Stars skoningslösa när det gällde som mest

Förra året missade Dallas Stars möjligheten att stänga matchserien mot St. Louis Blues i match 6. Resultatet blev att Blues reste sig, vände på serien och hindrade Stars från att nå Western Conference-finalen. I år fick Stars en ny möjlighet att stänga en serie efter sex matcher. Och den här gången knöt de ihop säcken ordentligt.

• Det känns bra att vinna, säger målskytten Joe Pavelski till NHL.com/sv.

Att påstå att Stars seger över Flames i match 6 var ett skolboksexempel på hur man stryper en matchserie vore dock missvisande. Tre snabba mål från Calgary gjorde att Dallas var illa ute redan innan första perioden hunnit bli sex minuter gammal. Men efter en timeout från tränare Rick Bowness samlade laget sig och påbörjade en rejäl upphämtning. Anförda av Denis Gurianov (fyra mål, en assist), Miro Heiskanen (ett mål, tre assist) och Joe Pavelski (ett mål, två assist) rasslade Stars av sju raka mål och vann matchen med 7-3. Serien slutade därmed 4-2 till Stars.

Det blev sjätte gången i NHL-historien ett lag vände underläge 0-3 i första perioden till seger i en serieavslutande match. Urladdningen var dessutom första gången sedan november (!) Stars gjorde över sex mål i en och samma match.

• Det känns bra att vinna. Det kändes skönt att få slut på serien här ikväll och få en eller två dagars extra vila inför nästa runda, sade Pavelski. Det finns alltid ett nytt lag som väntar runt hörnet och en ny utmaning för oss att ta oss an. Vi kommer njuta av det här ett litet tag, se över vårt spel och ta det därifrån.

Stars kyla i underläge 0-3 och den efterföljande beslutsamheten att svara upp mot Flames omedelbara desperation kan ha sin förklaring i att de vid två tillfällen under förra årets slutspel gick in i match 6 med motståndarlaget i underläge 3-2 i matcher.

I första rundan, mot Nashville Predators, gick det vägen för Stars som vann 2-1 på övertid och avancerade. I andra rundan, mot St. Louis Blues, förlorade Stars på hemmaplan mot ett desperat Blues med klara 4-1.

• Mot Nashville förra året var första gången vi upplevde en motståndare verkligen kasta allt de hade mot oss, sade Tyler Seguin inför match 6. Att ta den fjärde segern är alltid tuffast. I Nashville-serien så kom vi tillbaka starkt. Mot St. Louis, i samma situation, så blev vi lite avvaktande och vek undan. De vann match 6 och tvingade fram match 7.

• Vi vet vad vi har att vänta oss i den här situationen. Vi krigade i både matcherna (mot Nashville och St. Louis), instämde coach Rick Bowness. Vi vet precis hur desperata de kommer vara. Om det är något vi tog med oss från förra årets matcher är det den saken. Med det sagt är det upp till oss nu att spela med samma desperation. Det är vad vi fokuserar på.

Sagt och gjort; efter det inledande kaoset spelade Dallas Stars sin hittills kanske bästa match i Stanley Cup-slutspelet 2020. Anfallet öste in mål, försvaret stängde Flames försök gång efter annan och Anton Khudobin skakade av sig de inledande tre målen med bravur.

Än mer uppmuntrande? Stars fick bidrag från sina unga, lovande spelare - Heiskanen, Gurianov - såväl som från veteraner som Pavelski, i de avgörande ögonblicken.

• Vi har killar här i omklädningsrummet som varit med förut och vet precis vad som krävs, samtidigt som vi har unga skickliga spelare som lär sig under resans gång, förklarar defensiva forwarden Andrew Cogliano. Vi får ta det match för match, helt enkelt.

Efter att resolut ha avslutat serien i sex matcher och undvikit en sjunde och avgörande har Stars nu några dagars vila framför sig. En viloperiod som, på tränare Bowness inrådan, inleds under fredagen med gemensam utflykt till football-arenan Commonwealth Stadium.

• Vi behöver få ut hela gänget från hotellet. Vi behöver få en paus mentalt så imorgon (läs: idag) är det en ledig dag, men obligatoriskt för alla att hänga med till arenan. Vi kommer hoppa på ett gäng bussar, vi kommer lämna hotellet och åka till stadion. Vi ska försöka kasta lite frisbee, spela fotboll och baseball och bara få lite frisk luft och solsken tillsammans för att bryta upp rutinerna.

• På lördag stämplar vi in på jobbet igen.

Då börjar förberedelserna inför nästa utmaning; matchserien mot Stanley Cup-tippade Colorado Avalanche. Drygt ett år efter att ha haft St. Louis Blues på repen får nu Dallas Stars en ny chans i andra rundan.

En ny chans att nå hela vägen fram i jakten på Stanley Cup.