Landeskog om Colorados målsättningar

Välkomna till En-mot-En. Varje torsdag under säsongen 2018-19 kommer vi på NHL.com/sv ge er exklusiva intervjuer med några av ligans största spelare och profiler. Ämnen kommer täcka både det som sker på isen och utanför. I veckans inlägg så har vi fått oss en pratstund med Colorado Avalanche svenske lagkapten Gabriel Landeskog.

Colorado Avalanche studsade tillbaka rejält förra säsongen då man lyckades knipa den sista slutspelsplatsen i Western Conference. Detta endast ett år efter att ha slutat tvärsist i ligan med en historiskt dålig poängskörd.
En stor del av Colorados uppsving kan tillskrivas förstakedjan med Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen och svenske lagkaptenen Gabriel Landeskog. Att gå från att vara sämst till att ta en slutspelsplats är en riktigt stor bedrift, även om äventyret tog slut mot starka Nashville Predators i första rundan. Även denna säsongen har Avalanche öppnat starkt och förstakedjan har återigen utmärkt sig som en av ligans bästa.
Relaterat material: Filip Forsberg leder ett stabilt Nashville]
Landeskog, 25, hade en av sina bästa säsonger hittills i karriären i fjol, då han stod för 62 poäng (25 mål och 37 assists) på 78 spelade matcher. Han var endast tre poäng ifrån sitt personbästa på 65 poäng som han satte säsongen 2013-14.
Vi fick oss en pratstund med "Gabe" där han berättar om allt från sina kedjekamrater och humanitära bidrag utanför hockeyn, till hans syn på ligans andra svenske lagkapten Oliver Ekman-Larsson, samt Elias Petterssons chanser att vinna Calder Trophy.
Hur ser du på inledningen av säsongen för eran del?
Vi hade väl sex eller sju vinster på de första tio matcherna, och det får ju ses som en bra start. Sen hade vi fem raka förluster här nyligen och kom väl inte riktigt upp i vår normala nivå. Men i stora drag tycker jag att det har gått bra. Målet är att fortsätta där vi avslutade i fjol och komma upp i den nivån. Stundtals har det varit riktigt bra, andra gånger inte lika bra. Men jag tycker att vi har några växlar till att lägga i så det lovar väl gott inför resten av säsongen.

Om vi tittar på din kedja med Mikko Rantanen och Nathan MacKinnon, hur är dynamiken mellan er tre?
När man pratar om bra kedjor brukar man säga att man kompletterar varandra rätt bra - det är en av nycklarna för att bli en bra kedja. Jag menar, MacKinnon med hans fart, teknik och sättet han kan attackera och utmana gör ju att han alltid är ett stort hot. Han tvingar ju backarna att lägga mycket fokus på honom vilket öppnar upp för mig och Mikko.
Mikko har tagit stora steg framåt. Jag har ju tyckt att han varit en riktigt bra spelare ända sedan han kom in ligan men nu efter två och ett halvt år känns det som att folk inser hur bra han är. Som kedja så försöker vi skapa framåt och använda vår fantasi och utmana, men samtidigt också se till att vi tar ansvar och tar bra beslut med puck och ta hand om egen zon först. Vi har insett att vi måste vara bra där (egen zon) först. Vi är jämnåriga och bra kompisar utanför isen så det underlättar ju med kemin.
Det blev slutspel förra säsongen och en tuff serie mot Nashville där ni förlorade med 2-4 i matcher. Vad tog ni med er från den serien?
Framförallt så fick man ju blodad tand efter att ha missat slutspel ett par år på raken. Vi kom ju in som sista seed och förlorade de två första matcherna, men i båda två tycker jag att vi förde spelet ganska mycket från vad jag kommer ihåg. Många som tittade på serien kände nog att den var tajt. Sen var det ju Nashville vi mötte, dem är ett av de bästa lagen i ligan och har grymt djup i hela laguppställningen. Men vi tar med oss att när det kommer till slutspelet kan vad som helst hända.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Momentum som vi ofta pratar om i hockey - det bara fördubblas i slutspelet och speciellt i en rink som Nashvilles. I den serien hade vi så många unga spelare som aldrig fått ta del av slutspelet. Samtidigt hade vi som varit med ett tag heller inte särskilt mycket slutspelserfarenhet. Det blir en väldigt viktig erfarenhet för denna säsongen och kommande år att bygga vidare på.
Vad har ni själva för förväntningar på den här säsongen?
Vi har höga förväntningar. Vi vill inte prata något mer om att vi är ett ungt lag och använda det som någon typ av ursäkt. Det startade redan efter första halvan av förra säsongen. Vi kan inte sitta och använda den ursäkten och säga att vi är ett ungt lag och inte är erfarna, alla lag är unga nu för tiden. Det är lätt för media att prata om hur unga vi är och sådär. Men för oss handlar om att ta nästa steg. Vi har tagit oss till slutspel en gång och nu vet vi hur svårt det är. Vi vann match 82, och det var därför vi kom till slutspel. Men det gör en stor skillnad i eftersmaken efter säsongen. Har du varit i slutspel eller varit där och nosat gör det en stor skillnad. Nu gäller det för oss att ta nästa steg. Jag förväntar mig mycket av den här gruppen och hoppas på en lång säsong.

Förra säsongen var det sju spelare i NHL som kom upp i minst 100 poäng. Hur ser du på trenden med mål och poäng i ligan?
Jag vet inte exakt vad statistiken säger, men på de inledande 16-17 matcherna i år känns det som att det varit ännu mer mål. Det är kanske inte något som coacherna ligger och drömmer om på nätterna att man skall vinna med 6-5 eller 7-6, men jag tror att det är bra för sporten. Det finns såklart matcher som fortfarande slutar 1-0 eller 2-1 men jag tror det är bra för ligan. Du ser hur skickliga spelarna är som kommer in som 18- eller 19-åringar och bidrar offensivt.
Sen håller de ju på att göra ändringar på målvaktsskydden och sådär, men jag tror ett sätt att få ännu mera mål är att ta bort offsideregeln och videogranskningarna. Låt domarna och linjemännen göra sitt jobb, för det känns som att många mål har blivit bortdömda. Och sådana beslut brukar jämna ut sig i längden ändå under en säsong.
Du är en av två aktiva svenska lagkaptener i ligan efter att Arizona Coyotes utsett Oliver Ekman-Larsson till kapten under sommaren. Du har ju spelat med honom i landslaget, vad har du att säga om Oliver och hans ledaregenskaper?
Först och främst är han en grym lagkamrat. Jag har alltid sett det som en av grundpelarna för att folk ska vilja följa dig och spela med dig är att du är en bra lagkamrat och att du behandlar folk på rätt sätt. Och jag har svårt att tänka mig att det finns en bättre kille än honom. Sen är han ju, de gånger jag spelat med honom, ganska tystlåten - men jobbar stenhårt och han är ju en oerhört bra hockeyspelare.
Du är den svensk som senast plockade hem Calder Trophy som årets rookie. Jag vet inte hur mycket du hunnit se av Elias Pettersson, men med tanke på hans framfart så här långt - hur ser du på hans chanser att vinna?
Jag fick ju se honom en hel del när vi spelade mot dem och han gjorde fem poäng... (skratt). Jag hade bara sett lite höjdpunkter av honom innan och följt honom lite i SHL, men wow alltså. Han kommer bli en fantastisk spelare framöver och, jag vet att det är tidigt, men han påminner om (Pavel) Datsyuk och det är ju en skaplig jämförelse. Hur han inte överarbetar situationer och redan vet vad han skall göra. Jag tror han är en stark favorit i det racet.
Som NHL-spelare gör ni ofta saker för att hjälpa människor i närområdet - finns det något som du brinner extra för?
Jag började samarbeta med Friends 2012 hemma i Sverige, och var med vid lanseringen här i Colorado. Friends jobbar mot mobbning och utbildar föräldrar, tränare och ledare om vikten av hur vi behandlar varandra. Det är något som jag brinner för. Speciellt idag med sociala medier. När jag växte upp kom ju Facebook och sociala nätverk på internet, men du hade fortfarande någon form av säkerhet när du kom hem - det var din trygga punkt. Nu har ju alla barn Instagram, Facebook och Snapchat och allt vad det är, men du har inte samma trygghet. Idag är det ännu viktigare att folk pratar om hur vi behandlar varandra och vad vi säger till varandra, även på internet. Jag tycker det är något varje förälder måste ta sitt ansvar att prata om och diskutera.
Colorado har ett fantastiskt nätverk med olika välgörande organisationer och det är alltid en höjdpunkt att få vara en del av det. Att försöka sprida lite glädje och ge folk ett skratt för dagen. Det är något jag värderar väldigt högt och som betyder mycket för mig.