Säsongen 2018-19 var ett händelserikt år för Carl Hagelin. Han inledde den med Pittsburgh Penguins. Men efter en trög start på säsongen för både Penguins och Hagelin (ett mål, två assists på 16 matcher) trejdades han till Kings i utbyte mot Tanner Pearson den 14 november. I Los Angeles åkte han på en underkroppsskada efter endast handfull matcher och missade drygt sex veckors spel. Kings skickade sedan vidare honom till Capitals den 21 februari, bara ett par dagar Trade Deadline.
- Planen är att stanna i Washington Capitals i fyra år. Jag har flyttat runt en del. Inte under mina fyra första år i ligan, men under de senaste åren. Men sedan är det upp till dig som spelare. Man måste komma till jobbet varje dag. Det är så det fungerar i den här ligan. Man kommer inte få något gratis. Det är något jag insett och något jag förösker göra varje kväll. Det är lättare när man spelar i ett bra lag och har andra som också vill förbättra sig och vinna, säger Hagelin.
Under sejouren i Kings noterades Hagelin för fem poäng på 22 matcher. I Capitals gjorde han elva och på säsongens totalt 58 matcher bokfördes den explosiva svensken för 19 poäng. Hagelin kommer vara en betydande pusselbit när mästarna från 2018 satsar på att utmana om Stanley Cup under kommande säsong.
- Det var bittert att lämna efter säsongen eftersom vi inte gjck så långt vi ville i slutspelet. På våra avslutande möten sa jag att jag ville stanna om vi kunde hitta en lösning. Jag visste att det fanns lönetaksutmaningar. Men jag tror inte att jag ens tänkte på att bli free agent, men jag visste att möjligheten fanns om de inte hittade en lösning med lönetaket. Jag är väldigt glad att skriva på det här kontraket och jag och min familj ser fram emot nästa säsong, säger Hagelin.
I vilken miljö hamnar under nästa säsong återstår dock att se. Han kan ta en botten-sex-roll, men det finns också goda chanser för honom att ta plats i någon av Capitals två första kedjor och på så sätt få antingen Nicklas Bäckström eller Evgeny Kuznetsov som center. Det skulle i sin tur ge Hagelin goda möjligheter att producera poäng. Hagelins defensiva egenskaper och fina forecheck gör att han är användbar överallt i laguppställningen.
Läs också: [Hagelin förlänger med Capitals]
- Vi är väldigt nöjda över att ha signat Carl för ytterligare fyra år, säger Capitals general manager Brian MacLellan. Han är en väldigt mångsidig spelare som kan spela i vilken kedja som helst och är väldigt användbar i boxplay. Han har erfarenhet från att vinna och bidrar med bra ledarskap till vårt lag.
Hagelin har vunnit Stanley Cup vid två tillfällen med Pittsburgh (2016 och 2017). Han fick inte vinna i år, men tror Capitals har god chans i framtiden.
- Jag hade inte skrivit på om jag inte trodde det fanns en bra chans att vinna. Vi har Alex Ovechkin, Nicklas Bäckström och John Carlson som varit i ligan länge och som vet vad som krävs för att vinna och är bra ledare. De var våra bästa spelare i slutspelet och kommer fortsätta vara det. Det är något jag gillar med det här laget, att det finns en mix av veteraner, unga spelare och av spelare som förstår vad det handlar om, säger Hagelin.
Capitals är Hagelins femte klubb i NHL-karriären efter Kings, Penguins, Anaheim Ducks, och New York Rangers. Hagelin draftades av Rangers 2007 i den sjätte rundan. Med 241 poäng (93 mål, 148 assists) på 546 matcher i grundserien så ligger han på 16:e plats i poäng bland forwards från draftkullen 2007. På 128 matcher i slutspelet så har han stått för 48 poäng (22 mål, 26 assists).
Det kommer bli fler än så under de kommande fyra säsongerna i Washington Capitals.
