Devils hoppas på Johansson inför slutspurten

Under lördagen aktiverade New Jersey Devils forwarden Marcus Johansson igen efter hjärnskakningen som hållit honom borta från spel sedan slutet av januari.
Johansson följde med laget till Montreal för söndagens segermatch borta mot Canadiens, men han var inte med i laguppställningen då pucken släpptes.

Men bara det faktum att han åter är tillgänglig för spel innebär att Devils är på väg att få tillbaka en viktig bit till lagbygget i grundseriens slutskede då laget jagar sitt första playoff sedan 2012.
- Det är roligt att vara tillbaka där ute på isen med grabbarna, säger Johansson till NHL.com/sv. Det är det här man älskar att göra. Det känns bättre dag för dag och jag hoppas kunna vara tillbaka och hjälpa laget snart.
Relaterat material: [Poängrik Hall levererar i Devils\]
Johansson, som kom till Devils inför säsongen från Washington Capitals, har haft en säsong som störts av skador. Han drabbades av en hjärnskakning redan den 1:a november i matchen mot Vancouver Canucks efter att ha slagit huvudet i sargen. Efter att ha återhämtat sig i en månad drabbades han av nästa motgång då han skadade sin fot.
- Det har varit jobbigt och inte alls det första-år i laget som jag hade hoppats på, säger Marcus Johansson. När man väl börjar känna sig bättre vill man snabbt tillbaka i spel. Det är därför vi är här. Samtidigt gäller det att inte ha för bråttom, utan se till att verkligen vara redo för spel. Som tur var var inget brutet i foten vilket gjorde att jag kunde vara tillbaka i spel efter bara knappa två veckor.
Den senaste hjärnskakningen kom i matchen mot Boston den 23:e januari.
Johansson jobbade hemåt och försökte avstyra ett Bruins-anfall då hårdföre Brad Marchand satte upp armbågen i ansiktet på svensken.
- Det var dumt. Det är väl det enda man kan säga om det, sa Johansson till NJ.com efter första träningen tillsammans med resten av laget i början av veckan. Det var helt onödigt och inte något som hade med spelet att göra. Jag tycker det är sorgligt att et fortfarande finns spelare som medvetet försöker skada sina motståndare.
Marchand stängdes av fem matcher för tilltaget, något som Johansson och flera andra tycker var ett för milt straff med tanke på Boston-forwardens historik.

• Det är klart att det alltid kommer att inträffa incidenter vid närkamper där man kommer in fel och en tackling tar illa. Men den här typen av tjuvsmällar har ingenting med hockey att göra och det är trist att se. Jag antar att jag hade otur som råkade vara den som fick smällen den här gången.
  - Nu är det bara att gå vidare och lägga skadan bakom sig, fortsätter Johansson. Nu gör jag allt för att så snabbt som möjligt komma tillbaka i normal form.
  Johansson har tränat på egen hand på isen sedan den 6:e mars och tillsammans med laget sedan i måndags.
  - Han betyder väldigt mycket för vårt lag. Han har kämpat hårt efter smällen i Boston, säger Devils head coach John Hynes. Fysiskt sett ser han nu stark ut och vid god kondition. Nu gäller det bara att få igång honom i matchtempo.
  27-åringen från Landskrona har på grund av skadorna bara spelat 29 matcher den här säsongen och noterats för 14 poäng (5+9) och med sin rutin, från bland annat 69 slutspelsmatcher, vore han ett välkommet tillskott för Devils.
  - Det är klart att det hjälper oss om vi kan få tillbaka en spelare som han, säger Devils forward Travis Zajac om Johansson till NJ.com. Han är väldigt skicklig på isen och han spelar med ett stort lugn. Det är kul att se att han är på väg tillbaka och vi som lag kan alltid behöva ett extra tillskott i form av mål och framspelningar.
  New Jersey Devils har med tre matcher kvar att spela av grundserien ett grepp om den andra wild card-platsen i Eastern Conference. De har ett sju poängs försprång ner till närmast jagande Florida Panthers som dock har två matcher mindre spelade.
  Kvar på spelschemat har laget den kommande hemmamatchen mot New York Rangers natten mot onsdag. Därefter möter Devils de två slutspelsklara lagen Toronto Maple Leafs och Washington Capitals på bortaplan innan grundserien avslutas den 7:e april.