Hörnqvist taggad inför nystart i Florida

Patric Hörnqvist har lämnat Pittsburgh Penguins för att påbörja ett nytt kapitel i Florida Panthers.
Ett foto på Patric Hörnqvists Penguinsutrustning, slängd utanför hans hus nära klubbens träningsanläggning i Cranberry, sades vittna om svenskens sinnestillstånd sedan han blivit trejdad från Pittsburgh till Florida Panthers tidigare i år.

Bilden väckte stor uppmärksamhet.
Nu visade det sig att det av allt att döma handlade om att Hörnqvist lagt utrustningen, dyvåt efter några tuffa träningspass, på tork på uppfarten.
Och med distans till trejden den 24 september, kunde Hörnqvist lugnt och med känslorna under kontroll, redogöra för sina känslor kring den överraskande trejden. En affär som inleddes med att Penguins ledning bad Hörnqvist frånsäga sig klausulen om att inte bli trejdad. Något han inte gillade.
- När de (Pittsburgh) ber en att säga upp klausulen om "no trading", då förstår man ju att de inte vill ha en kvar. Då är det ingen idé att stanna kvar där man inte är önskad, sade Hörnqvist som dock funderade länge innan han sade upp klausulen.
Läs också: [Hörnqvist laddad för nytt kapitel i Panthers]
- Nu är jag jättetaggad. När ett lag vill ha en och ett annat inte vill ha en, då är det ju inte mycket att fundera över.
Patric Hörnqvist, 33, är en av de svenska veteranerna i National Hockey League: när säsongen inleds i januari börjar Hörnqvist om för 13:e gången. Till sin tredje NHL-klubb tar Hörnqvist med sig ett facit på 480 grundseriepoäng (238+242) på 770 matcher och ytterligare 46 poäng (25+21) på 90 matcher i Stanley Cup-slutspelet.
Värt att notera: Hörnqvist är en av de få spelare i NHL som gjort fler eller lika många mål (263) som målpassningar (263). Han höll stilen under hans sista säsong i Penguins med 32 poäng (17+15) på 52 matcher.
Patric Hörnqvist kommer från lilla Gillbo i Sollentuna. Han kom till NHL och Nashville Predators till säsongen 2008-08 via först Väsby och sedan Djurgården. Nashville hade då tingat Hörnqvist som siste spelare, 230:e totalt, i draften 2005.
Patric Hörnqvist skulle visa sig vara värd en betydligt högre draftposition än så: han blev snabbt en av de ledande spelarna i Predators med 30 mål och 21 assist säsongen 2009-10, och efter sex säsonger i Tennessee trejdades han den 27 juni 2014 till Pittsburgh som värmde upp inför attacken mot Stanley Cup.
Hörnqvist visade sig vara en värdefull tillgång för Penguins. Han röjde väg för lagets storstjärnor som Sidney Crosby och Evgeni Malkin.

Slutspelen 2016 och 2017 blev långa triumffärder för Hörnqvist. Med fantastiska avslutningar: i finalen 2016 slog han in segerpucken till 3-1 för Penguins mot San Jose Sharks med en minut och två sekunder kvar av den sjätte matchen i serien som Penguins vann med 4-2. Och i finalen 2017, när Penguins besegrade Nashville med 4-2 i matcher och 2-0 i den sjätte matchen, slog Hörnqvist in 1-0-målet 95 sekunder före slutsignalen och en hotande förlängning. Predators tvingades ta ut målvakten och Carl Hagelin kunde sätta tvåan i tomt mål.
Patric Hörnqvist är dubbel Stanley Cup-mästare. Han blev världsmästare 2018. Men han glömmer inte sin bakgrund. Tvärtom, han är en spelare som gärna påminner om den:
- Både Gillbo och Väsby betydde oerhört mycket för mig. Det var nästan lite kanadensiskt landsortsstuk på arenan i Gillbo. Snöade det på natten fick man gå ut och skotta. Det fanns en eldsjäl i Bosse Eklöf som drev föreningen. Och så pappa som var tränare; det var en bra skola, berättade Patric Hörnqvist för NHL.com/sv tidigare. Och Väsby… jag spelade i Väsby från tolv års ålder, och utan den klubben hade det inte gått som det gick.
Medan scouterna inför draften såg och bedömde en relativt liten spelare, 182 centimeter och lite drygt 80 kilo, med en ganska fyrkantig skridskoåkning - något som motiverade Hörnqvists sistaplats i draften - såg Djurgårdens tränare "Challe" Berglund något annat i 17-åringen från Gillbo. När Berglund lämnade Väsby för Dif tog han med sig Hörnqvist. Det blev succé direkt: 23 mål på 49 matcher under det första elitserieåret.
- Många hackade på hans skridskoåkning, men jag såg attityden och inställningen till arbetet. Han har en enorm vinnarskalle och han lyssnar på instruktioner, konstaterade "Challe" Berglund i samband med att Hörnqvist hyllades för sin andra cuptriumf.

• Han tar sin roll och är en spelare som gör skillnad i matcherna. Han går alltid för full maskin; man ser ju ibland hur han sitter och skäller på Sidney Crosby i båset. Han lägger sig aldrig på latsidan och det är aldrig någon kosmetika med "Bengan". Man vet vad han tycker, och det lyfter andra spelare, sa Berglund.
  Något som säger det mesta om Patric Hörnqvist.
  Och så har det fortsatt. I Hörnqvist ser Florida en hårt jobbande forward som inte tvekar att ta en extra smäll för att lagkamraterna ska få fritt skottfält.
  Panthers tar över de tre återstående åren på Hörnqvists kontrakt, värt 5,3 miljoner dollar om året. En lön som gör honom till Panthers tredje högst betalde spelare.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  Klubben anser att Hörnqvist är värd pengarna:
  - Patric är en skicklig veteran som kommer att tillföra spetskompetens till vår klubb. Han är en bevisad vinnare och mästare och vi ser fram emot att få ha med honom i vårt lag, sa Floridas general manager Bill Zito till klubbens hemsida i samband med trejden där Panthers fick skicka backen Mike Matheson och forwarden Colton Sceviour till Penguins i utbyte.
  I Florida blir Hörnqvist lagkamrat med två andra svenskar, forwarden Alexander Wennberg, ny från Columbus, och backen Anton Strålman som spelat i Panthers i en säsong och som tidigare stött på Hörnqvist i Tre Kronor.
  - Patric är en superskön kille och en spelartyp som vi verkligen är i behov av. Vår nye general manager (Bill Zito) vill förändra lite av kulturen här, och att få in en veteran med en otrolig meritlista som Patric är fantastiskt, sa Strålman till Expressen. Han har en grym vinnarskalle och är en stor lagspelare.