Preds why

Nashville Predators spelade med kniven på strupen när laget ställdes mot Arizona Coyotes i match 4 av Stanley Cup Qualifiers.

Fast beslutna att förlänga serien gjorde laget en stark insats och pressade långa stunder tillbaka Arizona, som ännu en gång fick förlita sig på målvakten Darcy Kuempers inspirerande spel.

Predators avlossade 52 skott, träffade målramen tre gånger och tog matchen sent i den tredje perioden till förlängning med ett mål i spel sex mot fem. Ändå är det Coyotes som ser fram emot Stanley Cup-slutspelet efter 4-3-målet på övertid av Brad Richardson. Predators å andra sidan får checka ut ur bubblan i Edmonton och bege sig hem till Music City för en ny lång väntan på nästa säsong.

ARI-NSH, M4: Richardson stänger serien i sudden

  • Det är såklart frustrerande att bli utslagen, säger Predators forward Filip Forsberg till NHL.com/sv efter matchen. Jag tycker att vi var det bättre laget under stora delar av den här serien men vi hittade inte det där lilla extra som behövs för att vinna.
  • Deras målvakt spelade otroligt bra i alla fyra matcherna och vi mötte ett lag som jobbar hårt i alla lägen och gör mycket rätt där ute, men det tycker jag vi också gjorde. Vi tryckte på och attackerade i alla fyra matcherna och det var ett par av dem som mycket väl kunde fått en annan utgång.
  • Det var verkligen en jobbig förlust, säger Predators-kaptenen Roman Josi som spelade 29:50 minuter och avlossade hela 14 skott på mål i match 4. Vi skapade väldigt många chanser och sköt väldigt många skott utan att få dit puckarna. I slutändan handlar det om att vinna matcherna i slutspelet och det svider verkligen att vi inte gjorde det när vi ändå spelade bra.

Trots spelmässig dominans var det Arizona som ryckte åt sig en tvåmålsledning efter mål av Michael Grabner i den första perioden och Phil Kessel i den andra. Matt Duchene och Viktor Arvidsson (utgick skadad i den andra perioden) såg dock med var sitt mål till att utjämna till 2-2 i den andra perioden. Preds hamnade på nytt i underläge i den tredje periodens upptakt då Jordan Oesterle skickade in 3-2 med en lyftning från blå.
- Det var tungt då för jag tycker vi förtjänade mer, säger backen Ryan Ellis. Vi visade ändå att vi vuxit i vår tro på oss själva och fortsatte bara att mala på. Till sist fick vi också utdelning.

ARI-NSH, M4: Forsberg kvitterar i slutminuten

Med tekning i offensiv zon och 38 sekunder kvar av den tredje perioden var det Ellis själv som plockade ner en misslyckad undanrensning från Coyotes och hittade Forsberg i den vänstra tekningscirkeln. Skarpskytten nöp till direkt och pucken satt hårt på plockhandsksidan bakom Kuemper med 31,9 sekunder kvar av perioden.

  • När vi sedan gick in i övertidsspelet var budskapet att vi skulle fortsätta spela på samma sätt som vi gjort, säger Forsberg. Vi skapade också ett par riktigt bra chanser och fick in ett par puckar framför mål där studsarna tyvärr inte gick vår väg. Det är så det kan vara i sudden. Helt plötsligt får det andra laget med sig puck-studsen och någon kan peta in den.

Nashville har haft en svängig säsong där spelet i början av serien inte alls satt som förväntat. I början av januari sparkades tränaren Peter Laviolette och ersattes av John Hynes efter hand började få fart på laget. I det stora är Hynes nöjd med lagets prestation även om resultatet inte blev vad han hoppats och trott på.

  • Det är bara att gratulera Arizona, säger Hynes. Dom hittade en väg att vinna och det gjorde inte vi. Men jag tycker verkligen att vi gjorde en bra serie. Vi växte mentalt för varje match som gick och fortsatte jobba på. Tar man lagets prestation idag, i en "vinna eller försvinna"-match så tycker jag aldrig att vi gav bort initiativet, Och även om det gick emot krigade vi oss tillbaka och gav oss själva chansen. Tyvärr nådde vi inte hela vägen.

Med uttåget fortsätter Nashville sin nedåtgående resultatmässiga spiral som gått från Stanley Cup-final 2017, till uttåg i andra rundan för två år sedan, förlust i första rundan förra året och nu uttåg i Qualifiers. Laget känner trots det att laget är på väg uppåt igen.

  • All heder till Arizona. De är ett bra lag med en väldigt skicklig målvakt men jag tycker vi det bättre laget på många områden. Jag är väldigt stolt över hur det här laget tog sig igenom en pandemi och ändå spelade så pass bra som vi gjorde. Det är starkt att ha tagit så stora kliv i vår utveckling och jag tycker att det finns en ny känsla av stolthet och en tro på det vi gör.

Även Forsberg tror att Predators går mot ljusare tider.

  • Vi förändrade en hel del saker i vårt spel under den gångna säsongen och killarna i laget har verkligen slutit upp bakom Hynes spelidé sedan han kom. Det här laget har fina saker framför sig. Vi har ett tillräckligt bra lag, men samtidigt måste vi lära oss av det här och komma tillbaka ännu bättre, avslutar han