McDavid glänste i mötet med Crosby, Penguins

Connor McDavid och Sidney Crosby hade inte mött varandra sedan november 2019. Dessförinnan hade Crosby och hans Pittsburgh Penguins dominerat inbördes möten och vunnit sex av sju (6-0-1). Men när McDavid och Crosby gick upp mot varandra under natten mot torsdagen, svensk tid, var det den tio år yngre McDavid och hans Edmonton Oilers som drog längsta strået i form av en 5-2-seger hemma i Rogers Place.

• Vi har inte spelat mot Pittsburgh särskilt ofta i min karriär, men vi har haft svårt mot dem när vi faktiskt mötts, sade McDavid till NHL.com/sv. Det har varit bra matcher mellan oss, det har varit tätt. Men det känns skönt att faktiskt också vinna en match mot dem.
  Det var en tungviktsmötenas kväll i National Hockey League under natten mot torsdagen, svensk tid. I östra Kanada stod Toronto Maple Leafs för ett rejält styrkebesked när man utklassade Colorado Avalanche till tonerna av 8-3 hemma i Scotiabank Arena. På andra sidan landet, i Edmonton, visade det stjärnspäckade Oilers var skåpet skulle stå mot ett lag man haft svårt för de senaste åren.
  Nattens möte mellan Oilers och Penguins var det åttonde i ordningen där Connor McDavid och Sidney Crosby båda funnits på isen. Och mönstret var tydligt inför matchen: McDavid hade ett rejält överläge sett till poäng (14 poäng, 4+10), men det var Crosby (5 poäng, 2+3) och hans Penguins som vunnit matcherna (6-0-1).
  Det mönstret bröts med råge när Oilers tog hem mötet med Penguins med komfortabla 5-2. McDavid stod för fyra poäng i form av ett mål och tre assist, medan Crosby stod för en assist.
  Zach Hyman noterade två mål för Oilers och var också den som gav hemmalaget ledningen med 1-0 när han snärtade dit ett handledsskott 6:52 in på första perioden. Penguins forward Jake Guentzel förlängde sin poängsvit till elva matcher när han kvitterade till 1-1 på ett direktskott efter 14:55 - ett mål som tillkommit i samband med en tekningsvariant där Crosby var den som vann tekningen. Hyman skickade sedan in 2-1 efter 16:16 när McDavid spelade fram honom i samband med ett två mot ett-läge.

Teddy Blueger kvitterade till 2-2 i andra perioden, men tredje perioden tillhörde Oilers. Kailer Yamamoto ordnade 3-2 efter 2:53 och Evan Bouchard ökade på till 4-2 efter 7:54 - återigen assist från McDavid, återigen ett två mot ett-läge.
- Till viss del handlar det om instinkt, till viss del handlar det om rutin. Det handlar om att ta den yta som ges och läsa av situationen, förklarade McDavid gällande hur han ser på två mot ett-lägen.
Crosby hade bara lovord för sin yngre landsman:
- Han (McDavid) är otroligt skicklig på att skapa något från ingenting, sade Penguins-centern. Det känns som det är ganska lugnt på isen och plötsligt har han skapat ett två mot ett-läge. Man har inget utrymme för misstag mot det här laget och nu fick de ett antal två mot ett-lägen och utnyttjade dem.
- Det var skillnaden ikväll.
McDavid fastställde slutresultatet till 5-2 i tom bur efter 17:49, något 24-åringen själv inte var särskilt nöjd med efter matchen. Detta då Zach Hyman, som aldrig tidigare gjort hattrick i NHL, fanns på isen jämte McDavid.
- Jag försökte hitta honom där, jag har dåligt samvete att jag lade in pucken i mål, sade McDavid. Jag försökte hitta Hyman, men (Evan) Rodrigues fokuserade helt på att täcka av honom och ja… man måste ju säkra vinsten också.
I och med de fyra poängen från McDavid klättrade han till 40 poäng (15+25) på 21 matcher - en poäng bakom lagkamraten Leon Draisaitl (41 poäng, 20+21). Tillsammans är duon de första lagkamraterna att båda nå åtminstone 40 poäng på lagets första 21 matcher sedan Mario Lemieux (48) och Jaromir Jagr (45) stod för bedriften 1995-96 - då för just Penguins.
Vinsten var för övrigt Oilers nionde på hemmaplan den här säsongen. Med nio vinster på tio hemmamatcher tangerade Oilers ett organisationsrekord för starkaste start på hemmaplan. Tidigare gick laget 9-1-0 säsongen 1985-86 och 9-0-1 1983-84.