Fem snackisar: Hörnqvist, Kucherov tillbaka

Under söndagen fortsätter Stanley Cup-slutspelet med tre matcher. Den första startar redan klockan 18:00 svensk tid när Pittsburgh Penguins och New York Islanders öppnar upp kvällen. Klockan 21:00 spelar Vegas Golden Knights mot Minnesota Wild och 01:30 inleds matchen mellan Florida Panthers och Tampa Bay Lightning. Alla matcher sänds på Viasat.

Stanley Cup-slutspelet inleddes på lördagen med match 1 mellan Washington Capitals och Boston Bruins. Det slutade med en 3-2-seger för Capitals, som avgjorde genom Nic Dowd i förlängning. Capitals och Bruins kommer båda från Massmutual East Division där Penguins slutade etta och Islanders fyra i grundserien.
Panthers slutade tvåa i Discover Central Division, fyra poäng före Lightning. Golden Knights slutade tvåa i Honda West Division, sju poäng före Wild.
Här följer fem snackisar att ha koll på till söndagens matcher:
Läs också: [Hedman: "Det som varit läggs åt sidan"]
Hörnqvist tillbaka för Panthers
Patric Hörnqvist missade de sju avslutade matcherna av grundserien för Florida på grund av en överkroppsskada. Men nu ska svensken vara redo för spel igen. I fredags tränade han i samma kedja som Alex Wennberg och Frank Vatrano och verkar alltså vara redo att jaga sin tredje Stanley Cup-titel i karriären. Hörnqvist, som gör sin första säsong i Panthers, vann dubbla titlar med Penguins 2016 och 2017. Han har gjort 14 mål och totalt 32 poäng på 44 matcher den här säsongen.
- Han är mer än redo att köra. Han har flugit fram på träningarna. Han vet vad slutspel handlar om, säger Floridas tränare Joel Quenneville som också ser ut att få tillbaka forwarden Sam Bennett till matchen.

Lightning får tillbaka sin poängkung
Strax innan nyår tvingades Tampa Bay Lightnings ryske forward Nikita Kucherov till operationen. Han uteslöt spel under hela grundserien, men till match 1 mot Panthers kan han vara tillbaka i spel. Kucherov gör i så fall sin första match sedan den 28 september 2020 då Tampa Bay Lightning säkrade klubbens andra Stanley Cup någonsin via en 2-0-seger mot Dallas Stars. Kucherov har tränat på is under två veckor.
- Jag måste justera allt väldigt snabbt och försöka sakta ner spelet så mycket jag kan. Jag ska försöka att använda min skicklighet och mitt huvud för att läsa spelet och spela så som jag brukar, säger Kucherov.
Kucherov har de senaste säsongerna öst in poäng för Lightning. I slutspelet i fjol gjorde han 34 poäng på 25 matcher, i grundserien 85 poäng på 68 matcher och säsongen 2018-19 slog han till med hela 128 poäng på 82 matcher.
Tampa Bay förväntas också få med forwarden Steven Stamkos i laguppställningen till Match 1. Stamkos missade de sista 16 matcherna av grundserien på grund av en underkroppsskada.

Hur är läget med Malkin?
Evgeni Malkin kom tillbaka och spelade fyra matcher i slutet av grundserien. Han hade innan det missat 23 på grund av skada. Däremot var ryssen inte med under de sista 8:48 minuterna när Penguins avslutade grundserien mot Buffalo Sabres den 8 maj. Nu är frågan om han kommer till spel i match 1?
- Han jobbar sig igenom processen. Han försöker att hitta sitt bästa spel. Han jobbar igenom varje match, säger Penguins coach Mike Sullivan.
Malkins medverkan kommer bestämmas under matchdagen. Centern gjorde 28 poäng (8+20) på 33 matcher under grundserien.

Penguins väljer Tristan Jarry i kassen
Det ser ut att bli Tristan Jarry som tar plats i kassen för Penguins i deras första möte med Islanders. Jarry spelade inte i den avslutande grundserieomgången mot Rangers den 8 maj på grund av skada, men verkar nu vara redo att köra igen.
- Det känns som jag är redo att köra, sa Jarry i fredags.
Islanders kasse förväntas vaktas av Semyon Varlamov som även han varit småskadad. Varlamov spelade inte i den tredje perioden i Islanders möte med Boston Bruins i måndags. Under grundserien har Varlamov hållit sju nollor, delat flest med Colorado Avalanches Philipp Grubauer.

Frågetecken i Vegas Golden Knights
Wild hade ett övertag på Golden Knights under säsongen (5-1-2). Nu möts lagen för första gången någonsin i slutspelssammanhang. Men inför matchen står Vegas för ett par frågetecken i sin laguppställning. Forwarden Max Pacioretty och backen Alec Martinez medverkan är osäker. Pacioretty vann Vegas interna skytteliga på 24 mål under grundserien, men missade de sista sex omgångarna. Martinez täckte flest skott i laget (168), men saknandes i de två sista matcherna.
- Vi får se hur de mår när de vaknar på söndag, säger Vegas coach Peter DeBoer till NHL.com.
Golden Knights verkar heller inte ha bestämt, åtminstone offentligt, vem som vaktar kassen av Marc-Andre Fleury och Robin Lehner. De två såg till att Vegas släppte in minst antal mål under grundserien (124) och belönades med Jennings Trophy.
- Jag ska vara ärlig, jag vet inte ens om jag vet det. Men jag kommer inte tveka på att använda den styrkan, säger DeBoer.
I Minnesota kan forwarden Zach Parise sättas utanför laget. 36-åringen gjorde sju mål och elva assist under grundserien, men var satt på läktaren i fyra av de fem avslutande omgångarna.