Hischier med sikte på NHL

New Jersey Devils har fått sina första smakprover av Nico Hischier på nära håll. När klubben drog igång sin utvecklingscamp på måndagen var den 18-årige schweizaren givetvis den mest påpassade av de totalt 33 talangerna som fanns på plats för att visa upp sig. Iförd just tröja nummer 33 visade sommarens draftetta direkt prov på att han har mycket att tillföra. Men själv menar han att han från och med nu bara kommer att bli bättre och bättre.

• Det här är bara femte gången jag är på is sedan säsongen tog slut. Det är alltid likadant, det är tufft och farten i benen kände inte så bra. Men det är inget att skylla på, bara att fortsätta jobba hårt, säger Hischier till NHL.com.
  Att spela i NHL är naturligtvis ett stort steg, och huruvida Hischier redan nu är redo att spela i världens bästa liga återstår att se. 81 kg är inte mycket till matchvikt i NHL, men Hischier har redan testat på att spela mot män. Förrförra säsongen debuterade han i schweiziska NLA redan som 17-åring. Och under den gångna säsongen har han gått från klarhet. Förutom ett mycket lovande JVM som Schweiz bästa spelare har Hischier också producerat stora siffror för Halifax Mooseheads i QMJHL. Med 38 mål och 48 assist blev det totalt 86 poäng på 57 matcher. Någon inskolning i den nordamerikanska hockeyn och de mindre rinkarna behöver han alltså inte oroa sig för.

Eftersom Hischier inte är gammal nog för att skickas till AHL så är Halifax ett tänkbart alternativ redan nästa säsong. En annan möjlighet är att åka hem till Schweiz och spela NLA. Men Hischier själv vill spela i NHL och tänker försöka ta chansen, även om han vet att det såklart inte finns några garantier för att han är redo för NHL redan nästa säsong. Till en början handlar det om att göra ett så bra intryck som möjligt.
- Tränarstaben har sagt att om man ska bli proffs, så måste man komma till träningen och tänka att det är mer än bara ett träningspass. Man kommer till rinken för att bli en bättre hockeyspelare. Man måste veta varför man är där och vad man ska göra som hjälper en bli bätre, och inte bara dyka upp och köra igenom övningarna, säger Hischier.
Det är framförallt den blixtrande farten och fina speluppfattningen som lockade New Jersey Devils att plocka den unge schweizaren före Nolan Patrick i årets draft. Och en hel del av de har de redan fått prov på, och de gillar vad de ser.
- Han har den där förmågan att växla fart och gå förbi i övningar en mot en. De där små, snabba svängarna är tydliga och roliga att titta på, säger Devils scoutchef Paul Castron till NHL.com.
Men Hischier har inte bara hög kapacitet på isen. Han är också väldigt vuxen i det sättet han uppför sig och Devils ledning menar att han har stor potential att inte bara bli en ledande spelare, utan också en ledare.
- Hans passion, hans arbetsinsats och hans personlighet smittar av sig. Han har tillgångar både på och utanför isen som vi gillar. Han kommer att behöva ta sig igenom motgångar nu när han ska ta sig till nästa nivå, det kommer inte att bli lätt för det är världens bästa liga. Men han kommer att lära sig, fortsätter Castron.
Under dagarna som campen pågått har Hischier redan fått känna på det mediatryck som finns i NHL. Han har också hunnit med att ge många intervjuer och låta fansen lära känna sin stora guldklimp lite närmare. För Devils hemsida berättar han bland annat att han är lite vidskeplig och alltid knyter den högra skridskon först. Hans favoritsuperhjälte är Batman och hans favoriträtt är en bra hamburgare.
Hischier är knappast den enda intressanta spelaren på Devils camp. Spelare som Pavel Zacha, Steven Santini och svenskarna Jesper Boqvist, Fabian Zetterlund och Jesper Bratt finns med. Och lagkamraterna har redan noterat vilka talanger Hischier besitter.
- Jag hade aldrig sett honom spela, men det första man noterar är hans fart. Det är alltid en fördel, för på den här nivån har man antingen farten eller inte, säger 21-årige forwarden Miles Wood, som fick göra hela 60 matcher för Devils ifjol och vet vad NHL innebär.
Redan direkt efter draften åkte Hischier till New Jersey för att besöka klubben och introduceras till träningsanläggningen och klubbledningen. Men nu har Hischier alltså för första gången möjlighet att visa upp sig
- Jag är glad över att få vara här på utvecklingscampen och gå på is, träna och spela hockey. Jag ska försöka ta med mig så mycket som möjligt härifrån. Coacherna har redan visat en del intressanta saker, säger Hischier till NHL.com om de många lärdomar som finns att dra av sitt första smakprov på hur det är att vara NHL-spelare.
- Men jag tycker inte det är överväldigande. Jag försöker lära mig så mycket som möjligt och ha kul och ser fram emot att visa upp mig för fansen. Jag tänker jobba hårt varje dag och försöka bli en bättre hockeyspelare, säger Hischier till NHL.com.