Inför natten 3/12: Hagelin redo, Bäckström närmar sig spel

Washington Capitals lämnade två glädjebesked under måndagen. Carl Hagelin är redo för comeback och Nicklas Bäckström närmar sig en återkomst.

Capitals är ute på en bortaturné och stannar i dag till i SAP Center för möte med San Jose Sharks. De vann med 5-2 i lördags och har sedan dess acklimatiserat sig i västra USA. Mot Sharks ser Hagelin ut att göra comeback efter sin skada och under måndagen tränade Nicklas Bäckström för fullt sedan sin skada den 18 november.
- Jag mår bättre, ett steg i rätt riktning, sa Bäckström efter träningen.
Men det är ännu inte klart om centern kommer till spel mot Sharks.
- Det är möjligt. Vi får se hur det går, vi fortsätter ta det dag-för-dag, konstaterade coach Todd Reirden.
*** ***Läs också: [All Star-omröstningen 2020 är här]
Bäckström har snittat 19.40 i speltid per match och gjort 18 poäng på 23 matcher så här långt. Medan Hagelin, som inte spelat sedan den 7 november, gjort fem assist på 17 matcher.
Sharks går bra just nu och det gör också lagets målvakt Martin Jones som blev utsedd till förra veckans tredje stjärna i NHL. Jones vann tre raka matcher åt sitt Sharks med en räddningsprocent på 93,5 och ett snitt på 1,98 insläppta mål per match. San Jose Sharks - Washington Capitals, startar 04.30 svensk tid.
Här är en djupare koll på tisdagens matcher:
Vancouver Canucks - Ottawa Senators, start 04.00
Elias Pettersson gör i natt sin 100:e NHL-match. 21-åringen, som blev årets rookie förra säsongen, har hittills gjort 31 poäng på 28 matcher (11+20). Det ger honom totalt 97 poäng på 99 matcher. Tre poäng i natt och Pettersson blir andra spelare genom tiderna i klubben att göra minst 100 poäng på sina 100 första matcher i klubben. Pavel Bure gjorde 111 på sina 100 första matcher.
*** ***Läs också: [Fem frågor till Elias Pettersson]
Florida Panthers - Minnesota Wild, start 01.00
Efter att ha släppt in minst fyra mål i fyra raka matcher tog sig Florida ett snack gällande sin defensiv. Det gav resultat och senast höll laget nollan mot Nashville Predators (3-0). I går fortsatte de att slipa detaljer.
- Nyckeln är att spela bra hela matchen. Det är kul när allting klickar som det gjorde senaste och vi fick en grym insats i målet, allt rullade på. Det var en komplett laginsats, säger backen Aaron Ekblad.
Trots att Panthers ligger tvåa i Atlantic Division med 13-8-5 på sina 26 matcher har laget släppt in 93 mål, vilket är fjärde flest i hela NHL.
Minnesota är i fin form för tillfället och har tagit poäng i nio raka matcher. Laget har nu häng på slutspelsplatser efter en tyngre start på säsongen.
Nashville Predators - Tampa Bay Lightning, start 02.00
3-5-2 mot 5-4-1. Det är alltså lagens kvoter de senaste tio matcherna. Både Predators och Lightning letar efter ännu mer stabilitet i sitt spel för att kunna klättra i tabellerna, båda ligger just nu på nedre halvan i respektive konferens.
- Vi kommer fortsätta att lita på processen. Vi skapar chanser och siffrorna emot oss är fortfarande på en nivå där vi vill att de ska vara. Det är små detaljer i vårt spel, säger Tampa backen Ryan McDonagh.
- Vi gjorde åtta raka matcher där vi var på tå, men i dag var vi tunna, sa Predators coach Peter Laviolette efter 3-0-förlusten mot Panthers senast, som bröt lagets poängsvit på fyra raka matcher.
Boston Bruins - Carolina Hurricanes, start 01.00
Bruins har ännu inte förlorat på hemmaplan efter ordinarie tid den här säsongen. Laget är 11-0-4 på 15 matcher, kan Hurricanes knäcka koden i TD Garden?
Hurricanes har kanske en bra chans. De är inne i en fin form just nu med sju segrar på sina tio senaste matcher. Ser man till enbart bortamatcher har 'Canes' vunnit fem av sina sex senaste. I lördags vann de med 3-2 mot Lightning på bortais
Montreal Canadiens - New York Islanders, start 01.00
Canadiens har inte vunnit på de senaste åtta matcherna och kommer få klara sig utan backen Victor Mete de kommande två veckorna. Mete har drabbats av en vristskada.
Islanders har vunnit två raka och 17 av sina 21 senaste matcher. I går vann laget med 4-1 mot Detroit Red Wings. Målvakten Semyon Varlamov har på de senaste matcherna bara släppt in två av 61 skott.

New Jersey Devils - Vegas Golden Knights, start 01.00
Vegas kommer från en 4-1-seger mot New York Rangers i går. Malcolm Subban gjorde då sin fjärde raka start och stod för 29 räddningar. Subban vaktar målet eftersom Marc-Andre Fleury har fått ledigt av personliga anledningar. Om Fleury hinner tillbaka till dagens match är ännu oklart.
- Det är lite annorlunda, man kommer in i en annan rytm. Men jag tror faktiskt att det viktigaste är att vi spelat väldigt bra de senaste tre matcherna. Det har gjort det enkelt för mig, säger Subban.
Efter matchen i går trejdade Golden Knights till sig Chandler Stephenson från Washington Capitals.
Devils har förlorat fem av sina sju senate matcher. I går föll laget med 7-1 mot Buffalo Sabres. Jack Hughes saknades fö andra matchen i rad för Devils.
Philadelphia Flyers - Toronto Maple Leafs, start 01.00
Flyers är ett av ligans hetaste lag just nu med fyra raka segrar i ryggen. Maple Leafs är inte heller i så dålig form. Fyra segrar på de fem senaste har det blivit för Leafs sedan nye coachen Sheldon Keefe tog över.

Mitchell Marner har saknats i Toronto sedan den 9 november, men stjärnan är på väg tillbaka. Under måndagen gjorde han sin första riktiga träning med laget.
- Han såg bra ut, kom med mycket energi. Jag vet inte exakt när han kommer tillbaka, säger Keefe.
Columbus Blue Jackets - Arizona Coyotes, start 01.00
Blue Jackets fick i söndags ett tungt avbräck. Backen Zach Werenski kommer missa minst fyra matcher på grund av en axelskada. Werenski, som gjort 16 poäng på 26 matcher i år, skadades i lördagens match mot NY Islanders.
- Han är så klart en viktig del i egen zon. Det är en del av spelet. Man kan bara fortsätta jobba på, säger lagets coach John Tortorella.
Winnipeg Jets - Dallas Stars, start 02.00
Ett Central Divison-möte utspelar sig i natt i Bell MTS Place, Winnipeg. Det är två lag i bra form som möts dessutom. Jets tog tio segrar och gick 10-3-1 under november och har lyft till tredjeplats i divisionen.
- Vi har gjort det vi ska och visat att vi är svårslagna. Jag tycker matcherna i Vegas, Florida, Nashville, San Jose och Anaheim var ganska lika. Där spelade vi riktigt stabilt, säger lagets coach Paul Maurice.
Stars har 14-3-3 på sina 19 senaste matcher, även om de är 0-2-1 i sina senaste tre. Dallas ligger fyra i divisionen och har just nu ett av de två wildcarden från Western Conference.