Edmonton Oilers föll tungt med 2-3 hemma mot Washington Capitals i lagets första match utan avstängde lagkaptenen Connor McDavid.
McDavid fick under måndagen beskedet att han stängs av tre matcher för sitt tilltag, en cross-checking, mot Vancouver Canucks forward Conor Garland i slutet av matchen lagen emellan den 18 januari.
Men trots avsaknaden av världens bästa hockeyspelare de senaste åren och trots att det var ligaledande Washington Capitals som kom på besök, var det ett självsäkert Oilers som klev ut på isen i Rogers Place.
Och initialt såg också det mesta ut att gå vägen för hemmalaget.
Leon Draisaitl klev, så som han ofta gör vid de tillfällen Connor McDavid saknas, fram och satte 1-0 för Oilers när han vispade in en backhand redan 3:02 in på den första perioden. Tom Wilson lyckades visserligen kvittera för Capitals efter 9:01, men det målet kom i samband med en kontring. Oilers fortsatte att kontrollera spelet mot ligaettan och lämnade perioden med en 10-3-ledning i skott på mål.
– Vi hade åtskilliga möjligheter att göra mål, speciellt i början av matchen, sade Oilers tränare Kris Knoblauch. Vi fick bara inte in pucken.
Oilers såg om möjligt ännu vassare ut i den andra perioden och vann här skotten med 16-6, men Capitals målvakt Logan Thompson radade upp parader och fortsatte att visa varför han är en av ligans bästa målvakter just nu.
– Ibland går det bara inte ens väg, sade Oilers forward Zach Hyman. Även om man skapar mer än det andra laget kommer man förlora ibland. Det är av den anledningen man spelar sju matcher i slutspelet. Vi mötte ett bra lag ikväll, de är särskilt farliga när de kommer med fart och kontrar. De gjorde ett par kontringsmål mot oss ikväll.
När Oilers till sist fick in pucken, ett direktskott från Corey Perry 4:50 in på den tredje perioden, hade Capitals redan gjort ytterligare två mål – varav ytterligare ett i samband med kontring.