Fem överraskningar som färgar NHL just nu

Varje vecka tar NHL.com/sv pulsen på en brinnande aktuell fråga i världens bästa hockeyliga. Här tacklar vi aktuella ämnen, diskussioner och debatter som blossar upp kring NHL och försöker erbjuda flera olika perspektiv.

I dag: fem spelare som överraskat positivt under säsongsinledningen
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Erik Karlssons avsked av Ottawa var smärtsamt för fansen. Under de tio år som passerat sedan han draftades av Senators i första rundan 2008 hade han inte bara vuxit ut till en av NHL:s bästa backar. Han hade även blivit en stark symbol för den kanadensiska huvudstaden. Någon som satte både staden och dess lag på kartan. När trejden till San José Sharks var ett faktum var det nog få som hade kunnat föreställa sig att det redan fanns en ersättare i laget, en ungtupp redo att axla den stora manteln. Men det är precis vad Thomas Chabot har gjort under säsongsinledningen.
Den 21-årige franskkanadensare toppar backarnas poängliga med sina 22 poäng på 18 matcher och är med det delad sjua i den totala poängligan. Ynglingen, utsedd till den mest värdefulla spelaren på JVM 2017, har varit spektakulär sedan han fick utökat ansvar efter Karlssons sorti.
- Hans tak är högt, riktigt högt. Defensivt tror jag att han kommer att bli minst lika bra (som offensivt) över tid. Han har rörligheten och är riktigt bra med klubban. Nu handlar det bara om att skaffa sig erfarenhet. Jag har en stor tro på hans förmåga, säger coachen Guy Boucher till The Hockey News om sin nya toppback.
Chabot är det kanske främsta av flera exempel på spelare som tagit NHL med storm under säsongens första sex veckor. För överraskningar har det sannerligen varit gott om så här långt. NHL.com/sv har valt ut ett par spelare värda att highlighta efter inledningen av säsongen 2018/19. Och vi börjar alldeles i toppen av poängligan.

Att Colorado Avalanches Mikko Rantanen skulle återfinnas där efter en och en halv månad får anses vara sensationellt. Finländaren fick visserligen ett stort genombrott med sina 84 poäng i fjol, men tycks ha tagit ytterligare ett kliv på NHL:s trappstege i år. På sina 17 första matcher har han mäktat med sex mål och 26 poäng, en poäng mer än Boston Bruins center Patrice Bergeron.
Colorados toppformation med Rantanen, Gabriel Landeskog och Nathan MacKinnon utmanar på allvar Bergerons kedja med Brad Marchand och David Pastrnak om den inofficiella titeln som "NHL:s bästa kedja". Mycket tack vare Rantanen.
- Han gjorde nästan 90 poäng förra säsongen och har fått en bra start i år, och det känns ändå som att han inte får det erkännande han förtjänar. Det är helt OK för vår del, vi kan leva med det. Om han kan flyga under radarn är det bara bra för oss. Han kommer att vara en stor spelare i den här ligan under lång tid framöver, sade lagkapten Landeskog till NHL.com/sv om Rantanen härom veckan.
Och apropå Boston Bruins och deras toppkedja så toppar Pastrnak numera målligan efter helgens fina målskörd (fyra mål på två matcher). 22-åringen är inte en överraskning av samma mått som Chabot eller Rantanen, men hans utdelning med 16 mål på sina 17 första matcher sticker ändå ut. Efter 34 respektive 35 mål för Bruins de senaste två säsongerna framstår den unge tjecken som en spelare som på allvar kan utmana om Maurice "Rocket" Richard Trophy som ligans bästa målskytt. Och kanske blir han den första 50-målsskytten Boston haft sedan Cam Neelys legendariska insats för 25 år sedan, när han stod för 50 mål på 49 matcher.

• Han är bevisligen en stor talang. Han är otroligt smart och bra på att hitta ytor där han är öppen. När du dessutom är så envis med pucken och vinner närkamper i den utsträckning som han gör, då gör det en väldigt stor skillnad, säger kedjekompisen Bergeron till CBC.
  På forwardssidan hittar vi även ett par överraskningar som fått lyft efter varsitt klubbyte. Max Domi i Montréal Canadiens och Jeff Skinner i Buffalo Sabres.
  Domi hade ett par tunga säsonger bakom sig i Arizona Coyotes när han i somras trejdades till Montréal i utbyte för Alex Galchenyuk. I och med flytten bytte han även position och fick ta större ansvar i en roll som lagets toppcenter. I teorin är det en stor omställning, men i praktiken har Domi klarat den galant och går mot sitt stora genombrott i NHL. Han har dessutom klarat av omställningen att gå från anonymiteten i Glendale till strålkastarljuset i Montréal.
  - Att spela i en sådan här marknad, där du alltid tänker på nästa match… Inte för att du inte gjorde det i Arizona, men det är bara så mycket mer förstorat här och det är bra. En del killar gillar inte det, men det passar mig och jag gillar verkligen det, säger Domi till Montréal Gazette.
  Relaterat material: [Eriksson har vaknat i starka Canucks]
  Skinner har visserligen ett par riktigt målrika säsonger i Carolina Hurricanes bakom sig. Hans tolv fullträffar på 17 matcher efter att ha matchats med Jack Eichel är ändå ett steg i rätt riktning. 26-åringen, med närmare 600 NHL-matcher på sin resumé, kan bli unrestricted free agent till sommaren och är på väg att skjuta till sig en fin liten löneökning om han fortsätter på inslaget spår.
  - Som spelare fokuserar jag på det jag kan påverka. Det finns agenter och folk i management, betydligt smartare personer än jag, som sköter det. Lyckligtvis kan jag fokusera på spelet, sade Skinner till Buffalo News nyligen.
  - Jag är väldigt nöjd med anpassningen till allt här i Buffalo. Jag är väldigt bekväm och glad här. Jag fokuserar på att bli bättre, match för match, för att ta mig dit jag vill vara.
  I slutändan vinner kanske varken Chabot, Rantanen, Pastrnak, Domi eller Skinner någon poängliga eller några individuella utmärkelser. Men deras oväntat stora framgångar tidigt på säsongen symboliserar ändå det där överraskningsmomentet som mycket av charmen med NHL bygger på.