En möjlighet att ta kommandot för Bruins

De har varit i samma position tidigare. Fyra matcher in på matchserien mellan Boston Bruins och Toronto Maple Leafs var ställningen 2-2. Det klassiska uttrycket "nu är det en serie i bäst av tre" användes flitigt.

Så kom match 5 och Bruins blev, på hemmais, grundligt slagna av Maple Leafs. Underläge 3-2 och plötsligt väntade en tuff bortamatch i Toronto med kniven mot strupen. Vi vet alla vad som hände därefter. Bruins erfarenhet, tyngd och rutin tog överhanden och ledde dem till ännu en serieseger mot Toronto. Men Columbus Blue Jackets är inte Toronto. Det finns inga mentala övertag lagen emellan. Blue Jackets har inget att förlora och kommer visa upp precis den inställningen när de går på is i TD Garden 01.15 svensk tid, natten mot lördagen.
Fråga bara John Tortorella som inte lade någon större vikt vid att Bruins avgick med en 4-1-seger i match 4.
[Här kan du läsa allt från serien BOS-CBJ]
- Det handlar om en serie matcher. Allt vi behöver göra nu är att sätta oss på planet imorgon och göra oss redo för nästa match.
För Bruins del var man i allra högsta grad angelägna om att ta hem match 4. Detta för att slippa bege sig hem till Boston i underläge 3-1.
- Alla visste vad som stod på spel ikväll, säger en av matchens mest framstående spelare - Bruins back Charlie McAvoy.
- Vi fick många bra insatser från flera olika spelare i laget. Ingen agerade uppjagat eller stressat. Vi klev ut ikväll med ambitionen att vinna en hockeymatch och det var precis vad vi gjorde. Det ska vi ha heder för.
Två stora delar i Bruins seger var Tuukka Rasks storspel och att lagets förstakedja med Brad Marchand, Patrice Bergeron och David Pastrnak visade livstecken. Bergeron stod för två mål, Marchand för en assist och Pastrnak för ett mål och en assist.

Speciellt Pastrnak har haft det tufft i serien mot Blue Jackets och drog, mål och assist i match 4 till trots, på sig sin tränares vrede när han inte agerade rejält nog i andra perioden.
- Han måste spela rejälare, säger Bruce Cassidy. Det var den enda kritiken jag hade mot honom. Jag vet inte vad som försiggår just nu, men det är inte likt honom och jag är övertygad om att han kommer spela sig ur det.
Cassidy - och resten av Bruins spelare, ledare och fans för den delen - hoppas nu att deras bästa spelare även fortsättningsvis i serien ska vara deras bästa spelare.
- Det är bara att kolla vilket lag som helst. Inget lag kan vinna konsekvent utan att deras bästa spelare agerar som deras bästa spelare. Du kan överleva ett tag och det har vi gjort i den här serien. Vi har fått stöd i målskyttet och poängplockandet från spelare som [Charlie] Coyle och [Sean] Kuraly. Men någonstans kommer det straffa sig om det fortsätter så.

Historien upprepar sig. Boston återvänder till hemmais vid ställning 2-2 i matcher. Serien har med andra ord skiftat till ett läge där bäst av tre gäller. Bruins har redan missat att utnyttja sin hemmafördel en gång. Den gången kom man undan med blotta förskräckelsen efter två imponerande segrar med kniven mot strupen. Men som Bruce Cassidy är inne på: "någonstans kommer det straffa sig om det fortsätter så".
Nu är det dags för Bruins att ändra historien, ta ner bortastarka Blue Jackets (3-1 i slutspelet) på jorden och visa att man lärt sig av läxorna från den första rundan.
Men det kommer inte bli enkelt.
- Vi kommer tillbaka, avslutar Tortorella självsäkert innan han lämnar presskonferensen.