Ducks flyttar pjäser i Vermettes frånvaro

ANAHEIM- Plan B hade börjat ta form under Anaheim Ducks träning i torsdags, timmar före det att Antoine Vermettes tio matchers avstängning tillkännagavs.
Ducks tränare Randy Carlyle diskuterade, innan träningen, med forwarden Jakob Silfverberg om möjligheten att han skulle byta från höger till vänster kant.

"Det var inga problem. Inga problem alls." sa Carlyle, som placerade Silfverberg tillsammans med rookien Ondrej Kase och center Ryan Getzlaf.
Silfverberg sa samma sak efter träningen och berättade att han ibland spelade på vänsterkanten för Brynäs hemma i Sverige innan han kom till NHL.
"Men det är fem, sex år sedan." sa han. "Ibland får man spela ett byte eller två. Jag tror inte att jag har börjat en match på vänsterkanten på ett tag. Om det blir så är det första gången på väldigt läng. Men det är bara bra."
"Jag känner mig ganska bekväm i situationen. Många gånger kan man fastna på andra sidan ändå så det är inte en helt ny situation. Jag tränade där idag och det kändes ganska bra, faktiskt. Det känns som om jag är ett större hot när jag transporterar pucken. Jag kan bryta in mot mitten eller skydda pucken längs sargen."
Vermette blev automatiskt avstängd av NHL, utan lön, under tio matcher för att han attackerade en domare. Han slashade baksidan av linjemannen Shandor Alphonso efter en tekning vid 7:33 i den tredje perioden i Ducks' 1-0-seger mot Minnesota Wild i tisdags. Vermette fick game misconduct för abuse of officials.
Ducks meddelade att Vermette kommer att överklaga domen och kommenterade inte ärendet vidare. Klubbens representanter meddelade att de inte kommer att kommentera det vidare mer eller komma med ett uttalande förrän överklagandeprocessen är färdig.

Om Vermette avtjänar den tio matcher långa avstängningen kommer han att återvända mot Washington Capitals den 12 mars.
Vermette, som gör sin 13:e säsong, har inte någon disciplinär historia. Han hade 26 utvisningsminuter på 57 matcher så här långt den här säsongen.
Han har gjort åtta mål och totalt 22 poäng på 58 matcher, men han har en poäng på de senaste 21 matcher. Hans största bidragande faktor är hans förmåga i tekningscirkeln. Han är på andra plats i ligan med en vinstprocent på 62,4%.

Centern Ryan Kesler, inte helt obekant med tekningscirkeln, kommer att tvingas dra ett tyngre lass under Vermettes frånvaro med början mot Florida Panthers hemma i Honda Center under natten mot lördag, svensk tid (04:00, svensk tid)
Carlyle sa att han även vill fortsätta utvärdera Rickard Rakell som center.
"Jag har alltid sagt att det är vårt mål." sa Carlyle, som har spelat Rakell med Nick Ritchie och Corey Perry under träningen.
Backen Sami Vatanen, som inte har spelat sedan den 3 februari på grund av en underkroppsskada, är nära en comeback.

Carlyle sa att han har imponerats av rookiebacken Brandon Montour, som nu har spelat 10 matcher i sin NHL-karriär.
"Han räds inte någon situation…det är det bästa sättet att beskriva det." sa Carlyle. "Det är väldigt bra för en unge spelare. Än en gång, man måste vara noga med varje minut man ger unga spelare."
"Om man vet vilken personlighet och spelstil han har; är han en spelare som kliver fram eller stannar hemma. Vi har sagt det förut: Vi tämjer hellre en spelare än att vi försöker lyfta upp dom."
Framåt är det en annan historia, förstås.
Är Ducks rustade för att klara av Vermettes frånvaro? De verkar ha tillräcklig bredd och flexibilitet.
"Jag antar att man inte vet förrän man har upplevt det." sa Carlyle. "Jag antar att vi får se. Vi är i en resultatorienterad bransch och vårt facit får tala för sig självt."