Dubbla milstolpar för Steen i Winter Classic

St. Louis Blues rutinerade forward Alexander Steen hade flera anledningar till att jubla efter Winter Classic-matchen mot Chicago Blackhawks på Busch Fields uterink.
Först och främst kunde han, tillsammans med den största delen av de 46556
åskådarna på den väldiga basebollarenan, fira 4-1 segern som grundlades efter två snabba mål av Vladimir Tarasenko i den tredje perioden.

Vidare betydde den andra-assist han noterades för i mittperioden att han nu passerat milstolpen 300 målgivande passningar under sin 12 säsonger långa NHL-karriär. Den passningen betydde också att han gjort 500 poäng i NHL.
- Jag hittade Bouwmeester med en lång passning genom mittzon efter att han skapat sig lite yta, sa Alexander Steen efter den historiska poängen. "Bouw" tog ner pucken på djupet i Blackhawks zon och hittade in till Berglund som varit het den sista tiden.

Dessutom fick 32-åriga Steen glädjas åt att han kunde lyfta in en puck i öppet mål i matchens slutskede. Ett mål som kanske kan få fart på målskyttet som inte riktigt lossnat under säsongen så här långt. Steen har gjort 20 poäng (4+16) till dags dato och ligger på sjätte plats i Blues interna poängliga.
Efter matchen var St. Louis-spelarna lyriska över segern mot divisionsrivalen och de hyllade den stämning storpubliken på arenan skapade trots det blöta och gråa vädret.
Många i Blues kastade upp klubbor till fansen och passade på att ta selfies med det mäktiga publikhavet som bakgrund.
- Det här var något av det coolaste jag gjort, säger Alexander Steen om Winter Classic-upplevelsen. Det var riktigt häftigt och någonting alldeles speciellt. Det här är något som inte bara vi spelare utan hela staden hoppats på och längtat efter. Det har varit en fantastisk atmosfär här på arenan de här dagarna. Sättet St. Louis stöttar sina lag, Blues och Cardinals är överväldigande och vi är väldigt tacksamma över att vi har de här fansen.
St. Louis Blues coach Ken Hitchcock var mycket belåten med hur hans lag genomförde matchen och tyckte att det var en av de bästa och smartaste insatserna för säsongen.
- Det gäller att ligga nära dem i mittzon och i vår egen zon och inte ge dem så mycket tid och utrymme med pucken. Dessutom vårdade vi själva pucken bra, säger Alexander Steen.

Segern innebär att St. Louis knaprar in två poäng på Chicago i toppen av Central Division.
Blues har nu 6 poäng upp till Blackhawks som är inne i en riktigt motig period där de har förlorat fem av sina sex senaste matcher.
- Det är hög tid för oss att vända trenden, sa Blackhawks Patrick Kane efter förlusten. Nu väntar fyra raka matcher på hemmaplan. Vi ska se till att hitta tillbaka till vårt spel som fungerat så bra tidigare. Vi ska se till att spela bättre och börja plocka poäng igen i de kommande matcherna. Vi vill göra 2017 till ett bra år.
Blues har fem poäng upp till tvåan Minnesota Wild som fick sin 11 matcher långa segersvit bruten mot Columbus Blue Jackets senast.
Nästa uppgift för St. Louis är Carolina Hurricanes som kommer på besök. Då har Blues flyttat tillbaka in i sin ordinarie hemmaarena Scottrade Center.