Ungdomarnas succéstart i NHL

NHL-säsongen 2016/2017 är tre dagar gammal. Premiärerna är gjorda, ringrosten börjar lägga sig och efter de tre inledningsdygnen kan vi konstatera:

Kidsen har gjort entré med besked och frågan är om de redan tagit över showen från Alexander Ovechkin, Sidney Crosby, Erik Karlsson och Jonathan Toews?
Säsongsinledningen startade med dunder och brak i onsdagsnatt. En av de mest hajpade ungdomarna som stått på ett par skridskor skrinnande ut i en fullsatt Canadian Tire Center i Ottawa, gjorde fyra mål i sin NHL-debut och var efteråt lika lugn och resonlig som om han spelat i ligan i fem år. Det var Auston Matthews, Toronto Maple Leafs förstaval i draften i våras, som överträffade alla förväntningar som funnits på honom.
Somliga må vara förvånade eller chockade men frågan är om det är rätt sätt att tackla det som händer borta i väst.
Det vi ser är något som många har väntat på under en längre tid. Kom ihåg att det är första gången på länge som NHL har unga spelare som redan som tonåringar ses som riktiga superstjärnor och hörnstenar i sina respektive lag. De kommer från en annan kultur där de varit dominanta och fått ta plats, de är orädda och som Cmores Niklas Wikegård brukar säga: "de bara kör".

Det är inte bara Matthews som levererat så här långt. Samma natt som Matthews succédebuterade gjorde Edmontons nyutsedda lagkapten Connor McDavid tre poäng. Den insatsen följde han upp i natt genom att göra tre nya poäng i Edmontons möte med Calgary Flames. Dessutom stod Jonathan Drouin (Tampa Bay Lightning), Sean Monahan (Calgary Flames) och William Nylander (Toronto Maple Leafs) för fina insatser under premiärerna.
Men har de unga tagit över showen redan?
Vi ska nog inte ropa hej redan. Visserligen har de unga verkligen stått för betydelsefulla och imponerande insatser och fått enormt med mediatid men vi ska också komma igår att de är just, unga.
Det är många gånger en fördel att ha en ung kropp. Musklerna anpassar sig snabbare, återhämtar sig bättre och är generellt sätt fräschare än i en kropp som varit med i mänger av matcher i ligan med allt vad det innebär.
World Cup-turneringen i Toronto för några veckor sedan har säkert också med kidsens insatser att göra. Både Matthews och McDavid var med i Lag Nordamerika som fick många hyllningar för sitt spel under turneringen. När det går bra, ökar självförtroendet och ett ökat självförtroende gör att en spelare vågar göra de saker han är bra på och mer därtill.

Det syntes i World Cup att de unga spelarna var mer på tå och inne i matchen än de äldre spelarna men avsaknaden av rutin gjorde att de inte kunde nå hela vägen och det är nog just det som kommer synas ju längre in i säsongen vi kommer.
För hur ser det ut om några månader, i omgång 52 eller 60, när serielunken är som mest påtaglig? Kan ungdomarna då ha samma energi och samma poängsnitt? Jag hoppas jag har fel men jag tror inte det.
Det tar kanske 5-6 omgångar men de äldre och rutinerade spelarna behöver tid att komma in i flowet, hitta spelet och när det sker kommer också poängen och dominansen att synas allt mer.
Säsongen är bara tre dagar gammal, det ska vi komma ihåg men det är häftigt att se de unga dominera och ta den plats som de gör. De får gärna fortsätta även i omgång 52 eller 60 men det är inte helt och hållet deras show…ännu.