bos-tbl-032918

Med ordningen återställd i samband med att vi i Sverige ställt om klockan till sommartid börjar NHL-natten återigen vid välbekanta tiden 01.00. Först ut på matchschemat är bland annat svenskkolonin Detroit Red Wings som gästar Buffalo Sabres - två lag som kommer missa slutspel men som har alla intentioner att avsluta säsongen snyggt. Samtidigt möts Victor Hedmans Tampa Bay Lightning och Boston Bruins i en tuff kamp om Atlantic Division-titeln. Lightnings facit på bortaplan (24-12-2) är ligans bästa men kommer säkerligen sättas på prov mot hemmastarka Bruins.

Även New Jersey Devils drar igång 01.00 när man tar emot Pittsburgh Penguins i en Metropolitan Division-drabbning om viktiga poäng.
En halvtimme senare välkomnar kapten Erik Karlsson och hans Ottawa Senators ett vilt kämpande Florida Panthers till Canadian Tire Centre. Senators är helt avhängda och inväntar säsongsslutet medan Panthers fortfarande krigar för sista wildcard-platsen i Eastern Conference.

02.00 fortsätter John Klingberg sin jakt på John Carlson för topplaceringen i backarnas poängliga då hans Dallas Stars besöker Minnesota Wild i Excel Energy Center. Seger är ett måste för Dallas som är fem poäng från ett wild card. Central-trean Wild å andra sidan kan stärka sina aktier för att säkra en slutspelsplats rejält vid seger. Samtidigt drabbar en annan svenskkoloni, Nashville Predators, samman med San Jose Sharks i ett toppmöte från Western Conference.
Kort efter det ställer sig Anton Forsberg mellan stolparna för tredje matchen i rad då hans Chicago Blackhawks välkomnar suveräna Winnipeg Jets. Natten avslutas med matcherna Calgary - Columbus, Vancouver - Edmonton och Los Angeles - Arizona.
Här är snackisarna inför kvällens matcher
* Tampa Bay Lightnings Steven Stamkos dras med en efterhängsen skada på underkroppen och kommer utvärderas inför match för att avgöra om det blir spel i "divisionsfinalen" mot Boston.
- Det är ingen större fara men det är något som hämmat mig lite. Det skulle vara skönt att bli av med det helt så vi utvärderar dag för dag. Det har blivit lite bättre de senaste dagarna med behandling och tid borta från isen. Vi får se hur det känns inför match, sade Stamkos.
Relaterat material: [McDavid tar sikte på poängligatiteln]
* Racet mot Art Ross fortsätter med Evgeni Malkin, Connor McDavid och Nikita Kucherov i action under nattens omgång. Ställningen är för närvarande:
- Connor McDavid, 102 poäng med fem matcher kvar att spela
- Nikita Kucherov, 96 poäng med sex matcher kvar att spela
- Evgeni Malkin, 93 poäng med fem matcher kvar att spela
- Claude Giroux, 93 poäng med fyra matcher kvar att spela
- Nathan MacKinnon, 92 poäng med fem matcher kvar att spela
* En spelare att hålla utkik efter i matchen Buffalo-Detroit är Sabres unge debutant Casey Mittelstadt, amerikanen som tog JVM med storm runt årsskiftet. Talangen har gjort 30 poäng på 34 matcher med University of Minnesota den här säsongen och under JVM stod han som bekant för elva poäng på sju matcher.
- Jag ska ta mig an matchen som vilken annan som helst, förklarade Mittelstadt för Buffalo News inför NHL-debuten. Det är därför jag är här - för att lära och göra mig redo för nästa säsong.
Visste du att…
… Boston Bruins Zdeno Chara nyligen signerade en kontraktsförlängning för ytterligare en säsong i Boston Bruins? Kontraktet är värt fem miljoner dollar och innehåller bonusar baserat på 41-åringens prestationer på isen. Chara vann Norris Trophy 2009.
- Det börjar och slutar med att han är en dominant spelare. Han vikar inte undan för någon, i någon situation, sade GM Don Sweeney om kontraktsförlängningen.
… Erik Karlsson har haft en relativt tystlåten säsong sett till hans prestationer på isen, men är faktiskt på väg att överträffa 60 poäng för sjätte gången i karriären? Den offensive backen står och stampar på 58 poäng (9+49) men har nu sex matcher på sig att krypa över gränsen.

… Predators i natt kan ta sin 50:e seger för säsongen och klara det för andra gången i klubbens historia? Samtidigt jagar kvällens motståndare Sharks sin åttonde 100-poängsäsong i sin historia och första sedan 2013-14.
Kvällens matcher:
01:00 Boston Bruins - Tampa Bay Lightning
01:00 Buffalo Sabres - Detroit Red Wings
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins
01:30 Ottawa Senators - Florida Panthers
02:00 Nashville Predators - San Jose Sharks
02:00 Minnesota Wild - Dallas Stars
02:30 Chicago Blackhawks - Winnipeg Jets
03:00 Calgary Flames - Columbus Blue Jackets
04:00 Vancouver Canucks - Edmonton Oilers
04:30 Los Angeles Kings - Arizona Coyotes