Det har inte varit en enkel säsong för Nashville Predators. Topptippade inför starten men laget har inte infriat förväntningarna och när det var som allra jobbigast fick tränaren Peter Laviolette kicken. Under John Hynes, lagets nye tränare, har det fortsatt varit mixade resultat. Men efter två bortasegrar på lika många dagar kan vi konstatera fakta: Nashville Predators är med i kampen igen.
Mycket av det positiva kring Nashvilles offensiv har den här säsongen handlat om den utomordentlige backen Roman Josi - och den schweiziske eleganten har stått i rampljuset av en anledning. Med två assist mot New Jersey Devils klev han över 50-poängsgränsen och blev därmed den förste backen i klubbens historia - tredje spelaren totalt - att nå 50 poäng på de första 50 matcherna under en säsong. Med det enastående snitttet är han på väg mot fina 84 (83,64) poäng, vilket med råge skulle vara nytt poängrekord för en back i Preds- I skrivande stund är det rekordet 61 poäng (14+47) - satt av honon själv för fyra år sedan.
*** ***Läs också: [Roman Josi en ljuspunkt i dunkel Predators-inledning]
Men Nashville är inte bara Roman Josi. På pappret finns det även en och annan forward som kan producera framåt. Det går inte att sticka under stol med att Ryan Johansen nog borde kunna klämma ur fler poäng än de 30 han har på 50 matcher. Men med sin assist under natten har han nu gjort fyra poäng (1+3) på de fyra senaste matcherna. Den gångna sommarens stjärnvärvning, Matt Duchene, har 34 poäng på 47 matcher och stod för 1+1 mot Devils vilket gör att han har 1+2 på de senaste tre matcherna. Och hans ord efter matchen sätter färg på känslan i Predators efter allt de har gått igenom:
- Det som är bra med de här segrarna är att vi har varit på den absoluta botten och nu håller vi på att resa oss.
Och så var det det där om en viss svensk.
- Det som sticker ut mest för mig under de här två segrarna är vår insats. Det har varit stunder då vi har legat under med ett par mål och slutat spela. Det är det viktigaste nu, vår mentalitet. Tron är tillbaka och det syns, sa Filip Forsberg efter segern.
Under natten klämde han till med sin första tvåmålsmatch för säsongen. Han sopade in en retur för 2-1 i den första perioden och skickade in ett mäktigt handledsskott i Mackenzie Blackwoods vänstra kryss i den tredje, vilket gav 5-5 i matchen som Preds till slut vann med 6-5 efter straffar. Även det är inget ovanligt.
