Betydelsen av Development Camp

Efter all uppståndelse runt draften i Dallas så är det nu dags för lagen att gå på is och hålla sina så kallade development camps för att få en närmare titt på de nydraftade spelarna, samt ett gäng som redan finns i systemet.
Dessa camps är oerhört viktiga för både spelare och lag. De unga lirarna får en chans att visa upp sig för lagledningen och gör de ett tillräckligt starkt avtryck kan det bära hela vägen till main camp, och ett stort steg närmare en plats i NHL. De ger också lagen chansen att jobba med spelarna och ha en del i deras utveckling som spelare.

För de flesta av lagen drar development camp igång redan den här veckan, då lagen vill få en tidig titt på spelarna och ge fansen att chans att se nykomlingarna på nära håll. Mycket fokus läggs såklart på de höga draftvalen, och för ett lag som Buffalo Sabres så lär det vara stort tryck från fans att få en plats i Harborcenter och få möjligheten att se Rasmus Dahlin på is i en Sabreströja för första gången.
Relaterat material: [Dahlin ser fram emot att starta med Sabres]
Oftast består development camp av draftval från de senaste åren såvida de inte redan tagit en plats i NHL. I Sabres fall kommer man förutom att Dahlin, att ha förstavalen från de två tidigare drafterna på campen i Alexander Nylander som gick åtta i draften 2016 och Casey Mittlestadt som gick som nummer åtta i draften förra året.
För spelare som väljs i de senare rundorna av draften är camperna ett viktigt tillfälle som kan vara direkt avgörande för hur den kommande säsongen kan komma att se ut. Förra året under Philadelphia Flyers development camp så stod svenske forwarden Oskar Lindblom (Lindblom valdes i femtrerundan av Flyers i draften 2014) ut på ett positivt sätt, vilket ledde till att Flyers valde att ha kvar honom i nordamerika för att spela med Lehigh Valley Phantoms i AHL. Efter att ha övertygat även i AHL så fick han chansen i NHL och gjorde 23 framträdanden i grundserien samt fyra matcher i slutspelet.
Development camp ger många av de nydraftade spelarna en liten smak på proffslivet, och hur saker fungerar på högsta nivån, där allt från träningar till kost sköts med stor insyn från klubben. För spelare som kommer från high school, college eller juniorligorna i Kanada kan det vara en relativt stor omställning. För en del av de europeiska spelarna som redan spelar seniorhockey så handlar det oftast om att bli bekväm på den mindre isytan då man inte har lika mycket tid på sig att fatta beslut när man har pucken.

Campen brukar bestå av en stor grupp av lagets prospects, och Arizona Coyotes hade 39 spelare på plats när deras camp drog igång under måndagen i Gila River Arena. General manager John Chayka var på plats och han har en klar bild över vad campen innebär.
- Det är inte ett utvärderingscamp. Det kallas utvecklingscamp av en anledning, sa Chayka till NHL.com/coyotes. Det är en chans för dem att lära sig att ta nästa steg och inse vad som krävs för att vara ett proffs.
Chayka vill att spelarna ska komma med frågor och få en inblick i klubbens faciliteter och hur man arbetar.
- Vi är lika motiverade som de är med att försöka ta dem till en ny nivå, sa Chayka. Vårt jobb är att ge dem förutsättningarna och deras jobb är att utnyttja dessa förutsättningarna så gott de kan.
En spännande spelare som är på Coyotes camp är 18-årige forwarden Liam Kirk som klubben plockade i sjunderundan av draften. Kirk är den första spelaren som är född och fostrad i England som gått i NHL draften. Normalt får inte ett val i sjunderundan hålla en presskonferens, men i detta fallet är det speciellt då Kirk har ett helt land som håller tummarna för att han skall lyckas att ta sig till NHL i framtiden.
- Jag är taggad att komma in och förhoppningsvis bevisa mig själv, sa Kirk till NHL.com/coyotes. En hel del människor vet inte hur jag är som spelare eller person, så jag behöver bara vara mig själv och komma till rinken varje dag och jobba hårt.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
En stark insats under development camp kan innebära en plats till nästa camp som brukar vara ett par dagar innan main camp sätter igång då seniorspelarna och de stora stjärnorna kommer in i september. Och för några av dessa unga spelarna kan en vecka med "the big boys" vara en oerhört värdefull läxa och ett tillfälle att mäta sina krafter mot etablerade NHL spelare.