Den gångna säsongen blev det 42 poäng (10+32) på 55 matcher och en fjärdeplats i Norris Trophy-omröstningen för Hamilton. Totalt har han stått för 341 poäng (106+235) på 607 matcher för Boston Bruins, Calgary Flames och Hurricanes.
- Vi är oerhört uppspelta att kunna hälsa Dougie och hans familj välkomna till New Jersey Devils organisation, säger Devils general manager Tom Fitzgerald. Som både spelare och person har visat en hängivelse till att sträva efter perfektion och han kommer spela en ledande roll i vårt lags återkomst till toppen i ligan.
- Vi tror att hans insatser på isen kommer att ha samma sorts inverkan som han tillskott till kulturen i vår jakt på långsiktiga framgångar. Jag är stolt över jobbet som våra ledare gjorde för att lyfta vår organisation och att vi lyckades landa en av de mest åtråvärda spelare på free agency-marknaden detta år.
Hamilton får räkna med att ta på sig ett stort ansvar för Devils, som i sin tur räknar med att han kommer att leva upp till sin lönetaksträff på 9 miljoner dollar per säsong. Omgivningen i backlinjen är inte riktigt på samma nivå som den var i Hurricanes, men högersidan av försvaret ser lovande ut med Hamilton, Damon Severson och P.K. Subban.
Att få in en spelare av Hamiltons status och kaliber lättar även lite på trycket på lagets yngre spelare som Hughes, 20, och Hischier, 22. Trion kommer att vara navet i Devils jakt på framgång de kommande åren och utgör en stomme som nu Fitzgerald måste omge med rätt komplement.
Läs också: [Ännu inga nya kontrakt för Pettersson, Hughes: "Vi kommer lösa det"]
- Hela tränarstaben ser fram emot vad Dougie kan bidra med för oss på isen, sa Devils huvudtränare Lindy Ruff. Han är en offensiv talang på elitnivå som kan styra ett power play, kombinerat med bra spel i defensiv zon. Med sina 198 centimeter, sin skridskoåkning, talang och rörlighet kommer hans kapacitet att stabilisera spelet i samtliga situationer bli avgörande för vårt lag. Detta är ett stort tillskott till vår blålinje inför nästa säsong och är en stor byggsten i vad vi försöker åstadkomma här i Jersey.
För Devils är värvningen av Hamilton en klar markering att laget gör ett försök att växla upp och skynda på ombyggnaden. Utöver Hamilton har även målvakten Jonathan Bernier (free agency) och backen Ryan Graves (trejd) kommit in i laget de senaste dagarna.
Fitzgerald har fortfarande gott om löneutrymme kvar att jobba med och ett par forwardsplatser att fylla, vilket gör att vi förmodligen kommer att se Devils fortsätta vara aktiva på marknaden innan det är dags för träningslägret att sätta igång i september. En sak står klart: att ha Hamilton i laget bör göra New Jersey en mer attraktiv destination för nya spelare.
