NHL-erfarenheten hjälper svenska backar under JVM

Ostrava/Trinec - Rasmus Sandin och Tobias Björnfot har båda spelat i NHL den här säsongen. Med sina erfarenheter därifrån hjälper de Juniorkronorna att jaga JVM-guld i Tjeckien.

• Lite mer rutinerad känner man sig. Man vet lite mer hur det kommer fungera, man vet hur motståndet är och att man inte kan slappna av i någon match, säger Sandin, som gör sitt andra JVM, till NHL.com/sv.
  Rasmus Sandin, draftad som nummer 29 totalt av Toronto Maple Leafs 2018, har gjort sex NHL-matcher den här hösten. På de matcherna gjorde 19-åringen två assist och fick mycket positiv kritik för sina insatser. Sedan dess har det däremot blivit spel i AHL där han gjort 12 poäng på 19 matcher.
  *** ***Läs också: [JVM 26/12: Svensk vändning mot Finland i JVM-premiären]
  - Det var en cool start att få börja i NHL och slå in den drömmen man haft hela livet. Sen var det kul att komma ner till Marlies också och får spela en hel del där nere. Jag tycker att jag haft en rätt bra höst och nu är det roligt att komma hit, säger Sandin som är en av två assisterande lagkaptener i den svenska truppen.
  Sandin och Los Angeles Kings Tobias Björnfot är de två enda backarna med NHL-erfarenhet i det svenska laget. Björnfot spelade tre matcher med Kings i början av säsongen. 18-åringen slog sig överraskande in på sex backar med Kings och fick speltid intill Drew Doughty på blålinjen.
  - Det har varit mycket lärorikt. Jag har lärt mig mycket liksom, framför allt spelet på liten rink och saker runt omkring med fysträning och sådant, säger Björnfot som gjort nio poäng på 23 AHL-matcher med Ontario efter sin NHL-debut.
  Backsidan i det svenska juniorlandslaget har inför den pågående JVM-turneringen i Tjeckien nämnts som en av de allra bästa i hela turneringen. Förutom Sandin och Björnfot består den av Nils Lundkvist (draftad av New York Rangers), Adam Ginning (Philadelphia Flyers), Philip Broberg (Edmonton Oilers), Victor Söderström (Arizona Coyotes) och Mattias Norlinder (Montreal Canadiens).
  Både Sandin och Björnfot är överens om att NHL-spel har lyft deras egen utveckling.
  - Jag tycker mitt spel har blivit mognare under hösten och här kan jag komma in med en trygghet i lagets kanske. Lite mer rutin även om jag är ung, säger Björnfot.

• Jag tycker i stort sett allting. Jag hade en lite längre sommar att jobba på saker som jag kunde jobba på. Det har gett mycket resultat känner jag, säger Sandin.
  Alla från den svenska backuppsättningen har många ögon på sig från sina NHL-klubbar och dess fans under en JVM-turnering. En bra insats Tjeckien och en bra avslutning på säsongen i Sverige kan öppna för att de nästa säsong är i Sandin eller Björnfots sits.
  - Det är bara att kolla på hur de rör sig och tänka på vad de säger, säger säger Modo-backen Norlinder.
  Norlinder har under hösten gjort succé i HockeyAllsvenskan där han stått för 14 poäng på 28 matcher. Han debuterade i Juniorkronorna i höstas och spelade sedan till sig en plats i JVM-truppen. I Modo spelar han med Tobias Enström, den förre detta Winnipeg Jets-backen. I JVM får han lära sig av jämngamla med NHL-meriter.
  - De ger kanske inte så många tips direkt till en, men de visar ledaregenskaper ute på isen så det är klart att jag tar efter det, förklarar Norlinder.
  Sandin och Björnfot har inga problem med att dela med sig av sina hittills tidiga erfarenheter från NHL.
  - Vissa har frågat, framför allt de som är sugna på att åka över ganska snart. Då har jag bjudit på en del tips och trix, berättar Björnfot.
  - Jo, men några har ställt fråga, säger Sandin.
  • Vi har en otroligt bra backuppsättning och många som har en väldigt stor chans att spela där. Jag har bara varit uppe i sex matcher och är fortfarande inte där helt. Men det är kul att få lite frågor och kunna svara på det också.
    *** ***Läs också: [NHL:s nya regelverk skapar hopp om förbättrat beteende]
    Sverige vann sin första match i JVM på annandagen med 3-2 efter sudden mot Finland. På lördagen (28/12) väntar Schweiz innan Kazakstan och Slovakien väntar i de två sista matcherna. Kan defensiven leva upp till förväntningarna kan Sverige ögna mot ännu en kvartsfinal i JVM-sammanhang.
    - Vi har en otroligt bra blandning på backarna. Vi har en del offensiva, en del defensiva och några som kan spela både och.
    Om det sedan räcker hela vägen till guld återstår att se.
    Det här hände också under JVM-dagen:
    Grupp A
    Slovakien - Kazakstan 3-1 (0-0, 1-1, 2-0)
    Slovakerna hade nästan hemmaplan i sin första match i turneringen. Och det märktes. En hel del slovaker hade tagit sig över gränsen för att se sitt lag - och de fick till slut jubla över tre poäng. Slovakien tog ledningen med 1-0 efter 4.49 av den andra perioden. Oliver Okuliar fick publiken att lyfta taket på Werk Arena. Kazakerna visade att de inte är i turneringen för att bli en slagpåse. Med 17 sekunder kvar av perioden kvitterade Maxim Murosov, och det var match på allvar inför den tredje perioden.
    Den blev en jämn historia och först när mindre än tre minuter återstod kunde Vladimir Daniel Tkac sätta 2-1 för Slovakerna. 3-1 följde det målet när Robert Dugan satte 3-1 med sju sekunder kvar. Målet kom i tom kasse.
    Kazakstan har nu förlorat sina två inledande matcher i turneringen.
    Grupp B
    USA-Tyskland 6-3 (2-1, 2-2, 2-0)
    USA spelade sin andra match för turneringen, och precis som mot Kanada (4-6) blev det en svängig historia. Tyskland stod upp bra och hade 1-0, 2-2 samt 3-2, men det var till slut USA som stod som segrare. Anaheim Ducks-draftade Trevor Zegras noterades för fyra assist i matchen och var den stora anledningen till USA:s trepoängare. I Tyskland gjorde Rögle-forwarden Dominik Bokk ett mål och två assist, men det räckte inte för Tyskland som gjorde sin första match i turneringen.