den sista wildcard platsen. Erik Karlsson toppar den interna poängligan med 37 poäng (5+32) på 50 matcher.
Washington Capitals - Nashville Predators, start 01:30 svensk tid
Washington Capitals går för sin femte raka seger när de tar emot Nashville Predators hemma i Capital One Arena.
Capitals visade att laget kan klara sig utan Alex Ovechkin då man besegrade Montreal Canadiens med 4-2 natten till tisdag på bortais. Utan den ryske målsprutan, som avtjänade en avstängning på en match efter att ha valt avstå All Star-helgen, var det istället Tom Wilson, Travis Boyd, Jakub Vrana, och Nicklas Bäckström som stod för målen.

John Carlson toppar den interna poängligan med 60 poäng (13+47) på 50 spelade matcher, medan Ovechkin är lagets främste målskytt med 34 fullträffar på 49 framträdanden. Capitals leder Metropolitan Division med 73 poäng på 50 matcher.
Nashville är i behov av en vinstsvit ifall laget skall blanda sig i kampen om en slutspelsplats i Western. Med 51 poäng på 48 matcher är man sex poäng bakom Vegas Golden Knights på den sista wildcard platsen. Men, man måste även ta sig förbi divisionstivalerna Minnesota Wild, Chicago Blackhawks och Winnipeg Jets.
Los Angeles Kings - Tampa Bay Lightning, start 04:00 svensk tid
Tampa Bays jakt på Boston Bruins i toppen av Atlantic Division fortsätter när Lightning gästar Los Angeles Kings i Staples Center.
Lightning ligger tvåa i Atlantic med 63 poäng på 49 spelade matcher. Laget är sju poäng bakom ledarna Bruins, men har två matcher till godo. I första matchen efter All Star-vilan blev det en 3-2 i övertid borta mot Dallas Stars natten till tisdag. Steven Stamkos är nu uppe på 20 mål efter att ha gjort Tampas båda mål i matchen mot Dallas. Nikita Kucherov, som plockade upp assists vid Stamkos mål, toppar den interna poängligan med 56 poäng (22+34) på 48 matcher.

För Kings del är det första matchen sedan uppehållet, och det kommer nog vara en speciell stämning i Staples Center efter chockbeskedet att basketlegendaren Kobe Bryant, som spenderade hela sin karriär i Los Angeles med Lakers, omkommit i en helikopterkrasch under söndagen. Kings ligger sist i Western Conference med 41 poäng på 50 spelade matcher.
Anaheim Ducks - Arizona Coyotes, start 04:00 svensk tid
Arizona Coyotes går för två viktiga poäng i striden om topplatserna i Pacific Division när man går upp mot Anaheim Ducks i Honda Center.
Coyotes är ett av fem lag i Pacific som slåss om en plats i topp-3. Endast tre poäng skiljer mellan ettan Vancouver Canucks och femman Vegas Golden Knights. Coyotes ligger på den första wildcard-platsen i Western med 57 poäng på 51 spelade matcher. Efter två raka förluster siktar Coyotes på att ta ny sats efter uppehållet. Laget har varit vassa på bortais där man har ett facit på 14-10-3. Taylor Hall har redan visat att han kommer att bli en nyckelspelare för Arizona denna säsongen, då han stått för 15 poäng (7+8) på 16 matcher i Coyoteströjan.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Anaheim ligger näst sist i Western Conference, och med 14 poäng upp till en slutspelsplats är det inte mycket som talar för att det blir någon slutspelshockey i Orange County denna våren. Ryan Getzlaf leder laget med 33 poäng (11+22) på 47 framträdanden. Ducks kommer från en 4-2-förlust borta mot San Jose Sharks natten till tisdag.