Henrik och Daniel Sedin fortsätter producera
Vancouver Canucks brödraduo fortsätter uppnå milstolpar, inte klara ännu
av Hampus Duvefelt @TheAlphaFuryan / korrespondent NHL.com/sv
Frågan har ställts flera gånger under säsongen. Redan innan säsongen, faktiskt. Den om när Henrik och Daniel Sedin lägger skridskorna på hyllan. Ur den frågeställningen har flertalet ytterligare tillkommit: Avslutar de karriären i Canucks? Skulle de fortsätta spela hockey i Sverige? Är de öppna för att gå till en annan NHL-klubb med chans på att vinna Stanley Cup?
För att slippa genomgå detta gatlopp av frågor under säsongens gång tog bröderna i september 2017 själva initiativ till en krönika i The Players Tribune - en nättidning där professionella atleter berättar om sin vardag.
Titeln på verket? "Dear Vancouver".
Video: CHI-VAN: Sedin framme på retur och nätar
"Vi får ofta höra att vårt fönster för att vinna Stanley Cup är stängt, men vi har sagt det förut och vi säger det igen: vi vill inte spela någon annanstans. Om vi ska vinna Stanley Cup, om vi ska uppnå vår dröm, då vill vi att det ska vara i Vancouver. Om vi lyckades med det hos ett annat lag skulle det inte kännas likadant", slog Daniel Sedin fast då.
Taktiken tycktes fungera till en början, frågorna om framtiden uteblev och hösten passerade med bröderna Sedin utanför strålkastarljuset. Trots att det under perioden september - december gick att urskilja glimtar av hopp hos Canucks - mycket tack vare Brock Boesers framfart - stod det kort in på det nya året klart att laget återigen skulle missa slutspel. När unge Boeser sedan blev skadad försvann det minimala hopp som kvarstod.
Redan i februari började frågorna återigen dyka upp till Daniel och Henrik. Vad var nästa steg för klubbens ledande spelare (alla tider) sett till mål, assist, poäng och spelade matcher?
- Vi vill hjälpa laget så mycket vi kan och vi kommer ta ett beslut i sinom tid. Canucks vill göra vad som är bäst för framtiden och vi vill hjälpa till med det i den mån vi kan. Om vi kan ge besked innan deadline för bytesaffärer kommer vi göra det. Om inte har klubben sagt att det är okej att vi ger besked när vi vet, förklarade Henrik Sedin för ett samlat pressuppbåd inför trade deadline 26 februari.
[Relaterat material: Henrik och Daniel fortsätter visa klass]
Trade deadline kom och gick. Inga nämnvärda bytesaffärer skedde för Canucks del - utöver kanske att Thomas Vanek byttes bort - vilket innebar att bröderna Sedin försäkrades om att tillsammans avsluta ytterligare en säsong iförda Canucks blågröna tröja. Trots skadan på Boeser och avsaknaden av Vanek har "the Sedins" fortsatt producera poäng och uppnå milstolpar. I fredagens förlust mot St. Louis Blues (1-4) nådde Daniel Sedin exempelvis 50 poäng för elfte gången i karriären. Bland svenska NHL-spelare har endast Mats Sundin (16), Nicklas Lidström (15) och Daniel Alfredsson (13) gjort fler säsonger med 50 poäng eller mer. Henrik Sedin då? Jo, han ser faktiskt ut att kunna bli snäppet vassare. Med sina 46 poäng är H. Sedin bara fyra ifrån att uppnå 50 för tolfte (!) gången i karriären.
Trots fortsatt poängproduktion från bröderna har Canucks fortsatt förlora och ligger för närvarande allra sist i Western Conference och på plats 30 av 31 i NHL.
- Det finns tillfällen när du är borta från rinken och grabbarna som du tänker på hur tufft det varit för oss den här säsongen. Men när du väl kommer till träningen och träffar gänget får du energi igen. Det är fortfarande roligt, sade Henrik Sedin till The Province nyligen.
- Utan tvekan, fortsatte han när han fick frågan om han kan förstå fansens frustration. Men vi är minst lika frustrerade. Det har varit tufft senaste åren men det är så det fungerar för ett lag som bygger om från grunden. Det tar ett tag om du inte har enorm tur i draften och får in en spelare som gör skillnad från dag 1. Vi har inte haft det ännu.
Video: NHL.com/sv träffar bröderna Sedin
En faktor som möjligtvis komplicerar beslutet för Henrik och Daniel är att nästa års upplaga av Vancouver Canucks sannolikt kommer ha just det; spelare som gör skillnad från dag 1. Svenske Elias Pettersson har haft en sagolik säsong i SHL där han slagit rekord på löpande band. En annan svensk forward, Jonathan Dahlén, är poängbäst för sitt Timrå IK i kvalet till SHL. Finske backen Olli Juolevi är sannolikt redo för NHL efter en säsong i Liiga. Lägg därtill en skadefri Brock Boeser samt ett troligt topp-5 val i en draft som innehåller bland annat Rasmus Dahlin och framtiden ser ljus ut.
Men är den tillräckligt ljus för att få bröderna Sedin att fortsätta en säsong till?
- Det är svårt att säga. Vi visste att det skulle bli en del förluster innan vi började vinna konsekvent igen. Vi vill se hur långt de unga killarna inom organisationen har kommit. Det är en hög prioritet. Som sagt, vi tar beslutet när tiden är mogen, avslutar Henrik Sedin.