Mål i massor - en vana för Canucks

Vill man se mål ska man gå och se på … Vancouver Canucks.

I lördagens omgången visade Canucks återigen att det är ett av NHL:s mest skickliga lag offensivt. Inför sina hemmafans i Rogers Arena bjöd Canucks på ännu en målfest och vann till slut med 6-5 efter förlängning mot Buffalo Sabres.
- Precis en sådan insats jag vill ha som coach. 6-5 i vår arena en lördagseftermiddag, sa coach Travis Green, med viss glimt i ögat, efter matchen.

Canucks målexplosioner har varit många den här säsongen. Lördagens sex mål innebar att laget gjort minst fem mål i samma match i 13 av sina hittills 30 spelade kamper. Det är en minst sagt anmärkningsvärd siffra. Sedan 1994 är årets Canucks-upplaga en av totalt fem lag som lyckats med bedriften; Pittsburgh Penguins (18 gången 1995-96), Ottawa Senators (15, 2005-06), Colorado Avalanche (15, 1995-96), Vancouver Canucks (13, 2019-20), New York Islanders (13, 2017-18), Detroit Red Wings (13, 1995-96)
Canucks har mäktat med 103 mål så här långt vilket är fjärde högst notering i ligan efter Washington Capitals (115), Colorado (107) och Boston Bruins (105). Hemma i Rogers Arena snittar de 4,08 mål per match, ett snitt som givetvis tilltalar Canucks-fansen att gå på hockey.
Lagets interna poängliga toppas av Elias Pettersson. Förra säsongens Calder Tronhy-vinnare har hittills gjort 33 poäng (12+21), varav en assist i matchen mot Sabres under lördagen. Han skuggas av J.T. Miller på 30 poäng (13+18) och Brock Boeser på 28 (11+17).
Att Pettersson och Boeser ligger där de gör är säkert ingen överraskning för många. De unga forwardsstjärnorna förväntas leda laget offensivt, men de har fått bra hjälp av bland andra Miller. Forwarden, som anslöt från Tampa Bay Lightning inför säsongen, har gjort det han värvades för och givit Canucks ännu ett offensivt vapen. Av spelare som bytte lag inför den här säsongen är han näst bäst efter New York Rangers Artemi Panarin som gjort 34.
Läs också: [Petterssons imponerande CV under första 100 matcherna]
- Det har varit ganska mycket snack om vad han tillfört den här säsongen, med all rätt. Han har spelat väldigt bra för oss. Han pratar i omklädningsrummet, han bryr sig och vill vinna. Han spelar aggressivt. Som coach gillar man att ha aggressiva spelare, de vill vanligtvis vinna väldigt mycket, sa coach Travis Green till Sportsnet i slutet av november.
När grundserien summerades efter förra säsongen återfanns Canucks först på en 23:e plats i NHL över mest antal gjorda mål. Förbättringen den här säsongen kan också förklaras att med att lagets backar blivit mer produktiva. Quinn Hughes, rookien, har gjort 24 poäng (2+22), det är bara tio färre än Alexander Elders totala produktion från förra säsongen. Hughes poängtotal räcker till en tredjeplats i poängligan för ligans nykomlingar. Bara Colorados Cale Makar 28 (8+20) och Buffalo Sabres Victor Olofsson 26 (12+14) har gjort fler.
- Han är definitivt en av de mest skickliga spelarna jag spelat med. Han kan ändra riktning väldigt snabbt och är skicklig med pucken, ingen annan jag spelat med har varit så skicklig. Han är lite mindre och det tror jag hjälper. Han kan ta sig runt spelare snabbt, säger lagkamraten Chris Tanev till Canucks hemsida.

En annan förklaring till produktionen är lagets powerplay. Laget har sett till att sina motstånd dragit på sig totalt 114 utvisningar mot Canucks, vilken är den högsta siffran i ligan.
- Jag tror det är en kombination av många saker. Om man är villig att komma på rätt sida och villig att vinna närkamper då kan många bra saker hända. Det handlar inte om att bara få med sig utvisningar utan också att att skapa chanser och ta returer, om att våga komma upp i banan mot andra lag inte ta på sig utvisningar, säger Green till The Athletic.
Och när chanserna i powerplay har kommit har laget gjort det bästa av dem. Canucks har gjort 31 mål i numerärt överläge vilket ger en effektivitet på 27,2 procent. På hemmaplan har Canucks gjort 13 mål på 41 försök vilket ger 31,7 procent.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Vi har så många hot, förklarar Hughes för The Athletic.
- Motståndarna måste oroa sig för Petterssons skott, för Boeser skott och sedan har vi Horvat i mitten. Vi har många alternativ.
Spelet och det ökade målskytte har tänt slutspelshoppet hos lagets fans igen. Efter 30 matcher ligger Canucks på andra wildcard-plats i Western Conference och saknar bara en poäng upp till tredjeplatsen i Pacific Division.
Det är 52 omgångar kvar - men räkna med att Canucks inte vill sluta slå av på måltakten.