Vem tar efter förstakedjan i Bruins?

Snart inleder NHL-klubbarna sina försäsongsläger för att bli redo för säsongen 2018-19. Från den 5 augusti kommer NHL.com/sv att gå på djupet och analysera alla lag i artikelserien "31 lag på 31 dagar". Vi summerar snackisarna, spanar in de hetaste spelarna och går igenom lagens styrkor och svagheter.

Idag analyserar vi Boston Bruins:
[Läs fler av våra 31 lagartiklar på 31 dagar inför säsongen, här på NHL.com/sv]
Boston Bruins anno 2017-18 var bra, riktigt bra. Laget slutade tvåa i Atlantic Division, men hade häng på förstaplatsen i stort sett ända in i kaklet och till slut skiljde det bara en poäng till Tampa Bay Lightning. I slutspelet blev visserligen samma Tampa för svåra i den andra rundan, men Bostons säsong som helhet var med beröm godkänd.
Till 2018-19 står de, precis som flera andra lag, vid ett vägskäl. Den starka stommen ska nu spetsas till med unga förmågor som fick chansen redan förra säsongen och på så vis föra Boston Bruins vidare mot en ny Stanley Cup-titel. Frågan är bara vilka av dem som är redo att ta det ansvaret?
Nyckelspelarna
Det är svart att inte peka ut lagets förstakedja med Brad Marchand, Patrice Bergeron och David Pastrnak.Trion var av ligans mest dominanta kedjor under långa stunder förra säsongen och ledde Bruins såväl offensivt som defensivt. Tillsammans gjorde de 228 poäng samtidigt som de (åtminstone Marchand och Bergeron) spelade tunga roller i lagets defensiv och boxplay, som var tredje bäst i ligan under förra säsongen med totalt 83,7 procent.

En annan spelare som växt ut till en ryggradsspelare är backen Torey Krug. 27 år gammal är han på väg att fylla skorna efter Zdeno Chara, 41. Krugs 59 poäng under förra säsongen var fjärde flest i laget och då snittade han ändå bara tredje mest istid bland lagets backar (20:24 minuter per match). Det hintar om att det kan finnas ännu mer att plocka ut av amerikanen.
Förutom forwardstrion och Krug kommer målvakten Tuukka Rask återigen spela en stor roll för hur det ska gå för Bruins. Visst han har fått sällskap, och kanske något tuffare konkurrens, i nye Jaroslav Halak från New York Islanders, men det är fortfarande 33-årige Rask som har högst status i Bruins.
Svenskarna
Det har inte haglat svenskprofiler i Boston de senaste åren. Loui Eriksson är den senaste, men kanske är den saken på väg att förändras. Det finns nämligen ett par blågula spelare som kan får speltid i NHL den här säsongen. Jakob Forsbacka-Karlsson, 20, var nära en plats redan ifjol, men stoppades av en skada och kom sedan aldrig tillbaka till NHL utan fick stanna i AHL där han producerade 32 poäng på 58 matcher. Däremot tror Bruins på honom och en bra försäsongscamp kan innebära en plats under hösten.
I systemet finns också Anton Blidh, 23, som matchades i en NHL-match under fjolårssäsongen. Precis som för JFK kommer det krävas en bra camp för att så visa att han förtjänar åtminstone ett par matcher till.
Under sommaren gjorde klubben också klart med Joakim Nordström som efter tre säsonger i Carolina Hurricanes nu får en nytändning i Bruins.

• Jag tycker att skridskoåkningen är min starka sida. Jag vet att Bruins vill spela en snabb hockey så det är något jag kan bidra med. Jag har spelat mycket boxplay de senaste åren så det är också något jag kan hjälpa till med. Jag vill inte begränsa mig till en spelare som bara spelare i "specials teams", så förhoppningsvis kan jag ta mitt spel till en ny nivå, säger Nordström till lagets hemsida.
  Talangerna
  Efter de stora namnen finns det en hel del "nytt" att hålla koll på. Visst, redan förra året presenterade sig en hel del av Bruins kommande nyckelspelare, men de kommer förmodligen få större roller och göra mer väsen av sig redan den här säsongen. Jake DeBrusk, 21, växte under hela säsongen och var en av de bättre spelarna i slutspelet. Anders Bjork, 22, är talangen som ska slå ut och göra mål, och på backsidan har 21-årige Brandon Carlo och sist men inte minst 20-årige Charlie McAoy stora förväntningar på sig.
  Styrkor
  Boston är en lagmaskin, som även om de oftast dras av förstalinan, innehåller spelare som kliver fram när det behövs. Förra säsongen tog bland annat David Krejci och flyktade Riley Nash på sig stora kostymer när Bergeron eller Marchand saknades. Sådana spelare är något Boston behöver även den här säsongen, och potentiella sådan finns i laguppställningen.
  Relaterat material: [Intakt Boston Bruins blickar framåt]
  Förbättringspotential
  Efter förstalinan, vad finns där? Krug var lagets fjärde bästa poängspelare under säsongen med sina 59. Men ska Bruins få en längre säsong än förra måste några fler spelare spotta upp sig över 60-poängsnivån under grundserien och sedan spä på produktionen under slutspelet. De unga nämnda ovan är några av de som ska göra det tillsammans med några av de etablerade som Krejci eller David Backes.
  Dessutom behöver laget ersätta Rick Nash, som hämtades från New York Rangers under slutet av förra säsongen. Det förstås om den rutinerade free agent-forwarden till slut väljer annat spår i sin karriär.
  Boston går till slutspel om…
  …lagets förstakedja fortsätter leverera, fler spelare följer efter och om de förblir den lagmaskin de varit under de senaste säsongerna. Då kan det bli en häftig säsong i TD Garden.