NHL, NHLPA överens om kollektivavtal och protokoll

NHL och NHL Players' Association har nått en preliminär överenskommelse om en fyraårig förlängning av NHL/NHLPA:s kollektivavtal fram till och med säsongen 2025-26, samt om säkerhetsprotokoll för Fas 3 och 4 av NHL:s Return To Play Plan med intentionen att återuppta matchspel den 1 augusti. Det meddelade ligan och spelarfacket under måndagen.

Inledningen av lagens träningscamper, vilket innebär början av Fas 3, är planerad till den 13 juli. Lagen kommer då hålla till i sina respektive "hemstäder". Den 26 juli kommer lagen resa till två, ännu icke offentliggjorda städer. Där kommer de inleda Fas 4 som innebär Stanley Cup Qualifiers och återstarten av spel.
Läs också: [Uttalande från NHL gällande testning i fas 2]
Kollektivavtalet, utfärdat i januari 2013, skulle ha gått ut den 15 september 2022. Med den här förlängningen skulle det gå ut den 15 september 2026.
Förlängningen kommer göra det möjligt att planera för internationella matcher samt event som NHL All-Star Game, NHL Winter Classic och NHL Stadium Series.
NHL och NHLPA tackade båda nej till att sina optioner som skulle ha gjort det möjligt för nuvarande avtal att löpa ut den 15 september 2020. Istället bestämde båda sidor sig för att fortsätta prata om en förlängning som inleddes under försäsongen 2019.

Förhandlingarna fortsatte efter att NHL pausade säsongen 2019-20 den 12 mars på grund av oroligheterna för coronaviruset och har varit en del av processen att bestämma NHL Return To Play Plan, vilket annonserades den 26 maj och som innebär att 24 lag kommer tävla om Stanley Cup.
Ligan kommer fortsätta med en form av turneringsspel med 16 lag som spelar bäst-av-fem-serier samt två fyralagsgrupper som kommer bestämma seedningen inför Stanley Cup-slutspelet.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Den 8 juni inleddes Fas 2 i Return To Play Plan vilket innebar att lagen tilläts öppna sina faciliteter igen. Fasen innebar frivillig träning i små grupper både på och utanför is. Först fick grupperna inte bestå av mer än sex spelare och begränsat med personal, senare utökades begränsningen till 12 spelare per grupp.
I Fas 3 kommer spelarna att tillåtas delta fullt ut i lagaktiviteter, både på och utanför isen. Dessutom kommer tränare, general managers och annan personal tillåtas att ha direktkontakt med spelare och bedriva en typisk träningscamp. Det kommer att ske under förhållanden som innebär testning för COVID-19 och en extra noggrann hygien för att förebygga smittspridning.

I Fas 4 kommer de 24 lagen att resa till två städer. De 12 lagen från Eastern Conference till en, de 12 lagen från Western Conference till den andra.
Lagen kommer att bo i säkra zoner (Phase 4 Secure Zone) som inkluderar hotel, restauranger, träningsanläggningar och arena där matcherna i Qualifiers och slutspelet kommer att spelas. Varje person inom säkerhetzonen - det vill säga; spelare, tränare och lagens personal, arena- och anläggningspersonal, leverantörer och servicepersonal - kommer testas för COVID-19 samt lämna symptom- och temperaturuppgifter dagligen.
I Eastern Conference Qualifiers kommer Boston Bruins (44-14-12, .714 poängprocent), Tampa Bay Lightning (43-21-6, .657), Washington Capitals (41-20-8, .652) och Philadelphia Flyers (41-21-7, .645) mötas i seednings-gruppspelet.
I de fyra bäst-av-fem-serierna kommer Pittsburgh Penguins (40-23-6, .623) möta Montreal Canadiens (31-31-9, .500); Carolina Hurricanes (38-25-5, .596) möta New York Rangers (37-28-5, .564); New York Islanders (35-23-10, .588) möta Florida Panthers (35-26-8, .565); och Toronto Maple Leafs (36-25-9, .579) möta Columbus Blue Jackets (33-22-15, .579).
Läs också: [Fem frågetecken för Washington Capitals]
I Western Conference spelar de regerande Stanley Cup-mästarna St. Louis Blues (42-19-10, .662), Colorado Avalanche (42-20-8, .657), Vegas Golden Knights (39-24-8, .606) och Dallas Stars (37-24-8, .594) gruppspelet.
De fyra bäst-av-fem-serierna är: Edmonton Oilers (37-25-9, .585) mot Chicago Blackhawks (32-30-8, .514); Nashville Predators (35-26-8, .565) mot Arizona Coyotes (33-29-8, .529); Vancouver Canucks (36-27-6, .565) mot Minnesota Wild (35-27-7, .558); och Calgary Flames (36-27-7, .564) mot Winnipeg Jets (37-28-6, .563).
Läs också: Filip Forsberg]
De förlorande lagen i bäst-av-fem-serierna kommer ha chans att vinna förstavalet i 2020 NHL Draft i den andra fasen av NHL Draft Lottery.
Lagen som går vidare från bäst-av-fem-serierna kommer bli kvar i de respektive städerna och spela de två första rundorna av Stanley Cup-slutspelet. De fyra lag som tar sig förbi andra omgången kommer att ansluta till en av de tänkta städerna och spela conference- samt Stanley Cup-finalerna.