Fem snackisar inför Lightning - Islanders

Den första matchen i Stanley Cup-semifinalen mellan Tampa Bay Lightning och New York Islanders står för dörren. Lagen har spelat jämnt genom åren, men i slutspelssammanhang är det fördel Tampa Bay. Islanders manövrerade ut Boston Bruins i den andra rundan medan Lightning besegrade Carolina Hurricanes.

Nedsläpp i match 1 sker ikväll 21:00 (VSport Hockey & Viaplay) och här följer fem saker att ha med sig in i kvällens match:
Kan Islanders råda bot på Tampas blixtrande PP?
Det slår gnistor om Tampa Bays powerplay just nu. Laget har gjort mål på 15 av 36 försök och är med sina 41,7 procent bäst i slutspelet just nu. Som parentes kan nämnas att Islanders är fjärde bäst med 26,7 procent. Vad värre är för Islanders är att deras spel i numerärt underläge mot Boston bara lyckades döda hälften av utvisningarna (50,0 procent) och laget släppte in ett mål i boxplay i fem av sex matcher.
- Man ändrar inte sitt spel, men man kan inte ta värdelösa utvisningar 60 meter från eget mål, hög klubba eller trippings. Det får man bara inte, sa Islanders tränare Barry Trotz under lördagen.

Vem vinner den ryska målvaktsmatchen?
Det blir högst troligt en helrysk historia mellan stolparna under matchserien. Den självskrivna Andrei Vasilevskiy vaktar Lightnings mål. Vezina Trophy-kandidaten har än så länge startat lagets samtliga elva matcher och står noterade för en räddningsprocent på 93,4 med en GAA på 2,24 och två hållna nollor.
Islanders, som har två ryska målvakter till förfogande, har varvat mellan Semyon Varlamov och Ilya Sorokin under de tolv matcher man spelat. Varlamov har startat sju av dessa och har vaktat kassen under fem raka matcher. På de sju matcher han har spelat har han en räddningsprocent på 92,5 och en GAA på 2,62. Sorokin har en räddningsprocent på 93,4 med en GAA på 2,32. Om Varlamov står, och vinner, kvällens match blir det tredje gången ett lag har två målvakter med personliga segersviter om minst fyra matcher i samma slutspel. Senast det hände var 1980 (Philadelphia; Phil Myers och Pete Peeters).
Fenomenet Killorn
Är Alex Killorn urtypen av en allroundspelare? Han har gjort tolv poäng (sex mål) på elva matcher och är på delad tredjeplats i Lightnings poängliga. Hans istid om 18:21 per match är tredje bland lagets forwards. Han spelar 1:59 av dessa i numerärt underläge - tredje bland lagets forwards. Hans 6:04 under övertid är mest i Lightning och han har gjort fler byten (268) än någon annan forward i laget så här långt.

• "Killer" kan göra allt. Han spelar i alla situationer. Han är enorm i numerärt underläge och en stor del av vårt powerplay. Hans tid är nu. Han är en spelare för de stora matcherna, berömde Victor Hedman i en intervju med NHL.com's Dan Rosen under fredagen.
  Blir semifinalen mot Islanders ytterligare en chans för Killorn att skina?
  Formstarka spelare att hålla koll på
  New Yorks unge back Noah Dobson kommer in i matchserien med en tre matcher lång poängsvit i ryggen, under vilken han har gjort fyra assist. Josh Bailey har gjort ett mål och tre assist på de senaste två matcherna. Hetast i Islanders är dock Brock Nelson som har gjort tre mål på de senate fyra periodernas spel. Nelson är Islanders bäste målskytt med sex mål i slutspelet. Dobson har ännu inte gjort något mål men har sju assist på kontot så här långt i sltutspelet. Poängbäst i Islanders så här långt är Jean-Gabriel Pageau, som har gjort tre mål och tio assist på tolv matcher. På de senaste tre matcherna har Pageau gjort ett mål och tre assist.

I Tampa Bay är Nikita Kucherov bäste poängplockare så här långt. Ryssen har gjort fem mål och 13 assist på elva matcher och har gjort två mål och fyra assist på sina senaste tre matcher. Lightning vann den avgörande matchen mot Carolina med 2-0 och faktum är att samtliga spelare som gjorde poäng i den matchen kliver in i första mötet med Islanders med poäng i minst två raka matcher; förutom Kucherov har Brayden Point gjort tre mål och två assist på de senaste tre, Alex Killorn har gjort två mål och två assist under en fyra matcher lång svit och Ross Colton har ett mål och en assist på de senaste två matcherna.
Tre backar har än så länge gjort tvåsiffrigt antal poäng. Av dessa är endast Victor Hedman kvar i slutspelet. Hedman har gjort elva assist på lika många matcher.
Historiens vingslag för Lightning
Det här blir lagens fjärde slutspelsmöte genom tiderna: Tampa Bay har vunnit samtliga tre föregående och vid två tillfällen har man gått hela vägen och vunnit Stanley Cup - lagets enda två genom tiderna. De möttes i första rundan när Lightning vann Cupen 2004 och i konferensfinalen förra året. Dessutom möttes de i andra rundan 2016. På de 16 matcher lagen har spelat i slutspelet har Islanders vunnit fyra. Men överlag har det varit jämnt lagen emellan: Lägger vi till grundserien har lagen mötts ytterligare 32 gånger sedan 2010. Av dessa har Tampa 15-14-1 som facit. Under den avbrutna säsongen 2019-20 van Islanders två av tre möten i grundserien.