Blue Jackets höll undan för Lightning i match 3

Columbus Blue Jackets är bara en seger ifrån att slå ut Tampa Bay Lightning. På söndagen vann de match 3 med 3-1 hemma i Nationwide Arena.

Nikita Kucherov var avstängd och till match 3 saknades även Victor Hedman i Tampa-lägret. Hedman spelade match 1 och 2, men missade innan dess fyra matcher på grund av en överkroppsskada. Om det var den som hindrade spel i natt är däremot inte bekräftat. Men svensken saknades och det var alltså ett desarmerat Tampa som kom till Columbus.
- Kucherov är en stor del av vårt lag. Han är ligans poängkung och kommer vara en MVP-finalist. Det är tufft när du är utan en sådan spelare, plus Hedman, säger Tampas tränare Jon Cooper.
Och Tampa skulle få det tufft.

Efter en mållös förstaperiod fck Blue Jackets nätkänning i mittperioden. Matt Duchene rakade in en retur till 1-0 efter 1:44 och Oliver Bjorkstrand ökade på till 2-0 efter 8:25 när han visade prov på prickskytte i powerplay.
- Det här var en match vi gärna ville knipa. Vi visste de skulle komma hårt i inledningen. "Vasy" (Andrei Vasilevskiy) gjorde några bra räddningar, var lugn och det gav oss en chans i den tredje, säger Tampas kapten Steven Stamkos.
Tampa var i brygga, men lyckades ta sig ur den i början av tredje. På egen retur fick Ondrej Palat in reduceringen till 2-1 efter4:40, och kvitteringsjakten var igång. Tampa sköt 17 skott i den tredje perioden (totalt 31 i matchen), men Sergei Bobrovsky gick inte att överlista.
Tampa plockade ut målvakten Andrei Vasilevskiy i slutet av matchen, men då hamnade pucken i eget mål. Cam Atkinson fastställde slutresultatet med minuten kvar att spela.
- Jag är nöjd över hur vi tagit oss an det här. Vi har mycket jobb kvar att göra och måste vara försiktiga, säger Blue Jackets coach John Tortorella.
Columbus är nu bara en vinst från att slå ut Tampa Bay. Blue Jackets är det första laget sedan 2012 att ha en 3-0-ledning mot President Trophy-vinnarna i den första slutspelsrundan.
[Här kan du läsa allt från serien TBL-CBJ]
- Vi måste vinna en match, en match och ta tillbaka serien till Tampa. Det är tufft just nu, men vi måste bara hitta ett sätt. Det är inget att spara på nu. Vi måste vinna nästa och se var den tar oss, säger Stamkos.
Match 4 i bäst av sju-serien spelas på tisdag i Columbus.